– “O que aconteceu?”
Ping tinha acabado de voltar após entregar comida ao Fu Shi e trocar conversa fiada com os guardas. Antes mesmo que ela pudesse chegar perto de sua casa, ela viu pessoas se aglomerando em direção ao lago e decidiu apressar seus passos para se juntar a elas.
– “Ping, dois crocodilos foram mortos!” Uma mulher exclamou alto.
Ping pulou em choque. Depois de ser informada de tudo o que aconteceu, Ping desejou poder colocar as mãos no assassino. Infelizmente, a identidade do culpado ainda era desconhecida. Mas quando ela ouviu sobre o mal-entendido com o Shao Xuan, ela exclamou, – “Shao Xuan é uma pessoa boa! Ele nem chegou a cobiçar a Pedra da Lua da Água da nossa família.”
– “O quê?!”
Todos ficaram surpresos que havia alguém que realmente não cobiçasse as Pedras da Lua da Água.
Isso deu às pessoas ao redor uma impressão melhor do Shao Xuan. Aqueles que cobiçavam as pedras nunca eram pessoas boas. Qualquer um como o Shao Xuan, que não era movido pela ganância, era tratado com mais cordialidade. No entanto, pensando em sua falta de reação em um sentido mais profundo, como o Shao Xuan poderia não gostar dessas Pedras da Lua da Água? Considerando quão incrível eram essas pedras, por que ele não gostaria delas?
– “Shao Xuan, as Pedras da Lua da Água são realmente úteis, elas podem ser trocadas por tantos tipos diferentes de itens.”
– “De fato, Shao Xuan. A pedra que o Fu Shi mostrou provavelmente é pequena e de aparência fraca. Deve ser uma pedra bem velha. Venha para minha casa em vez disso. Nossa pedra é incrivelmente brilhante, já que foi escavada no ano passado. E este ano, teremos outras ainda maiores!”
– “Você devia vir até minha casa, nossa pedra também é bem grande, foi algo que minha filha conseguiu no ano passado. Falando nela, ela está em casa agora, e ela é extremamente bonita. Tenho certeza que vai gostar dela.” Disse uma senhora apontando para sua casa.
Shao Xuan seguiu o dedo da mulher e seus olhos acabaram olhando para uma garota que estava dentro de sua casa. Naquele momento, a garota abriu a boca até os ouvidos, sorrindo para ele. Aparentemente ela tinha acabado de comer, então seus dentes brancos como a neve estavam cobertos de manchas de sangue.
– “Hehe.” Shao Xuan virou a cabeça para trás para esconder seu sorriso rígido.
Felizmente, ele não precisou falar muito. Naquele momento, enquanto a Chun recebia os dois crocodilos, ela avisou a todos para serem mais diligentes em inspecionar seus arredores, bem como prestar mais atenção aos crocodilos.
Segurando o pernil e o crocodilo de olhos castanhos, Shao Xuan voltou para casa completamente coberto de sangue.
Embora tivesse sido acusado injustamente duas vezes, ele ainda não tinha certeza se deveria pensar naquele grupo de pessoas de forma positiva ou negativa.
Afinal, ele não sofreu nenhum ferimento em ambos os ataques, e o Shao Xuan queria usar essas pessoas para coletar informações sobre as outras tribos. Além disso, a Tribo dos Tambores queria construir um bom relacionamento com ele. Então o Shao Xuan não se incomodaria com esses assuntos que podiam ser considerados pequenos.
Olhando para o crocodilo no braço do Shao Xuan, Ping sentiu o coração partido. Ela cuidou daqueles três crocodilos desde que eles nasceram e, como os crocodilos maiores haviam partido, foi ela quem os criou desde o início.
Shao Xuan descobriu naquela noite que, da mesma forma que as pessoas da Tribo dos Tambores ficavam irritadas facilmente, elas também se entristeciam facilmente. Quando estavam tristes, eles pareciam falar bem mais do que o normal, já que durante a caminhada de volta para casa, Ping disse ao Shao Xuan tudo o que havia para contar sobre aqueles crocodilos.
Aparentemente ainda não era a época de reprodução dos crocodilos, então não havia muitas criaturas jovens no momento. Sem os crocodilos adultos para protegê-los, o trabalho de tutela recaía sobre o povo da Tribo dos Tambores.
De um modo geral, os crocodilos maiores retornariam no dia em que ocorresse o eclipse das duas luas, quando os níveis das águas voltassem a subir. Era também nesse momento que eles colocariam outro lote de ovos, e a população mais uma vez dispararia.
E assim, dos três crocodilos que eclodiram no lago, apenas um permaneceu. Ping continuou falando enquanto chorava. Naquele momento, Chen Jia voltou para casa e ganhou toda a atenção da Ping. Shao Xuan aproveitou a oportunidade para escapar e levou o crocodilo de olhos castanhos de volta ao seu quarto.
Já havia acalmado um pouco, então o Shao Xuan tentou se lembrar dos sons exatos que ouviu antes da Ban Ling aparecer. Quando ele caminhou em direção ao lago, ele já havia conseguido encontrar algumas pistas.
Embora sua localização não fosse a área central da Tribo dos Tambores, ainda havia muitas casas por perto. Com tantos membros de cada família de guarda, como alguém de fora da tribo conseguiu se infiltrar?
Se o culpado não fosse alguém de dentro da tribo, então o assassino desses dois crocodilos tinha que ter muita habilidade.
O crocodilo de olhos castanhos ainda estava chorando quando ele o levou para dentro; provavelmente ainda estava com medo. Ele se prendeu continuamente ao Shao Xuan e se recusou a retornar ao lago
Os três crocodilos vieram do mesmo ninho e cresceram juntos, passando cada momento um com o outro.
A tribo sempre disse que essas criaturas podiam ver claramente dentro do coração das pessoas. Talvez eles descobriram uma pessoa com intenções malignas e depois gritaram. Eles podem ter sido mortos por causa de seus gritos, para não atrair atenção indesejada.
Aqueles que podiam gritar morreram, deixando para trás apenas aquela criatura “muda”.
Depois de acalmar sua mãe, Chen Jia entrou no quarto, perguntando, – “Quando você foi até lá, você viu alguém perto dos crocodilos mortos?”
Shao Xuan balançou a cabeça enquanto olhava para o Chen Jia. Aquele garoto foi espancado novamente porque saiu de forma imprudente. No entanto, o grau de seus ferimentos não parecia incomodá-lo.
– “Eu não vi nenhum estranho.” Shao Xuan respondeu. Embora ele não estivesse familiarizado com todos os vizinhos, ele ainda os tinha visto e tinha impressões de todos eles. Quando ele foi verificar os crocodilos, ele não viu ninguém estranho por perto.
– “Não precisa ser necessariamente um estranho. Talvez algum rosto familiar?”
Chen Jia estava em um dilema. Ele não era bom em mascarar suas emoções, então dava para saber tudo o que ele estava pensando só de olhar para seu rosto.
Sendo um estranho, Shao Xuan não falaria precipitadamente sobre os assuntos da Tribo dos Tambores. Em vez disso, ele perguntou, – “Ontem, quem te empurrou para a margem do rio?”
Surpreso com o que o Shao Xuan perguntou, Chen Jia levantou a cabeça e perguntou de volta, – “Como você sabia que eu fui empurrado?” Quando voltou para casa, ele disse a todos que havia entrado descuidadamente, se recusando a contar a verdade.
– “Um palpite.” Shao Xuan respondeu. Embora o Chen Jia parecesse irresponsável, pelos muitos detalhes que o Shao Xuan captou, ele podia dizer que o Chen Jia era na verdade uma pessoa bem cautelosa. Ele não era do tipo que simplesmente cairia em perigo daquela forma. Shao Xuan pensou que o Xamã e o Chefe da tribo também sabiam mais do que estavam deixando transparecer, mas simplesmente não questionaram o Chen Jia. Afinal, eles não eram pessoas simples.
Como ele estava escondendo esse segredo em seu coração por dois dias, Chen Jia sentiu que não podia mais segurar. No entanto, ele não se atreveu a contar à tribo, não quando todos estavam em uma situação tão tensa. Eles simplesmente não seriam capazes de questionar os membros de sua própria tribo.
– “Então, você acha que há um informante dentro da tribo?” Shao Xuan perguntou.
– “O que é um informante?”
– “Significa que alguém com intenções maliciosas está escondido dentro da tribo.”
– “…Sim.” Como todos concordavam que o Shao Xuan era uma boa pessoa, Chen Jia acreditava que podia confiar nele.
– “Naquele dia, quando saí, eu notei um homem indo em direção à margem do rio, então eu o segui. Quando fui até lá, eu vi que havia outras pessoas e pude ouvi-las conversando. Mas eu não consegui ouvir claramente o que estavam dizendo. Eu esperei até que eles saíssem antes de caminhar até onde eles estavam, e então fui rudemente empurrado para baixo por trás.” Chen Jia afirmou, relembrando aquele evento.
– “Como ele era?”
– “…Isso… Eu não me lembro.” Chen Jia lutou para se lembrar. Depois de muito esforço, ele ainda não conseguia se lembrar. O rosto em sua memória não estava claro, mas ele tinha a sensação de que era uma pessoa da tribo. Se esse não fosse o caso, então o Chen Jia não teria mantido essa informação presa dentro dele.
Shao Xuan deu um tapinha no ombro dele para confortá-lo. – “Tudo bem se você não se lembrar. Só não conte aos outros sobre o que você viu. Se você for contar a alguém, então você deve se certificar de que é alguém absolutamente confiável, por exemplo, seus pais. Se os informantes souberem que você está suspeitando deles, eles podem encontrar uma maneira de silenciá-lo, assim como fizeram com aqueles crocodilos.”
– “Por que eles fizeram isso?!” Chen Jia perguntou alarmado.
– “Porque eles podiam alertar os outros fazendo barulho.” Shao Xuan respondeu enquanto apontava para o crocodilo “mudo”. Continuando, ele disse, – “No entanto, ele não faz barulho, então foi capaz de sobreviver.”
Chen Jia não era considerado estúpido. Depois de pensar um pouco, ele entendeu o que o Shao Xuan queria dizer. Seu rosto ficou mortalmente pálido enquanto ele gaguejava, – “E-E-Eu vou procurar minha mãe primeiro!”
Independentemente de as palavras do Shao Xuan serem verdadeiras, elas ainda assustaram o Chen Jia a ponto de garantir que ele não correria mais de forma imprudente. Se ele continuasse a agir assim, ele correria o risco de ser morto.
– “Há muitas tribos aqui, então é fácil ficar confuso. O que você acha?” Shao Xuan perguntou ao crocodilo enquanto lhe dava uma tira de carne.
Os dentes do crocodilo pertenciam à árvore genealógica dos tecodontes. Eles não eram como as espécies felinas que apenas rasgavam um pedaço de carne para comer. Em vez disso, eles tinham que rolar ou balançar a cabeça para comer. Esses “giros da morte” e “balançadas” eram os movimentos que muitas pessoas já conheciam.
Vendo o crocodilo rolando, Shao Xuan começou a pensar nas pessoas de sua tribo, assim como no Caesar.
Ele não sabia como eles estavam naquele momento.
Ele não sentiu muito quando estava deixando a tribo, mas depois de chegar naquela nova área, ele começou a sentir falta deles. Ele se lembrou do dia em que partiu; Shao Xuan originalmente queria dizer ao Xamã e ao Velho Ke para eles relaxarem, mas ele só conseguiu dizer uma palavra antes de ser atingido por muletas de madeira.
Shao Xuan não pôde deixar de sorrir ao lembrar disso.
O luar brilhando dentro de sua janela era ainda mais brilhante do que na noite passada. Logo seria o momento em que as duas luas eclipsariam. Se quisesse voltar para casa, ele teria que esperar um ano inteiro.
Nos dias seguintes não houve mais anomalias, e a tribo ficou mais uma vez tranquila. No entanto, Fu Shi e os guardiões da tribo ainda estavam em alerta.
O dia em que as duas luas se encontravam era o dia mais importante para a tribo, exceto quando ofereciam sacrifícios. Este dia era chamado de “Festival da Lua da Água”.
Dentro da Tribo dos Tambores, havia um pequeno rio sinuoso cercando toda a tribo. O povo da tribo havia chamado este rio de “Canal da Lua da Água”.
Quando as duas luas se encontravam e o nível da água no rio diminuía, esse “Canal da Lua de Água” se separava do rio. E naquela noite este evento estava acontecendo, então toda família na tribo estava protegendo a área do canal que corria pela região de suas casas, esperando as pedras chegarem. Então, no momento certo, eles iriam e as pescariam para fora da água.
Shao Xuan estava extremamente curioso sobre a criação das Pedras da Lua da Água, mas para evitar levantar suspeitas, ele não tomou a iniciativa de perguntar sobre o assunto. No entanto, Ping convidou com entusiasmo o Shao Xuan para ir com eles, pois ela se lembrava da noite em que as outras famílias falaram mal de sua pedra.
Fu Shi estava vigilantemente vigiando a área ao redor da tribo, então ele não pôde estar com a Ping e o Chen Jia.
– “Este ano, minha família será a melhor!”
– “Bobagem! Minha família que será a melhor!”
– “Parem de discutir. De qualquer forma, nossa família que ficará em primeiro lugar.”
Antes mesmo de chegarem ao Canal da Lua de Água, um grupo de crianças já havia começado a brigar.
Todos na tribo podiam ser vistos naquela área. No momento em que as Pedras da Lua da Água aparecessem, eles só poderiam pegar as pedras nas áreas de suas famílias. Dependeria de cada um para saber quantas pedras eles pegariam do canal.
Shao Xuan e Ping ficaram juntos na área da família do Chen Jia.
Vendo o rio lamacento, com menos de cinco metros de largura, era bem difícil notar de onde apareceu o nome “Canal da Lua de Água”. Shao Xuan aguardava com expectativa pelos eventos seguintes. Aquelas pedras brilhantes, como surgiriam daquele rio turvo?
O eclipse das luas estava aumentando gradualmente, e o Shao Xuan de repente ouviu um som forte e minucioso, como se poeira metálica estivesse sendo atraída por um ímã em direção à fonte.
E na frente dele, o rio turvo original estava rapidamente se tornando claro.
