Zhao Hai não sabia por quanto tempo praticou. Após praticar um movimento, não parou, prosseguiu para o próximo da lista e continuou a usar seu próprio método de prática. Ele não parou nem por um instante.
Um mês passou enquanto Zhao Hai esquecia a passagem do tempo. Enquanto praticava, os Anciões Yin Yang não vieram perturbá-lo. Ao invés disso, mandaram Lin Ling e Xiang Ying para garantir que ninguém o perturbasse.
Zhao Hai se imergiu completamente na prática. Sentiu constantemente a consciência dos movimentos de lâmina, o que o deixou fascinado.
Após praticar os movimentos básicos, seguiu para os outros itens do pergaminho de jade.
Na parte final do pergaminho que o Ancião Yin deu, havia estilos combinados que não eram muito complicados. Todas as combinações usavam os movimentos básicos listados antes. Estes movimentos combinados foram incluídos para deixar o Cultivador mais familiarizado com os movimentos básicos. Ao mesmo tempo, testar o desempenho do Cultivador. Se praticasse bem os movimentos, acharia fácil de usar as combinações.
Zhao Hai agora estava executando os exercícios combinados. Também queria ver se a combinação tinha pensamento próprio.
Não demorou muito para receber a resposta. Embora os movimentos combinados fossem compostos de vários movimentos básicos, também tinham pensamentos próprios. Cada combinação era um movimento novo.
Enquanto praticava os movimentos combinados, se comunicou cuidadosamente com o pensamento dos movimentos. Anteriormente, conseguia sentir o pensamento dos movimentos ao executá-los perfeitamente. Isto o permitiu seguir o processo para alcançar a perfeição. Desta vez, só precisava se comunicar com o movimento da lâmina envolvido no movimento combinado para se comunicar com o todo.
Isto era muito importante para ele. Significava que conseguiu sentir imediatamente os pensamentos dos movimentos de lâmina. O resto do processo foi muito simples. Praticou os movimentos combinados a perfeição enquanto se comunicava. E quando entrou em contato com estes movimentos combinados, seu progresso disparou para a completude. Quando se comunicasse completamente com os movimentos combinados, significava que havia dominado o processo.
Desde que os movimentos combinados da lâmina eram muito simples, não demorou muito até Zhao Hai aperfeiçoá-los. Ao mesmo tempo, conforme se comunicava com os movimentos, mais intoxicado ficava.
Várias combinações foram praticadas até Zhao Hai descobriu que já havia aperfeiçoado tudo instruído no pergaminho de jade. Finalmente, Zhao Hai soltou um longo suspiro e voltou aos seus pensamentos. Durante este processo, ficou mais forte. O que mais surpreendeu foi o fato que a Força Espiritual Dourada havia aumentado um pouco. Além disso, o ritmo do aumento ficou mais rápido que antes.
Zhao Hai ficou atordoado por este resultado. Não sabia por que isto aconteceu. Praticar a lâmina realmente melhorou a Força Espiritual Dourada? Zhao Hai ficou confuso.
Naquele momento, a voz de Laura surgiu: “Irmão Hai, Irmão Hai, consegue me ouvir?”
Zhao Hai ficou surpreso porque sentiu que o tom de Laura estava maior que o normal. Foi como se ela estivesse ansiosa. Assim, rapidamente entrou no Espaço usando a Força Espiritual: “Consigo te ouvir. Aconteceu algo? Você parece ansiosa.”
Após ouvi-lo, as meninas relaxaram e Laura respondeu: “Irmão Hai, você pode não saber, mas faz um ano desde que começamos a te chamar. Chamamos você algumas vezes, mas você parecia ser incapaz de ouvir. Não tentamos chamar alto demais porque poderíamos perturbar sua prática. Felizmente, você está bem agora.”
Ao ouvir a resposta, Zhao Hai ficou atordoado: “Estive praticando por mais de um ano? Eu fiquei fora por tanto tempo?”
Laura assentiu: “Para ser exato, você esteve praticando por um ano, três meses e treze dias. Não esperávamos que fosse tanto tempo. Da próxima vez que praticar, nos avise antes. Ficamos preocupadas pensando que você havia enlouquecido.”
Zhao Hai ficou envergonhado e se desculpou: “Sinto muito, acabei preocupando vocês. Me certificarei de informar vocês no futuro. Eu estava testando e não esperava que fosse um sucesso e acabei fascinado. Não sei quando conseguirei sentir algo assim de novo.”
Laura balançou a cabeça: “Está tudo bem. Contanto que você esteja bem, é o que importa. Descanse primeiro.”
Zhao Hai sorriu amargamente: “Que descanso? Estive praticando por mais de um ano. Os Mestres só me deixaram praticar por um mês. Tenho que ir vê-los imediatamente. Voltarei para acompanhar vocês depois.”
As meninas entenderam e assentiram. Zhao Hai abriu os olhos e guardou a lâmina. Assim que estava prestes a sair, ouviu uma batida no portão.
Zhao Hai imediatamente saiu e abriu o portão para ver os Anciões Yin Yang o aguardando com Lin Ling e Xiang Ying.
Zhao Hai cumprimentou: “Mestres, Irmão Sênior Lin, Irmão Sênior Xiang, vocês chegaram. Por favor, entrem.”
O grupo assentiu sem dizer nada. Entraram no pátio e sentaram na sala de estar. Enquanto olhava para os Anciões Yin Yang, ele sorriu amargamente: “Fui injusto com os Mestres. Não esperava praticar por tanto tempo. Sinto muitíssimo.”
O Ancião Yin balançou a mão: “Não diga estas coisas inúteis. Estou ciente da sua situação. Você entrou num estado de iluminação. Ao invés de ficarmos com raiva, estamos felizes por você. Entrar num estado de iluminação é muito raro para Cultivadores. Será muito benéfico para seu progresso futuro. Tudo bem, execute tudo no pergaminho de jade e deixe-nos ver o que você compreendeu.”
O Ancião Yang também deu um aceno satisfeito. Assim como Ancião Yin falou, um estado de iluminação era muito benéfico para um Cultivador, especialmente aqueles que praticaram habilidades marciais. Sempre que alguém entrava num estado de iluminação, eles teriam normalmente colheitas enormes.
Enquanto isso, Lin Ling e Xiang Ying estavam olhando para Zhao Hai com inveja. Também estavam cientes das vantagens trazidas pela iluminação. Entretanto, só podiam olhar com inveja. Isto não era algo que todos podem ter.
O Ancião Yang sorriu para Zhao Hai: “Só ouvi de pessoas entrando num estado de iluminação enquanto praticavam técnicas avançadas de lâmina. Não esperava que você passasse pelo menos com técnicas básicas de lâmina. Agora realmente quero ver quanta compreensão você ganhou ao praticar os movimentos básicos.”
Zhao Hai saudou os Anciões: “Sim, Mestres.” Então, tirou a própria lâmina. Ele não saiu do cômodo, permaneceu no lugar. Logo, executou um corte simples.
Embora sua ação tenha sido simples, os quatro no cômodo acharam diferente. Deve-se saber que aqueles presentes eram especialistas da lâmina, especialmente os Anciões Yin Yang. Se fossem pessoas comuns, não teriam sentido nada pelo movimento. Contudo, para os quatro, sentiram que a lâmina havia se tornado o braço de Zhao Hai, se fundiu completamente com seu corpo. A lâmina era o corpo e o corpo a lâmina. Não havia falhas entre a conexão dos dois.
Isto deixou os quatro surpresos. Não imaginaram que Zhao Hai havia alcançado este nível. Neste momento, Zhao Hai executou um corte lateral e um movimento combinado.
Vendo as ações sucessivas de Zhao Hai, os Anciões Yin Yang, Lin Ling e Xiang Ying ficaram chocados. Isto porque a lâmina de Zhao Hai parecia estar viva. Parecia que a lâmina não era uma arma, mas um ser vivo.
Com a lâmina estando viva, seus movimentos foram mais dinâmicos. Os movimentos combinados removeram completamente a presença de Zhao Hai. Em outras palavras, Zhao Hai e o movimento de lâmina alcançaram uma fusão perfeita.
Quando os Anciões Yin Yang viram isto, foram abalados e sentiram felicidade imensa. Não havia nada de especial nos movimentos de lâmina. Pode-se até dizer que não havia força por trás. Isto porque os movimentos estavam ali só para testar as fundações básicas daquele que pratica a lâmina.
Mesmo assim, Zhao Hai conseguiu transformar este conjunto de movimentos em algo mais. Isto estava completamente além de suas expectativas. Isto não só representava o talento de Zhao Hai na lâmina, mostrava seu entendimento sólido do básico. Este foi o motivo dos Anciões ficarem tão felizes.
Como diz o ditado, os arranha-céus só podiam ser altos porque tinham uma fundação muito sólida. Estes movimentos extremamente comuns compunham a fundação de todas as técnicas de lâmina. Se estes movimentos não fossem bem-praticados, afetaria a prática do Cultivador num nível superior nas técnicas de lâmina. Quanto mais sólido for o básico, mais alto chegaria no futuro.
A lâmina só tinha nove movimentos básicos, e Zhao Hai alcançou um nível incomensurável em todos. Quando usou os movimentos, parecia estar fazendo sem esforço algum. Em pouco tempo, conseguiu terminar os movimentos descritos no pergaminho de jade. Após terminar a demonstração, retraiu a lâmina, dissipando consigo o espírito de lâmina em seu coração.
O espírito da lâmina que Zhao Hai dissipou não era uma deidade real. Ao invés disso, era o espírito e a essência dos movimentos da lâmina. Ao usar os movimentos, Zhao Hai inconscientemente incorporou a essência da lâmina neles. Após terminar de usar a técnica de lâmina, ele dispersaria e retornaria a sua forma normal.
Após dissipar o espírito da lâmina em seu coração, Zhao Hai saudou os Anciões: “Mestres, discípulo terminou.”
Os Anciões se recobraram e se entreolharam. Ao mesmo tempo, riram. A risada deles fez Lin Ling e Xiang Ying se recuperarem. Os dois estavam completamente imersos nos movimentos de Zhao Hai. Só de olhar para as ações, conseguiram compreender as partes difíceis de seu conhecimento básico. Pode-se dizer que sua colheita foi ótima.
Quando se recuperaram, os dois não puderam deixar de exibir um olhar descontente para os Anciões Yin Yang. Culparam os dois por rirem alto demais e despertá-los de seus pensamentos. Senão, teriam compreendido mais. Naturalmente, não ousariam dizer alto. Agora, enquanto olhavam para Zhao Hai, seus olhares foram completamente diferentes. Em seus olhos, Zhao Hai se tornou uma montanha de ouro. Seus olhos estavam reluzindo com desejo, deixando Zhao Hai um pouco desconfortável. Sentiu que suas costas estavam sendo encaradas por duas bestas ferozes. Seu coração acabou tremendo.
Após algum tempo, os Anciões pararam de rir. Eles tinham sorrisos enormes enquanto olhavam para Zhao Hai. O Ancião Yin então expressou: “Tudo bem, Pequeno Hai. Você não passou o ano inteiro em vão. Esta iluminação valeu completamente a pena. Muito bom. Seu desempenho é melhor do que imaginávamos. Estamos mais que satisfeitos.”
Zhao Hai saudou: “Muito obrigado, Mestre. O pergaminho de jade que me deu é muito detalhado. Me forneceu muita ajuda. Consegui alcançar este ponto porque o segui.”
O Ancião Yang balançou a mão: “Não precisa ser modesto. O pergaminho de jade que te dei é o mesmo que a seita dá aos iniciantes. Todos recebem o mesmo. Você não recebeu algo especial. Porém, mesmo após tantos anos, ninguém conseguiu alcançar um estado de iluminação só de ler o pergaminho. Você é a primeira pessoa na história da Seita da Lâmina Tirana a alcançar uma iluminação e atingir o mais alto nível de compreensão sobre os movimentos básicos da lâmina.”
O Ancião Yin olhou para Zhao Hai com uma expressão intrigada. Com um sorriso suave, enunciou: “A prática da lâmina é separada em nove estágios. Os estágios são: Domínio Inicial, Pequeno Domínio, Grande Domínio, Conclusão, Pequena Perfeição, Grande Perfeição, Renascer, União e Grande Dao. Para as técnicas básicas de lâmina, há apenas oito estágios, que são os oito primeiro. Não havia estágio final de iluminação. Isto porque praticar o estágio final usando as técnicas básicas é equivalente a dominar o Dao da Lâmina. Você alcançou o Estágio de União. Já é considerado a maior conquista. Mesmo na seita, incluindo os Anciões, nenhum conseguiu praticar o básico até o Estágio de Grande Perfeição. Muitos parariam de praticar o básico após alcançar o limiar da Perfeição.”
O Ancião Yang assentiu: “O que o Irmão Sênior falou está correto. De fato, há pessoas que acham que não existe Estágio de Perfeição nos movimentos básicos. Dizem que alcançar o limiar do Estágio de Pequena Perfeição já é o auge. Para ser honesto, também não acreditava que o básico poderia ser praticado até a União. Porém, agora minha visão de mundo foi ampliada.”