O pedido da Danielle não foi surpreendente. A fé dos nativos veio de seus ancestrais, e sua derrota mostrou a inevitável fraqueza da transformação.
Não era muita questão de perder suas individualidades. Esse era apenas outro caminho que qualquer um poderia escolher tomar. No entanto, as instabilidades mentais eram uma questão que fazia os nativos se comportarem como animais, o que era algo que os poderosos cultivadores simplesmente não podiam aceitar.
Afinal, era inegável que a falta de controle sobre seus instintos era uma das principais causas das derrotas dos nativos. Era inútil ter um poder superior se eles não tivessem capacidade mental para usá-lo.
Os demônios olharam para Noah. Eles não sabiam se ele podia prometer algo assim, nem se ele queria. Não era um assunto que o preocupava pessoalmente no final, então eles entenderiam se ele decidisse recusar.
“Levará tempo, e não será minha prioridade”, disse Noah. “Eu poderia fazê-lo como um favor se você tiver uma boa conduta.”
“Isso não vai funcionar”, respondeu Danielle. “Seguimos nossos ancestrais porque eles nos deram esperança em nos libertar das limitações de nossa espécie. Não seguiremos alguém que nem sequer é capaz de nos prometer um futuro.”
Os demônios sentiram raiva de suas palavras, mas Noah só caiu fundo no pensamento.
Quando seu corpo chegou ao quinto rank, seu orgulho como híbrido disparou. Ele havia se tornado uma existência destinada a governar outras bestas mágicas naquele momento, e essa parte dele tinha se tornado mais forte à medida que ele melhorava.
Foi seu orgulho que lhe permitiu conter a energia primária pela primeira vez. Foi seu orgulho que lhe deu a influência para criar uma maré de bestas mágicas e descobrir as defesas de sua família e dos outros nobres.
A verdade é que ele nunca quis um trono. Ele só tinha dado ordens quando June ou seus interesses estavam envolvidos, mas ele não planejava fazer isso com frequência.
No entanto, seu orgulho era algo que inspirou outros cultivadores a segui-lo, e até influenciou seus poderes de alguma forma. Esses efeitos não foram intencionais, e Noah também não os notou às vezes, mas eles existiam, e foi sua escolha lidar com as consequências.
“Muito bem”, Noah respondeu como rosnados suaves acompanhavam sua voz. “Siga-me em batalha, e eu vou te mostrar como um híbrido deve lutar. Quanto à sua mente, vou tirar do seu corpo e colocá-la em outro se eu não encontrar nenhuma outra solução.”
Então, ele pegou seu caderno inscrito e pediu um juramento capaz de restringir Danielle.
“Príncipe, tem certeza?” Demônio Sonhadora perguntou. Ela não queria vê-lo obrigado a uma promessa que ele poderia não ser capaz de cumprir. Afinal, o próprio Noah alegou que não havia uma solução para as instabilidades mentais dos híbridos.
“Eu já criei a vida e destruí minhas conexões com o Céu e a Terra”, Noah começou a explicar. “O fato de eu não ver uma solução agora não significa que eu não vou encontrá-la no futuro. Minha ambição é ilimitada. Eu não vou deixar o medo ficar no meu caminho em direção às estrelas.”
Ambos os demônios ficaram em silêncio com suas palavras. Essa foi a primeira vez que Noah expressou sua individualidade tão abertamente.
“Ser muito ambicioso pode arruinar qualquer cultivador, Noah”, comentou Demônio Voador depois de um tempo, mas Noah só encolheu os ombros.
Ele se lembrou das dicas sobre as individualidades que Demônio Perseguidor tinha dado durante o banquete, e ele sabia que sua ambição poderia se tornar um problema no futuro. No entanto, ele não podia mudar quem ele era.
“Minha vida começou com minha ambição”, explicou Noah. “Se acabar por causa disso, que assim seja.”
Os demônios não falavam mais com essas palavras. A aura de Noah era resoluta e afiada, sem sequer um traço de dúvida em seu fluxo. Era raro um cultivador relativamente novo do 5º rank ter tanta certeza de seu caminho, mas Noah já sabia seu destino, mesmo que ele não soubesse que tipo de ser ele seria naquele momento.
Um ancião finalmente chegou, e Noah selou um juramento com Danielle. A Colmeia concederia alguma liberdade aos híbridos após o ataque ao Império, mas também os regularia. Além disso, qualquer criminoso que não seguisse as regras se tornaria instantaneamente uma cobaia para algum experimento.
Claro, esse pacto envolvia apenas os híbridos perfeitos e não as bestas mágicas que haviam se transformado devido ao composto. A Colmeia ainda seria capaz de criar Núcleos conscientes deles se investisse algum tempo na nutrição das esferas mentais recém-nascidas dessas criaturas.
Sua liberdade aumentaria com o tempo, de acordo com suas conquistas dentro da Colmeia. Quanto ao problema com as instabilidades mentais, Noah e Danielle não estabeleceram um limite de tempo. Ele só tinha que encontrar uma solução antes de deixar os planos inferiores.
Quando Noah selou uma aliança com Danielle e organizou os híbridos mantidos em cativeiro na Colmeia, as tropas humanas estavam prontas para marchar em direção aos territórios do Império.
Noah voou em direção aos territórios centrais passando pela planície azul junto com ancião Austin, anciã Julia e Danielle. Eles seriam os cultivadores do rank 5 implantados no primeiro ataque nas áreas centrais dentro do domínio do Império, mas eles não estavam sozinhos.
A família Elbas e o Conselho tinham implantado um número semelhante de ativos poderosos em suas respectivas fronteiras e estavam prontos para atacar os territórios centrais também. Eles só estavam esperando as potencias darem a ordem.
É claro que os cultivadores do rank 5 não se juntariam ao campo de batalha dos ativos no quarto rank, nem se envolveriam entre os cultivadores humanos que ainda não invadiram uma das áreas habitáveis. Eles tinham inimigos adequados para o seu nível a enfrentar.
“Eu não gosto de tê-la aqui.” Ancião Austin disse quando olhou para Danielle.
“Seu juramento é tão rigoroso que ela morreria antes mesmo de pensar em nos atacar.” A anciã Julia disse, despreocupada com a louva-a-deus voando ao lado deles.
“Eu não concordo com sua presença aqui também, Príncipe”, Ancião Austin continuou a expressar suas queixas. “Você não precisa se juntar à primeira batalha, nem a esta guerra em geral.”
“Eu quero lutar, Austin”, disse Noah enquanto usava uma expressão ansiosa. “Quero ver onde estou comparado com outros cultivadores do 5º rank.”
Ancião Austin simplesmente suspirou com essas palavras e se concentrou à frente. Havia muitos edifícios com o emblema do Império à frente e uma série de cultivadores humanos entre eles, prontos para defender sua cidade. No céu, havia vinte cultivadores de rank 4, uma série de ativos que coincidiram com os cultivadores do rank 4 implantados pela Colmeia nessa batalha. Mais adiante, havia quatro cultivadores de rank 5 usando expressões severas.
Ambas as forças pareciam igualmente iguais, mas isso só porque o Império tinha que defender três frentes.