‘O que aconteceu?’ Steven pensou enquanto tentava ao máximo estabilizar sua mente confusa.
Fios de ondas mentais deixaram o mundo mutilado de Steven e enviaram informações de volta ao seu núcleo. Ele lentamente entendeu o que havia acontecido, e sua condição só trouxe tristeza.
Decumia destruiu o torso de Steven. Seus membros se transformaram em cacos escuros que se dispersaram no vazio, enquanto sua cabeça permaneceu praticamente intacta. Ainda assim, ele flutuou sem rumo pelo campo de batalha agora, já que Steven se viu incapaz de reunir seu poder.
“Entendo.” Steven comentou. “Eu perdi.”
A constatação não foi muito surpreendente. Steven sempre soube que Decumia era forte demais. Ele não poderia machucá-la mesmo depois de colocar seu próprio mundo em chamas para liberar mais poder.
Essa diferença absoluta de poder não era algo que Steven pudesse preencher com mera determinação. Mesmo sua raiva contra o Céu e Terra não poderia alcançar tanto. Era simplesmente impossível para um especialista em seu nível derrotar Decumia.
‘E agora?’ Steven se perguntou enquanto lutava para manter seus pensamentos estáveis.
A recuperação era possível. Steven poderia se juntar às estruturas etéreas que Pellio construiu e passar o tempo se curando. Seus ferimentos foram profundos, mas sua jornada não acabou. Não estava claro se ele tinha potencial para ultrapassar o nono rank, mas ele definitivamente tinha a chance de atingir seu pico.
No entanto, recuar agora levaria inevitavelmente a uma única conclusão. Steven não teria tempo para se recuperar completamente antes do final da batalha final. Ele poderia preservar sua vida e sua jornada de cultivo, mas o preço a pagar era sua presença na última luta contra o Céu e Terra.
Existências diferentes teriam levado seu tempo para refletir sobre o assunto. Afinal, recuar entre as inscrições não as tornaria completamente inúteis. Ainda poderiam ajudar a coordenar eventuais defesas ou fornecer informações.
No entanto, Steven não era uma existência comum. Ele fazia parte da equipe principal de Noah. Ele já havia realizado feitos decentes no campo de batalha, mas seu status exigia mais dele.
Nenhuma dúvida apareceu na mente de Steven. Ele já estava pronto para morrer antes. A chegada do porco atrasou essa escolha, mas a situação não mudou mesmo depois desses reforços.
Decumia era uma oponente que precisava morrer para pavimentar o caminho para a vitória, e Steven poderia ajudar nisso. Para usar as palavras do porco, esse era o seu papel no campo de batalha.
O porco continuou confuso. Ele queria comer Decumia, mas sua cabeça estava presa em suas mãos. Além disso, a energia que ela liberou afetou sua mente e aprimorou aspectos de seu caráter que não se alinhavam perfeitamente com o grupo de Noah.
O Foolery era mais do que uma simples fera mágica, mas seus instintos permaneciam fortes. Além disso, sua idiotice era uma parte essencial de sua personalidade. Ele poderia ignorá-la à vontade, mas Decumia poderia explorá-la de qualquer maneira.
Os olhos do porco alado ficaram roxos enquanto Decumia continuava a derramar sua energia dentro de seu corpo. Até permitia que o porco comesse pedaços dela sempre que corria o risco de fugir de seu controle. Ela queria subjugá-lo completamente, mas seu poder de repente deixou a área.
Decumia não sabia o que havia acontecido. Ela não sentiu nenhuma mudança ao seu redor, mas sua influência havia desaparecido. Esse efeito não afetou apenas o poder dentro do Foolery. Até o corpo dela perdeu a energia roxa que o percorria.
Normalmente, uma técnica capaz de afetar o poder de um cultivador privilegiado no estágio sólido não era algo que pudesse passar despercebido. Decumia era até especial nessa categoria. Em teoria, o único ato de suprimir seu poder exigiria uma habilidade enorme.
No entanto, Decumia não sentiu nada. Além disso, ela não viu apenas sua influência perdendo poder. Sua própria energia havia desaparecido. Seu mundo estava enchendo sua figura rapidamente, mas isso não mudava o quão incrível o evento havia sido.
“O que?!” O porco engasgou agora que podia pensar corretamente. “O que aconteceu?”
“Eu acho que ele não era tão chato no final,” Decumia suspirou enquanto olhava para um ponto à sua direita.
A escuridão do vazio parecia se condensar, mas Decumia sabia que seus olhos estavam mentindo para ela. Ela não podia realmente ver o que estava acontecendo, mas podia entender a natureza daquele evento estudando o que não podia sentir.
Um poder denso que as ondas mentais de Decumia não podiam tocar estava se condensando ao seu lado. Esse poder negro rapidamente assumiu uma forma humanoide, e uma versão sombria de Steven eventualmente se materializou.
“O que você fez para si mesmo?” Decumia riu. “Você acha que alcançar um estágio superior temporário será suficiente para me derrotar?”
“Porco, preciso que você prometa uma coisa”, anunciou Steven quando seu nível de cultivo de estágio sólido explodiu e encheu a área com sua energia negra. “Quando chegar o momento, não hesite.”
“Uau!” O porco gritou. “Eu te falei isso-.”
“Porco, estou falando sério,” Steven interrompeu. “Esteja pronto.”
“O que?” O Foolery repetiu enquanto inclinava a cabeça para a esquerda. “Eu não entendo o que você quer dizer, mas com certeza. Estou sempre pronto.”
Steven olhou para o porco confuso antes de soltar um suspiro. Ele normalmente teria escolhido outra pessoa, mas a situação não permitia que fosse exigente. Além disso, o porco combinava estranhamente com seus planos, então ele teve que continuar.
“Boa energia!” Decumia exclamou enquanto inspecionava suas mãos e tentava invocar sua energia roxa. “Parece que você pode finalmente me afetar adequadamente. Ainda assim, isso não deveria ir contra o seu mundo? Você está suprimindo o poder que eu obtive por conta própria antes mesmo de me juntar ao Céu e Terra.”
“Você é um bem do céu”, declarou Steven. “Eu existo, então posso suprimir você.”
“Algo tão vago não teria o poder de me suprimir”, afirmou Decumia. “Eu entenderia se você estivesse no meu nível, mas você ainda é muito mais fraco do que eu. Alcançar o estágio sólido não mudou isso.”
“É assim mesmo?” Steven perguntou antes de apontar a mão para frente.
Uma flecha saiu da mão de Steven e Decumia invocou sua aura para se proteger do ataque. No entanto, sua energia desapareceu repentinamente, e o mesmo aconteceu com a arma.
Decumia se preparou para explodir de força e superar a supressão da aura negra, mas a flecha reapareceu repentinamente dentro de seu peito. A arma na verdade criou um buraco que a perfurou de um lado para o outro e deixou uma marca em seu mundo.
“Ooh,” Decumia expressou antes de pegar a flecha e quebrá-la aparentemente com força bruta.
Steven não parou por aí. Ele se teletransportou na frente de Decumia antes de enfiar a mão no buraco. Uma onda de choque seguiu o gesto, e Decumia logo se viu voando com uma lesão ainda maior.
“Estou começando a entender”, Decumia exclamou enquanto uma risada escapava de sua boca.
Steven se materializou na frente de Decumia novamente para colocar a mão em sua testa. Uma onda escura de energia deixou a palma da mão e se infiltrou dentro do mundo dela para causar o máximo de dano possível.
O ataque causou uma explosão que empurrou Decumia para o céu. Ela bateu na camada branca sem tentar parar sua descida. Rachaduras se abriram em sua figura, mas seu corpo se curou instantaneamente agora que ela poderia obter acesso à sua energia roxa.
“Eu entendi agora”, Decumia riu. “Você purificou sua existência para fazê-la realizar uma única tarefa. Eu sou tão importante para você?”
“Você é um obstáculo no caminho para a vitória”, declarou Steven. “Remover você é necessário. Trocar minha existência por isso vale mais do que a pena.”
“Isso apenas se você puder me derrotar”, Decumia respondeu enquanto vários tentáculos roxos saíam de suas costas. “Pode vir.”