“Isso pode ser verdade”, declarou Realidade Amaldiçoada. “Sua existência única é uma falha interessante. Você ignora os limites dos ranks mais do que os outros, e sua influência pode fazer com que seus companheiros alcancem resultados semelhantes.”
“Mas tudo isso leva tempo para mostrar resultados claros”, continuou o Imperador. “Você pode tocar nosso reino, mas não pode nos derrotar. Esperar até ficar um pouco mais forte é o melhor caminho.”
“Eu não vou ignorar a aposta”, afirmou Noah. “Suas palavras fazem sentido, mas não cheguei tão longe sendo razoável. Você pode ter esquecido como funciona a jornada de cultivo, mas eu não. Tenho que enfrentar perigos para melhorar.”
“Esse é o problema, não é?” Rainha perguntou. “O plano superior não tem mais perigos. Só há Céu e Terra agora.”
Noah não estava alheio a esse problema. O problema foi o principal motivo da viagem ao Labirinto. A morte do dragão da vida, o estado do plano superior e a falta de outras áreas para explorar criaram uma cena sombria sem oportunidades.
Fazia sentido que um especialista como Noah estivesse sem opções. Afinal, ele havia tocado o pico da jornada de cultivo. Apenas cultivadores excepcionais de estágio sólido, Céu e Terra, e seres fora do céu poderiam representar uma ameaça à sua vida.
“Vamos enfrentar o Céu e Terra então”, exclamou Noah. “Conheço o governante. Ele ainda precisa manter sua justiça. Ele não será capaz de expressar a totalidade de seu poder, então temos uma chance de vencer.”
“Você não se importa com as perdas que sua abordagem trará?” Realidade Amaldiçoada perguntou antes de se virar para Vesuvia. “Achei que o futuro da humanidade teria escolhido seguir um tipo diferente de líder.”
“Ele não pertence à humanidade”, declarou Vesuvia, “mas pode trazer mudanças para o futuro dela. Isso é o melhor que consegui nos anos que passei tentando encontrar soluções.”
“Vai ser sangrento”, comentou o Imperador.
“Não somos estranhos ao sangue”, respondeu Vesuvia. “Não atingimos essas alturas acariciando os outros.”
“O experimento de Artamo também falhou”, June entrou na conversa. “Está claro que você não pode ficar escondido aqui para sempre.”
“Não estamos nos escondendo”, o Imperador zombou.
“Vocês também não estão construindo uma força capaz de ir contra o Céu e Terra,” Noah continuou. “As tartarugas e a cidade de Vesuvia são ativos valiosos, mas você quase os arruinou.”
“Eu acho que ele gosta de mim,” Vesuvia riu.
“Agora não!” June e Rainha gritaram ao mesmo tempo.
“Podemos ser semelhantes no final”, afirmou o Imperador enquanto acenava para Noah.
“Podemos acabar com isso?” Noah quase implorou.
“Certo, você deve ter pago um preço alto pelo seu ataque anterior,” Realidade Amaldiçoada exclamou enquanto esticava um braço acima de sua cabeça.
A mão do especialista perfurou o tecido do espaço na sala para alcançar uma área distante. Noah poderia tentar enviar suas ondas mentais por aquela passagem, mas suprimiu sua curiosidade.
Realidade Amaldiçoada rapidamente puxou um jarro de aparência antiga que irradiava uma aura densa. Ele abriu o item e derramou seu conteúdo em um novo copo antes de entregá-lo a Noah.
“Isso não é tão saboroso quanto o vinho da rainha, mas pode curar a maioria dos ferimentos”, explicou Realidade Amaldiçoada.
“Meu estado atual não é resultado de lesões,” Noah sussurrou enquanto tomava um gole do copo.
A escuridão etérea começou a encher seu interior com potencial mais rápido do que nunca assim que a língua de Noah tocou o líquido. O item não tinha propriedades curativas, mas parecia capaz de ajudar qualquer processo ligado a esse campo.
“Pensei que tesouros semelhantes estivessem quase extintos”, admitiu Noah.
“Não ficamos parados durante esses longos anos”, anunciou Realidade Amaldiçoada com orgulho. “É quase impossível encontrar drogas ou itens semelhantes capazes de afetar existências de rank 9, especialmente aquelas próximas ao pico da jornada de cultivo. No entanto, nossas longas vidas nos dão uma chance se formos pacientes.”
“Quanto dessa poção você tem?” Noah perguntou enquanto engolia o copo inteiro e endireitava sua posição.
June puxou Noah de volta para o colo e os dois trocaram um olhar significativo. Vesuvia começou a rir, mas a resposta de Realidade Amaldiçoada impediu a crise iminente. “Não muito. Seus efeitos também pioram após o uso repetido. Pode salvar vidas, mas não deveria.”
A razão por trás dessa afirmação não era difícil de adivinhar. Especialistas de rank 9 eram mundos. Os únicos ferimentos graves que poderiam sofrer envolviam a integridade de seu poder, portanto, estabilizá-los poderia levar a um estado mais fraco.
O líquido era melhor para ferimentos relativamente leves, já que não envolviam danos reais aos mundos. Isso baixou seu valor, mas Noah ainda o reconheceu como um recurso inestimável.
“Quantos recursos você acumulou ao longo dos anos?” Noah perguntou enquanto endireitava sua posição sem sair do torso de June. Ele basicamente se sentou entre as pernas dela enquanto ignorava os olhares estranhos dos outros na mesa.
“Muitos”, respondeu a Rainha. “Você pode chamar isso de esconder, mas nos preparamos para a batalha final. Não avançamos sem um plano.”
“Por que vocês não atacaram antes que a situação se tornasse tão problemática?” Noah perguntou. “Tenho certeza que não estavam esperando que alguém como eu aparecesse.”
“Sua arrogância não é equivocada, mas você está errado”, o Imperador suspirou. “Como podemos lutar contra o Céu e Terra, a menos que Ele decida sair do céu?”
Noah imediatamente percebeu que o assunto seria mais do que problemático. O céu era imenso e seu interior estava sob o controle do Céu e Terra. Os vários caminhos e cidades continham inúmeros especialistas e avatares, mas nem faziam parte do problema principal.
Um exército poderia ter o poder de invadir o céu e obter vitórias iniciais contra o Céu e Terra. No entanto, derrotar o governante era impossível, pois Ele poderiam se esconder em um ambiente imenso e continuar jogando bens contra eventuais invasores.
Um longo cerco obviamente beneficiaria o Céu e Terra, pois Ele acumulou recursos por muito mais tempo do que qualquer outra força no plano superior. Também não estava claro se o governante tinha um núcleo que poderia ser destruído, então matá-los não seria fácil.
“O que você planejou fazer?” Rainha perguntou sem esconder seu tom divertido. “Você queria atacar o céu e quebrar tudo até que o Céu e Terra aparecesse?”
“Basicamente”, admitiu Noah. “Ele teria que sair se eu fizesse uma bagunça. Sempre funcionou até agora.”
“Você é bastante bruto”, comentou Realidade Amaldiçoada.
“Qual é o seu grande plano, então?” Noah perguntou.
“Isso deveria ser óbvio”, declarou o Imperador. “O Céu e Terra estará completamente exposto um dia. A balança da justiça também estaria contra Ele naquele momento. Não preciso descrever o evento, certo?”
“O avanço”, respondeu Noah.
“Exatamente”, exclamou a Rainha. “Céu e Terra terá que sair naquele dia. O mundo inteiro também estará contra Ele. Será o momento perfeito para um ataque. Tenho certeza de que outras forças estão pensando o mesmo, e é por isso que todos estão esperando.”
Verdade seja dita, Noah não conseguiu encontrar razões adequadas para rejeitar essa ideia. O plano era sólido. Seu caráter e requisitos não estavam de acordo com isso, mas ele entendia suas vantagens.
“Eu não posso ficar aqui,” Noah finalmente declarou sem mostrar sua arrogância anterior. “Não estou pronto para a batalha final. Tenho que continuar enfrentando perigos para crescer. Vou lhe dar tempo para modificar o Labirinto Amaldiçoado, mas vou embora com Pellio e os outros depois.”
“Partindo para onde?” perguntou o Imperador. “Só existe céu fora do Labirinto.”
“Quero enfrentar as outras forças que aguardam a batalha final”, explicou Noah. “Além disso, tenho companheiros valiosos lá fora. Também quero conversar com o antigo Céu e Terra.”
“O antigo Céu e Terra?” Realidade Amaldiçoada franziu a testa.
“A cidade laranja”, exclamou Noah. “Tenho certeza que vocês já o viram.”
“Claro”, anunciou Rainha. “Ainda assim, qual é a sua relação com ele?”
“Bem,” Noah coçou a cabeça, “acho que somos aliados.”
A Rainha, a Realidade Amaldiçoada e o Imperador permaneceram um pouco atordoados ao ouvir isso. Os três ficaram em silêncio enquanto trocavam olhares significativos. Algo parecia ter mudado em sua postura.