Ulpia era realmente incrível, mas Alexander não ficou muito para trás. Ele teve que desistir de sua ideia de economizar poder e provar-se superior unicamente com seu corpo, mas essa decisão não afetou seu mundo.
Ulpia não estava mais contando apenas com seu corpo. Ela estava expressando todo o poder de seu mundo, então Alexander poderia fazer o mesmo para provar sua superioridade. Ainda assim, ele teve que aceitar que não poderia superar suas técnicas.
Alexander entendeu que o trabalho árduo de Ulpia levou a resultados muito mais profundos do que meras proezas físicas. Seus movimentos escaparam da razão. Seus ataques eram tão rápidos e poderosos que Alexander lutou para considerá-la apenas como uma cultivadora privilegiada.
Ulpia realmente parecia poderosa o suficiente para reivindicar um lugar no ápice do céu. Ela não era César, e sua influência não envolvia domínios ou significados profundos. No entanto, sua força individual era genuinamente insondável.
Alexander não pensou em tudo isso. Ulpia não lhe deu tempo de estudar bem a situação. Ainda assim, seus instintos eram incríveis, então essas considerações encheram sua mente enquanto ele concentrava tudo o que tinha para enfrentar a ofensiva que se aproximava.
A figura rápida alcançou Alexander instantaneamente, mas este conseguiu segui-la com os olhos. Ulpia ficou clara em sua visão enquanto ela realizava sua postura de batalha para desferir um soco direcionado ao centro de sua cabeça.
O mundo nos olhos de Alexander desacelerou enquanto múltiplas habilidades inatas se fundiam para aprimorar seus sentidos muito além de seus limites normais. Lágrimas de sangue começaram a escorrer por suas bochechas devido ao seu grande esforço, mas seu sorriso nunca deixou seu rosto.
Alexander não se importava se seu corpo sofria por usar muitas habilidades inatas simultaneamente. Sua incrível resistência poderia resolver esses problemas. Estava feliz desde que pudesse seguir Ulpia e reagir à sua ofensiva.
Uma centelha escura explodiu sob o braço esquerdo de Alexander e o fez disparar para cima. A detonação abriu uma lesão em seu antebraço e cotovelo, mas também permitiu que ele interceptasse o soco recebido e desviasse o ataque.
Ulpia não hesitou naquele momento. A perna dela disparou em direção ao peito de Alexander, mas o fogo saiu de seu lado e o empurrou para fora da trajetória do ataque.
Os pés de Ulpia pousaram no céu, mas ela seguiu com outro ataque rápido. Usou a outra perna para desferir um chute circular direcionado ao lado de Alexander, mas os ventos dispararam dos ombros dele para empurrá-lo para frente.
Alexander mal conseguia acompanhar seus próprios movimentos e até se machucava para executá-los. No entanto, algumas partes instintivas de sua mente permitiram que ele criasse ataques.
A ofensiva de Alexander foi exatamente o oposto da de Ulpia. Ela personificava perfeição e suavidade, enquanto ele só usava força bruta para acompanhá-la.
O ataque repentino pegou Ulpia desprevenida. Alexander havia se esquivado de três ataques seguidos e estava mirando diretamente nela. Ele não teve tempo de levantar os braços ou invocar outras habilidades, mas aquele avanço feroz poderia se tornar uma técnica quando ele usasse seu incrível corpo como arma.
Ulpia cruzou os braços antes de Alexander bater nela. O impacto a jogou para longe, mas ela rapidamente restaurou o equilíbrio para retomar sua ofensiva.
Alexander não tentou desafiar Ulpia em velocidade bruta. Ele poderia vencer se confiasse em habilidades inatas suficientes, mas isso esgotaria suas reservas de energia rapidamente.
Em vez disso, Alexander decidiu esperar que Ulpia o abordasse para que pudesse concentrar toda a sua atenção em ganhar pequenas trocas. Ulpia não parecia ter habilidades de longo alcance de qualquer maneira, então a tática parecia mais do que boa.
Ulpia reapareceu na frente de Alexander em menos de um segundo, mas ele atacou antes que ela pudesse entrar em sua posição de batalha. Uma onda de choque saiu de seu cotovelo direito e fez seu braço disparar para frente para interceptar sua oponente.
Os dedos de Alexander se transformaram em garras que ganharam propriedades metálicas conforme se aproximavam de Ulpia. Faíscas escarlates também saíram de suas pontas afiadas para aumentar suas habilidades destrutivas, mas parte da pele por baixo quebrou devido à enorme quantidade de poder acumulado em pontos tão pequenos.
Ulpia ignorou a ameaça recebida para derramar mais poder em seu ataque. A mão com garras de Alexander perfurou o ombro de Ulpia, mas ela usou esse golpe para girar sobre si mesma e desferir um soco incrível em seu rosto.
A troca viu Ulpia e Alexander voando em direções opostas. O sangue escorria do nariz de Alexander e seu rosto tremia devido ao dano em seu crânio. Quanto a Ulpia, ela notou que seu braço esquerdo havia parado de se mover de acordo com seus comandos.
Alexander e Ulpia pararam ao mesmo tempo. O céu brilhava ao lado deles e as batalhas aconteciam em todos os lugares ao seu redor, mas seus olhos permaneciam em seu oponente.
Um único segundo de hesitação poderia levar a ferimentos graves devido à rapidez com que cada troca aconteceu. Pessoas de fora nem entenderiam quem estava ganhando vantagem, mas isso não se aplicava a Alexander e Ulpia.
“Você bateu forte,” Alexander comentou enquanto tentava manter o nariz sangrando enquanto seu crânio se recuperava.
Alexander nunca perderia tempo conversando em situações semelhantes, mas o assunto era diferente agora. Ele teve que esperar que Ulpia o atacasse para expressar sua superioridade, e suas habilidades inatas permitiram que ele se recuperasse mais rápido de qualquer maneira.
“Você é um oponente difícil”, Ulpia suspirou enquanto olhava para o ombro perfurado. “Faz muito tempo desde que alguém me machucou tão profundamente.”
“Você deveria ter saído do céu com mais frequência”, zombou Alexander. “Você não pode esperar que o treinamento solitário corresponda aos benefícios de uma vida aventureira.”
“Você era muito fraco para ser um desafio digno naquela época”, revelou Ulpia. “Eu tive que ser paciente e ver se César poderia entregar o que prometeu. Devo admitir que ele estava certo o tempo todo.”
“Você fez um acordo com César apenas para conseguir um bom oponente?” Alexander se perguntou. “Isso soa extremo.”
“Sem acordos”, afirmou Ulpia. “Ele apenas me disse que eu encontraria um bom manequim de treinamento durante a batalha final.”
“Este manequim de treinamento te machucou profundamente”, Alexander riu enquanto apontava os olhos para o ombro machucado de Ulpia. “Eu me pergunto se você pode lutar comigo nesse estado.”
“Você acha que eu não me preparei para uma situação semelhante?” Ulpia questionou enquanto uma leve aura branca escorria de suas costas. “Meu mundo se concentra em ataques físicos. Obviamente, sou capaz de me mover enquanto houver vida dentro dele.”
A aura branca se transformou em um avatar alto que carregava as feições de Ulpia. Parecia uma grande cópia dela que ocupou seu lugar atrás das costas. No entanto, o fraco fantoche logo se adiantou para envolvê-la em sua luz fraca.
Gavinhas dispararam das bordas do avatar para pousar no corpo de Ulpia e se fundir com ele. A figura indistinta começou a encolher assim que estabeleceu uma conexão e logo desapareceu sob sua pele.
Alexander inspecionou a cena cuidadosamente. Ele sabia que o avatar não carregava nenhuma habilidade única. Nada mais era do que energia expressando os resultados do trabalho árduo de Ulpia.
A lesão no ombro de Ulpia também permaneceu aberta depois que o avatar se fundiu com ela. No entanto, um halo pálido saiu da ferida para revelar que a cópia simplesmente não desapareceu. Só ficou logo abaixo de sua pele.
A habilidade do avatar ficou evidente quando Ulpia esticou o braço esquerdo. O sangue vazou de seu ferimento, mas ela não parecia afetada por isso, e o mesmo acontecia com seus movimentos. Ela havia recuperado o controle completo sobre essa parte de seu corpo.