Terremotos começaram a acontecer novamente na cidade neutra assim que Noah retomou seus experimentos. Ainda assim, a Colmeia melhorou a área de treinamento subterrâneo enquanto ele estava fora.
Os tremores que atingiram os edifícios na superfície não eram fortes o suficiente para causar qualquer dano, e os cidadãos logo se acostumaram com esses eventos. Afinal, não era segredo que cultivadores heroicos realizavam experimentos durante sua reclusão, e Noah já tinha uma reputação nesse campo.
Com o passar dos anos, os terremotos se tornaram algo icônico da cidade do Mercado Divino. Todos se acostumaram com eles.
Daniel dividiu a área de treinamento com Noah, mas ele cultivou em outros lugares ou mesmo no deserto, já que era muito perigoso para ele permanecer lá durante os experimentos de Noah.
Noah continuou aumentando a quantidade de escuridão usada durante seus testes, o que só causou repercussões mais pesadas após cada falha. Além disso, o fato de que ele não estava fazendo nenhum progresso perceptível o tornou mais imprudente com suas experiências.
Noah frequentemente preenchia toda a área de treinamento com sua escuridão e começava a manipulá-la enquanto tentava encontrar uma forma que sua mana aceitava. A técnica de [Dedução Divina] foi crucial no processo, pois ele analisou e mudou de abordagem mesmo quando estava no meio de um procedimento diferente.
Era impossível prever as reações de sua escuridão. Noah geralmente tinha que improvisar, já que sua mana reagiu de formas imprevistas durante as abordagens que ele havia escolhido de antemão.
O aumento da quantidade de escuridão criou reações ainda mais inesperadas, o que transformou toda a área de treinamento em uma zona de perigo do rank 5 devido à frequência com que Noah acabou causando uma explosão.
No entanto, nada parecia capaz de satisfazer sua escuridão. Sua mana parecia incapaz de encontrar uma forma estável sempre que Noah tentava aumentar seu poder.
Já se passaram mais de dez anos desde seu retorno da nação Odrea, mas Noah só conseguiu empilhar uma série de fracassos. Ele chegou ao ponto em que poderia listar milhares de abordagens que não funcionavam e nem mesmo uma promissora.
Noah sempre soube que criar energia superior seria difícil. Afinal, ele passou dezesseis anos para fazer sua escuridão, e ele já tinha uma espécie de projeto quando se tratava dessa experiência.
No entanto, ele nunca tinha previsto que ele ainda estaria preso no ponto de partida depois de tanto tempo.
Noah sabia a razão por trás do nível de dificuldade desse projeto.
De um modo geral, os cultivadores tinham que ser capazes de entender as leis para modificar a estrutura e o funcionamento das energias. Eles precisavam seguir regras universais sobre o comportamento da mana de um elemento específico.
O mesmo teria sido aplicado à escuridão de Noah. Ainda assim, ele a criou usando a forma que sua energia primária tinha tomado durante a transformação em um Dragão Amaldiçoado. A partir daí, Noah tinha acabado de realizar inúmeros testes até conseguir criar algo estável, e isso correspondia ao poder da mana do Céu e da Terra.
Ele tinha acabado de memorizar o procedimento que seu corpo havia executado durante a transformação e o usou para fazer algo que pertencia apenas a ele.
Esse processo não envolvia leis ou, melhor, Noah não estava fazendo uso delas conscientemente. Sua mente só ganharia breves insights durante sua meditação, que ele então aplicou em seus testes.
O que ele obteve foi uma escuridão que não seguiu nenhum comportamento conhecido e agiu de acordo com leis que não eram parte do sistema do Céu e da Terra.
Esse sempre foi o plano de Noah, mas agora ele se viu incapaz de usar estudos e pesquisas sobre a mana do elemento escuridão porque sua energia agiu de forma diferente. Sem eles, ele estava totalmente cego e só podia continuar testando até encontrar algo que pudesse lhe dar esperança de ter sucesso.
Claro, Noah não perdeu sua determinação durante esses anos, e ele até continuou treinando seguindo seu horário habitual apertado.
As forças invasoras ainda estavam se reorganizando. Algumas décadas não foram suficientes para compensar as perdas sofridas durante a guerra contra o Império Shandal.
Além disso, eles não estavam com pressa para atacar o Império novamente. O fato de que os invasores tinham controle total sobre o novo continente assegurou-lhes que experimentariam um melhor crescimento em comparação com o Império.
Eles lançariam outra ofensiva quando sentissem que a diferença entre seu poder era grande o suficiente para limitar suas perdas. Ainda assim, seu único foco era transformar seus novos domínios em fontes de renda e nutrir novos ativos heroicos.
Isso deixou Noah sem tarefas além de se tornar mais forte antes da nova grande batalha. Isso era precisamente o que ele estava fazendo, mesmo que ele não tivesse muito sucesso quando se tratava de sua energia superior.
Uma mudança ocorreu após o décimo quinto ano de isolamento.
Noah estava imerso em sua escuridão, como de costume. Sua mão realizou gestos rápidos que afetaram o gás denso ao seu redor e tentou alterar sua forma.
Ele estava tentando forçar sua energia em um vendaval enorme naquela época. Ele planejava unificar toda aquela escuridão em uma forma unificada que ele condensaria criando um tornado artificial.
Essa foi uma das abordagens não testadas do Noah. Sua escuridão lentamente se fundiria em uma forma mais densa em seus gestos e começou a soprar através da sala subterrânea, reunindo mais mana enquanto corria.
O vendaval parecia funcionar no início, mas a violência inerente em sua energia logo começou a criar pequenas áreas instáveis nessa forma. Soprar de forma ordenada não era um problema, mas os conflitos começaram a aparecer quando o vento da escuridão atingiu uma densidade específica.
A escuridão restante na sala se oporia ao vendaval quando tentava absorvê-lo, e cortes negros atiravam quando essas duas formas se encontravam. A situação finalmente chegou a um ponto onde mais cortes estavam voando ao redor da área subterrânea do que energia.
Noah decidiu suportar um dos cortes para testar seu poder, mas os resultados foram decepcionantes. O ataque só poderia raspar sua pele, o que significa que mal tinha ultrapassado os limites do estágio gasoso.
‘Isso já é o melhor que minha escuridão pode aceitar’, pensou Noah ao deixar sua mana se dispersar. ‘Eu não posso melhorar esta forma de vendaval mais.’
Quando o cansaço encheu sua mente, porém, ele ouviu passos familiares vindos do corredor que ligava a área subterrânea e os edifícios na superfície.
“Demorou um pouco”, disse Noah enquanto mostrava um sorriso para a mulher que tinha acabado de entrar em sua área de treinamento.
“Perdi a noção do tempo enquanto estudava o livro do palácio de Shandal”, disse June, respondendo ao seu sorriso com um dos seus.
Ela e Faith tinham retornado às suas organizações após a missão na nação Odrea. O assunto sobre sua emboscada repentina os forçou a prolongar sua estadia lá. Além disso, June obteve uma grande quantidade de conhecimento do castelo de Shandal, o que a levou a pedir para ser realocada na cidade neutra apenas recentemente.