Cardigant, aquele que caiu e, ao cair, alcançou a verdadeira imortalidade.
A existência dele, ou melhor, a falta de existência contínua, era algo incrível para os Imortais, algo precioso.
Era, decidiu Leeroy, algo que não podia se dar ao luxo de ser perdido.
Ele e suas irmãs chegaram tão perto de perder a esperança! Eles chegaram perto de abrir mão de seu sonho. A rejeição de seu credo pela Colônia, a ira e a condenação do Ancião, o fracasso esmagador de sua evolução de avanço seis, tudo isso se acumulou para se tornar um peso quase pesado demais para suportar.
Então Cardigant fez como eles, ele foi para a batalha, e então, ele fez algo milagroso, ele havia sacrificado sua vida, com sucesso!
Foi uma revelação! Uma confirmação! Uma ressuscitação! Tudo o que Leeroy sonhou, tudo o que os Imortais sonharam, ainda estava ao alcance deles! Eles só tinham que estender suas mandíbulas, agarrar a espada do inimigo e puxá-la em seus próprios rostos.
Eles não se perderiam novamente. Ele se recusou a deixá-los! E assim, algo tinha que ser feito.
“Espere um segundo.” Smithant abaixou suas ferramentas e olhou para a multidão de formigas ansiosas e fortemente blindadas reunidas em torno de sua bigorna. “Você quer que eu faça o quê…?”
“É muito simples,” disse Leeroy com impaciência. Eles não podiam perder tempo! “Queremos que você crie um recipiente de metal permanente para armazenar o corpo de nossa amada irmã caída por toda a eternidade. Isso não é difícil de entender!”
Smithant olhou fixamente para o membro do conselho, observando o brilho maníaco e fanático em seus olhos.
“Por quê?” Ela perguntou categoricamente. “Eu posso fazer algo assim, claro, mas por que eu deveria? É um desperdício de materiais e um desperdício do meu tempo, eu deveria estar aqui para consertar e manter sua armadura, não fazendo caixas elaboradas para você guardar seus familiares mortos. Sinto muito por sua perda, lamento este soldado caída com você, mas deixe-o ir, deixe-o voltar para a Masmorra e vamos continuar com as nossas coisas.”
Leeroy estava frustrado. Ele não era de palavras, normalmente, e não tinha ideia de como poderia comunicar exatamente o que queria, apenas o que eles sentiam.
“Smithant, pode ser difícil de acreditar,” ele começou, “mas não estamos tristes porque nosso irmão caiu, estamos felizes. Ele queria isso, todos nós queremos isso, mas ele conseguiu. Queremos carregá-lo sempre conosco, para que nunca esqueçamos que também podemos vencer.”
Ele olhou fixamente para a ferreira, tentando ajudá-la a entender o quão importante isso era para eles.
Do ponto de vista de Smithant, eles pareciam insanos. Eles tinham olhos compostos, eles estavam sempre olhando em todas as direções, não é como se eles pudessem realmente olhar para uma coisa. Tudo o que Leeroy estava fazendo era inclinar-se desconfortavelmente perto, a ponto de ele logo pegar algumas pinças em brasa no olho.
“Tudo bem, tudo bem! Afaste-se um pouco, seu idiota! Então, o que, você quer que eu envolva o Cardigant em um… em um o quê? Uma caixa de metal?
Os Imortais consideraram por um longo momento.
“Uma bela caixa?” Um deles sugeriu na parte de trás.
Smithant olhou para ele.
“Uma bela caixa?” Ela exigiu. “Legal, como?”
Outro momento de silêncio.
“Deveria ser decorado…” uma das gigantes formigas revestidas de aço sugeriu.
“Talvez… devesse se parecer com Cardigant?” Outra disse.
“Talvez algumas palavras de encorajamento devam ser colocadas nele? Isso pode ser bom.”
“Oh! Poderíamos torná-lo portátil! Afinal, somos enviados para muitos lugares diferentes… Eu não gostaria de deixá-la para trás.”
Houve um coro geral de concordância com isso.
“Fazer de uma forma em que possamos carregá-lo em nossas costas, então?”
Mais concordância.
“Talvez algumas daquelas belas esculturas de videira? Eles parecem legais. Você conhece aqueles que se enrolam sobre si?”
“Boa ideia.”
“Gosto das vinhas…”
“Muito interessante.”
“Algo mais?” A ferreira falou.
Outra longa pausa.
“Talvez algumas cestas de perfume, para podermos espalhar mensagens de conforto quando a carregarmos.”
“Flores?”
“Colocar o rosto dele na frente?”
“Certifique-se de incluir a armadura de alguma forma!”
“Oh, sim. A armadura é importante.”
Os Imortais cresceram apegados às suas conchas de metal depois de todo esse tempo. Era uma relação de amor/ódio, com certeza.
“Algumas luzes? Talvez? Algo sutil…”
“Deve incluir o núcleo dele, obviamente.”
“Obviamente!”
“Não podemos reciclar o núcleo dele!”
Um martelo caiu na bigorna, silenciando a todos com o estrondo resultante.
“Você quer que eu o encante?!” Smithant berrou, com seus feromônios explodindo as palavras dos outros em um instante. “Quanto tempo você acha que eu tenho de sobra?”
Ele estalou suas mandíbulas duramente.
“Mesmo as matérias-primas necessárias seriam imensas, não tem jeito!”
Leeroy saltou para frente e bateu com o rosto no chão de pedra, seguido por todos os outros. Era assim que os humanos se desculpavam, aparentemente.
“Por favor!” Leeroy implorou. “Nós vamos ajudar! Nós mesmos forneceremos todos os materiais. Se você fizer isso por nós, nunca mais reclamaremos de ter que usar sua armadura. Nós juramos!”
“Nós juramos!” O resto coroou.
Smithant olhou para as formas curvadas dos Imortais, irritada para além das palavras. Esses idiotas tomavam muito do seu tempo e eram uma dor em sua carapaça, ela quase sentiu uma alegria selvagem em fazer suas armaduras o mais durável possível, apenas para garantir que eles sobreviveriam.
O que… pensando bem… lhe deu uma ideia.
“Tudo bem, tudo bem,” ela disse, “vou fazer sua caixa chique, com vinhas e fumaça e todas as outras bobagens. Farei até com os melhores materiais, o metal da mais alta qualidade, e contribuirei com núcleos para garantir que o encantamento funcione perfeitamente, na verdade, eu mesmo farei a inscrição.”
Os Imortais olharam para cima com alegria transbordante em seus olhos.
“Realmente?!” Leeroy disse.
Smithant assentiu.
“Realmente.”
E ela fez exatamente o que disse. A caixa que ela construiu exigiu um esforço absurdo, seus aprendizes trabalharam (quase) o tempo todo enquanto todo o batalhão Imortal se esforçava para buscar tudo o que precisavam enquanto Smithant trabalhava em uma bigorna.
O melhor aço em camadas, moldado e decorado com suas próprias mandíbulas experientes. O que ela construiu foi uma maravilha da engenharia, um feito majestoso de habilidade que foi, ironicamente, talvez a melhor peça de metalurgia de sua carreira até hoje.
Quando finalmente o corpo de Cardigant foi colocado para descansar e selado por dentro, todos os Imortais apareceram para assistir à cerimônia. A tampa se fechou e trancou no lugar, para nunca mais ser aberta, então Leeroy deu um passo à frente e colocou o célebre núcleo da formiga no elaborado monte que havia sido preparado para ele.
No segundo em que o núcleo clicou, os encantamentos ganharam vida. Os Imortais comemoraram loucamente quando sentiram a segurança de sua querida irmã falecida sobre eles.
Smithant riu.
Ele apenas sabia que aqueles idiotas iriam levar aquele coisa para a batalha. Com a miríade de auras defensivas que ela colocou na coisa, ela podia apenas ter garantido que nenhum deles jamais iria querer uma caixa grande e elegante para si.