Vendo Zhao Hai voltar, Laura perguntou: “Então, o que aconteceu?”
Zhao Hai sorriu fracamente: “O Irmão Mais Velho quer marchar em direção ao acampamento do Admirável Rei do Oeste daqui a três dias. Ele também quer dar os Touros Lutadores cativos para mim como escravos, mas eu não os aceitei, eu quero escravos que tenham temperamento gentil. Temperamento demais é muito inapto para escravos. Eu ter os Touros Lutadores seria inapropriado.”
Laura assentiu: “Eu concordo, os Touros Lutadores são famosos por terem um temperamento curto na pradaria. Mesmo se eles se tornarem nossos escravos, eles seriam um pouco problemáticos. Parece que o Irmão Mais Velho está cuidando de nós.”
Zhao Hai sorriu: “O Irmão Mais Velho pensou muito sobre isso. Ele queria eliminar os Touros Lutadores, assim como torná-los nossos escravos, ele realmente está determinado.”
Laura também sorriu: “Eu receio que de todos os humanos, nós nos tornamos os mais ocupados na pradaria, mas nossos lucros ainda são suficientes.”
Zhao Hai respondeu: “Fique aliviada, nossos lucros também são muito grandes, não precisa mais falar sobre isso. Em três dias, nós devemos preparar para ir em direção ao acampamento do Admirável Rei do Oeste. Desta vez não deve ser uma batalha muito grande. Tem pessoas menos jovens e pessoas capazes no acampamento do Admirável Rei do Oeste, eles não deveriam ser ousados para encarar o Irmão Mais Velho. Mas eu também suspeito que o Admirável Rei do Oeste simplesmente não vai esperar pela sua morte, ele pode contra-atacar. Eu apenas não sei que tipo de contra-ataque seria.”
Laura sorriu enquanto ela respondia: “Eu irei com você, o Irmão Mais Velho Wales não precisará trazer seu exército, quantos mortos-vivos você conseguiu outra vez? Mais de quatrocentos mil? Com esses números, você pode até mesmo estabelecer sua própria tribo na pradaria. Mesmo que a tribo do Irmão Mais Velho Wales tenha a população de mais de um milhão, seu exército não seria igual ao seu, eles também poderiam adicionar seus escravos guerreiros, mas os mortos-vivos em seu comando têm mais poder de luta do que o exército de Homens Fera geral na pradaria.”
Laura estava feliz, não por causa de outra coisa além do fato de que esses mortos-vivos poderiam fortalecer a proteção da Fortaleza da Montanha de Ferro. Zhao Hai poderia fazer esses mortos-vivos proteger a Montanha de Ferro. Com um nível de poder médio do Sétimo Nível, mesmo que Zhao Hai quisesse atacar o Império Aksu, certamente seria possível.
Naturalmente, Zhao Hai não faria isso, se ele realmente se atrevesse a fazer isso, ele se tornaria o inimigo de todos no continente inteiro. Quando a hora chegasse, ele realmente não teria nenhum lugar onde se abrigar.
Zhao Hai sorriu, então suspirou: “Desta vez, quando nós viajarmos para o acampamento do Admirável Rei do Oeste, eu me pergunto qual expressão Beta usará?”
Laura também suspirou, embora eles não estivessem de acordo com o Admirável Rei do Oeste, eles haviam aceitado o fato de que eles ainda eram amigos de Beta. Em todo caso, seria muito difícil para eles encontrarem Beta durante essa hora.
De repente, Meg disse: “Jovem Mestre, se tudo estiver resolvido, nós devemos retornar para a Fortaleza da Montanha de Ferro, eu realmente não irei aguentar o inverno aqui.”
Zhao Hai pensou por um momento e depois assentiu: “Nós deveríamos voltar, o inverno na pradaria não é curto, um pouco mais de três meses. Nós retornaremos para a Fortaleza da Montanha de Ferro então seguiremos em direção ao Império Rosen durante esse período. Seria melhor montar uma estação de suprimentos para que, quando nós voltarmos para a pradaria na primavera, nós possamos estabelecer nossa própria rota comercial no Império Rosen. Nós poderíamos negociar nossos produtos comercializados com a moeda em circulação do Império Rosen. Além disso, como os Homens Fera na pradaria precisam de muitas commodities, nós poderíamos adquiri-las no império. Eles podem ser considerados a nação mais poderosa do continente, então nós deveríamos ter tudo o que precisamos lá.”
Laura concordou: “É claro, o maior mercado de suprimentos no continente é a Cidade Carson, sua Capital Imperial depois de tudo. Existem rumores de que, enquanto você estiver procurando por algo no continente, então você certamente encontraria na Cidade Carson.”
Zhao Hai sorriu: “Isso não seria melhor? Quando a hora chegar, se nós tivermos alguma coisa para vender, então ninguém prestaria atenção. Mas desta vez, nós deveríamos mudar nossa maneira de fazer as coisas. Seria melhor termos alguma cooperação com pessoas com uma posição alta dentro do Império Rosen, então as pessoas não se atreveriam mexer com a gente, então o que aconteceu no Ducado de Purcell não iria se repetir.”
Laura assentiu: “Eu concordo com as palavras do Irmão Hai, nós não precisamos nos preocupar sobre os assuntos da Igreja Radiante enquanto estivermos no império. Mas algumas pessoas poderosas também podem ser capazes de nos expulsar do império, portanto nós precisamos encontrar alguém com um poder significativo. Nós devemos ter certeza de que o que aconteceu no Ducado de Purcell não aconteça novamente.”
Zhao Hai respondeu: “Nós primeiro precisamos ir para a Cidade Carson do Império Rosen para dar uma olhada na situação, ter uma boa compreensão dos que estão numa alta posição no império, então nós decidiremos com quem nós devemos cooperar.”
Laura sorriu: “Irmão Hai, eu tive uma ideia, da próxima vez que nós encontrarmos Bell, nós deveríamos pergunta-lo se ele tem algumas conexões no Império Rosen, o que você acha?”
Os olhos de Zhao Hai se iluminaram: “Eu não pensei nisso. Bom, nós podemos perguntar para Bell, eu também sou um membro da Liga dos Magos Negros. A influência da Liga não é pequena, talvez eles possam ter algumas conexões dentro da Cidade Carson.”
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O grupo falou sobre mais tópicos, depois eles retornaram para a Fortaleza da Montanha de Ferro e contaram o que eles combinaram para Green. Green também estava de acordo com o plano de Zhao Hai. Desta vez, o inverno finalmente tinha chegado perto das Terras Negras, o clima fora do castelo estava muito frio. Felizmente Cai’er conseguiu aquecer o castelo. Várias linhas de produção no castelo ainda estavam em plena operação. Eles já haviam armazenado muito kumis, a produção de lã também tinha começado, o departamento de rações também começou a criar rações, todos os departamentos estavam no caminho certo.
Zhao Hai estava aliviado, mas ele ainda queria expandir a fortaleza. Só então eles poderiam adicionar mais fábricas de produção, fazendo a escala de operação maior. Com o tamanho atual da Fortaleza, tudo isso não caberia.
Infelizmente, era uma pena que eles não tivessem pedreiros habilidosos entre eles, caso contrário, eles seriam capazes de extrair pedras da montanha e expandirem a Fortaleza.
As Montanhas de Ferro atrás da Fortaleza foram quase toda esvaziada pelos anões, nenhuma pedra poderia ser explorada. Havia até mesmo muitos perigos presentes.
Então, se eles quisessem encontrar algumas pedras para expandir a Fortaleza, eles poderiam ir para outros partes, afinal, as montanhas não eram pequenas. Mas eles ainda careciam de pedreiros qualificados, eles não poderiam realizar uma mineração em grande escala sem ter um.
No entanto, também era óbvio que essa não era a época para expandir a Fortaleza da Montanha de Ferro, já que era inverno. Não tinha ninguém do lado de fora neste momento, então Zhao Hai decidiu esperar até o próximo ano.
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Três dias se passaram num piscar de olhos, Wales despachou suas tropas para marchar em direção ao acampamento do Admirável Rei do Oeste. Os Touros Hercúleos se moveram melhor preparados do que antes, eles carregaram muitas commodities desta vez, diferente de antes, onde eles estavam em falta de suprimentos.
As tendas foram cuidadas por Zhao Hai, então eles não precisaram se preocupar. Eles só precisavam preparar suas armas e outros equipamentos.
É claro, a tribo inteira não se moveu, Wales deixou para trás 50 mil tropas de guarnição no acampamento, e também deixaram algumas armas para os idosos e mulheres, para o caso de entrarem numa batalha.
Desta vez, Wales trouxe 150 mil Touros Hercúleos soldados, além de 100 mil escravos guerreiros.
Os escravos dos Touros Hercúleos eram compostos principalmente de escravos Meio Homens Fera e Meio-Humanos. Para uma tribo como os Touros Hercúleos, seria impossível ter sua própria raça de escravos, eles ainda não eram qualificados.
Esses escravos Meio Homem Fera que Wales trouxe eram as crianças nascidas entre Humanos e Homens Fera. Esses descendentes não cresceram com cabeças de feras como os Homens Fera, em vez disso, eles tinham formas incompletas, sua cabeça seria humana, mas eles pareceriam muito com Homens Fera. Por exemplo, um Homem Fera meio coelho cresceria um nariz de coelho, ou cresceria orelhas compridas, além dessas qualidades, eles teriam uma forma humana. Algo assim. O que vcs queriam finalmente apareceu… pena que né, o arco já ta acabando.
Essas condições físicas da raça Meio Homem Fera eram melhores que os Humanos, mas piores que os Homens Fera. Assim, eles poderiam ser reconhecidos como uma raça de escravos dentro da pradaria, eles basicamente nasceram para serem escravos.
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Quando os Touros Hercúleos guerreiros viram que Zhao Hai iria os acompanhar, eles imediatamente aplaudiram. Eles gostavam de ir para a batalha com Zhao Hai, já que eles não precisariam se preocupar com a logística. Eles imediatamente se apressaram e formaram suas fileiras.
Esses Meios Homens Fera não sabiam disso, então eles estavam obviamente intrigados sobre o porquê os Touros Hercúleos aplaudiram Zhao Hai, eles não sabiam o que isso significava.
Mas eles logo entenderam, desde que do acampamento do Touro Hercúleo até o acampamento do Admirável Rei do Oeste levarias cerca de sete dias. Adicionando ao fato de que era inverno e eles experimentariam tempestades de neve, seu avanço seria lento.
Portanto, desta vez, levaria cerca de dez dias para chegar lá. Felizmente, eles haviam conseguido executar essa marcha com Zhao Hai antes, então eles estavam avançando em frente constantemente sem muitos acidentes.
Ao longo do caminho, Zhao Hai e o grupo encontrariam Touros Lutadores que foram mortos ou congelados até a morte. Pode-se ver que o dano nos Touros Lutadores desta vez foi bastante sério.
Zhao Hai soltou as Águias de Sangue para examinar ao redor usando a acampamento dos Touros Hercúleos como centro. Ao redor do acampamento ele podia ver cadáveres dos Touros Lutadores, atingindo cerca 100 mil. Esses cadáveres foram em sua maioria assassinados, alguns foram congelados até a morte. No total, os cadáveres gerais de Touros Lutadores que ele tinha adquirido numeravam cerca de 600 mil, mas a população de Touros Lutadores era de 800 mil, seus números haviam sido reduzidos drasticamente.
Vendo esse resultado, Zhao Hai ficou desamparado. Se não fosse inverno, as perdas dos Touros Lutadores não teriam sido tantas. Eles podiam no máximo, perder aproximadamente 500 mil pessoas, poupando cerca de 100 mil, isso porque dos 600 mil cadáveres que ele adquiriu, 100 mil eram dos que congelaram até a morte.
Zhao Hai não podiam fazer nada sobre isso, isso era a guerra. Depois do quinto dia de marcha, Wales ficou alerta, não por qualquer outra coisa além do fato de terem encontrado Lobos Demoníacos.