Chrysalis – Capítulo 1038

Peter olhou para o campo e percebeu, com uma leve sensação de surpresa, que seu trabalho do dia havia terminado. As plantações foram regadas e cresciam bem, a capina e o controle de pragas foram feitos. Ele olhou para suas cercas com desconfiança… não, elas também estavam bem.

Ele era horticultor há muitos anos, mas não conseguia se lembrar de uma época em que seu trabalho estivesse realmente concluído, não era assim que a agricultura funcionava. Você passava o dia trabalhando duro, com o cotovelo afundado na sujeira, e ia para casa quando ficava muito escuro para trabalhar por mais tempo e desabava em uma pilha, com a maioria de suas tarefas deixadas por fazer.

O homem grisalho de meia-idade estendeu a mão e cutucou sua cerca de madeira, quase como se não acreditasse que pudesse ser tão sólida quanto parecia. O pinheiro o traiu, mal se movendo quando ele o cutucou.

Tudo o que ele podia fazer era colocar as mãos nos quadris e suspirar, olhando para o céu azul-claro. As coisas eram muito eficientes agora, a rega acontecia basicamente de forma automática, um complexo sistema de sifão havia sido instalado pelas formigas, um sistema encantado. Ele mal entendeu o começo de como funcionava, mas tudo o que ele tinha que fazer para dar de beber às suas plantas era puxar uma alavanca.

A manutenção da cerca era um esforço comunitário, a madeira fornecida era muito mais preciosa do que aquela com a qual a última casa de Peter havia sido construída.

“Bem-vindo ao lar, querido,” sua esposa, Renita, o cumprimentou quando a campainha tocou quando ele passou pela entrada. “Voltou cedo de novo?”

Peter suspirou novamente e beijou a esposa na bochecha. Ela apenas riu de seu humor.

“Você precisa arranjar um hobby,” ela o aconselhou pacientemente, pela centésima vez. “Acho que esse tempo livre não vai acabar tão cedo.”

Ele tentou não estremecer quando ela disse ‘tempo livre’. Ele quase conseguiu, dessa vez.

“Eu sei,” ele disse, “eu só… não estou acostumado com isso. Eu sinto que estou sendo preguiçoso.”

“Bem, nós não queremos isso,” ela riu.

Ele revirou os olhos.

“Vou dar uma volta, ver se consigo clarear minha mente,” anunciou ele.

“Essa é uma boa ideia, querido. Pegue um pão se passar pela cidade.”

Ele grunhiu, ele não tinha planejado ir tão longe, mas agora provavelmente iria. O melhor pão já teria acabado há muito tempo, mas ele poderia encontrar algo que valesse a pena mastigar, com certeza.

Outro toque da campainha e lá foi ele.

Era uma tarde agradável, o sol brilhava, soprava uma leve brisa, e os arredores eram pitorescos. A estrada bem cortada e bem construída cortava um caminho direto pelos campos, alguns com colheitas em botão, alguns com gado ou ovelhas. Ele acenou para alguns de seus vizinhos enquanto caminhava lentamente em direção à cidade, o formigueiro gigante parecendo maior no caminho.

As estradas mantinham um espaço amplo o suficiente em torno do enorme monte para que as pessoas comuns, como ele, não tivessem formigas em seu caminho e vice-versa, mas ele certamente estava perto o suficiente para vê-las trabalhando.

Havia um pouco de atividade na superfície hoje, o que era um pouco incomum, com grupos de formigas discutindo juntas (o balançar das antenas sempre denunciava) enquanto olhavam para baixo em algo acontecendo sob sua linha de visão.

Normalmente, Peter ficava mais do que feliz em deixar a Colônia com seus negócios, ele era apenas um humilde fazendeiro de vegetais, o que ele sabia sobre masmorras e monstros e só Deus sabe o que mais eles faziam? Nada, é isso.

Mas, por alguma razão, a curiosidade tomou conta e o levou para fora da estrada, em direção ao morro e grupos de formigas agrupados em torno de algo que ele não podia ver. Ele não tinha medo dos monstros, se eles não o quisessem bisbilhotando, eles iriam deixá-lo saber e isso seria tudo, mas quando ele se aproximou, ele descobriu que ninguém estava com pressa para espantá-lo.

Em vez disso, ele foi capaz de caminhar direto até elas e se viu olhando para um poço, possivelmente com dez metros de profundidade, cem de comprimento e cinquenta de largura. A terra no fundo estava irremediavelmente remexida e, enquanto ele observava, um par de formigas menores, magos, ele imaginou, estavam se movendo para alisá-la enquanto, em cada extremidade do poço, duas equipes de formigas discutiam entre si. Vigorosas batidas de antenas ocorreram em ambas as extremidades, o que indicava que as conversas eram bastante animadas.

Após alguns minutos, os dois grupos desceram ao fosso, a cem metros de distância um do outro, e assumiram suas posições. Ele notou algumas coisas naquele momento, os grupos eram formados por diferentes tipos de formigas, para começar. Magos menores, soldados maiores, batedores de tamanho médio e generais. Havia dez de cada lado e, curiosamente, cada grupo carregava uma rocha ou pedra de algum tipo.

Obviamente, este era um exercício de treinamento de algum tipo, para praticar uma habilidade particular ou cenário que as formigas haviam sonhado. Por alguma razão, porém, Peter queria ver o que acontecia.

O sinal para começar era invisível para ele, mas claramente não para as duas equipes. Os vinte monstros explodiram em movimento, avançando enquanto corriam um para o outro. Os magos recuaram inicialmente, mas logo o chão começou a ferver sob eles conforme rampas, túneis e paredes de pedra pura começaram a se erguer.

Nas linhas de frente, os soldados colidiam uns com os outros com uma força tremenda, esforçando-se para se deslocar enquanto lutavam com as mandíbulas. Os batedores mais rápidos seguiram uns aos outros enquanto corriam ao longo dos lados, disparando para a esquerda e para a direita com uma velocidade estonteante. Eles usaram as paredes como cobertura, correram de cabeça para baixo nas rampas e encostas ou mesmo na lateral do fosso enquanto tentavam se posicionar da melhor maneira e escapar de seus oponentes.

Era um caos, mas um caos organizado. Demorou um pouco, mas gradualmente Peter foi capaz de entender o que estava acontecendo, a equipe com a pedra tentava movê-la para o outro lado do fosso, enquanto o outro grupo tentava detê-los.

Exatamente em que cenário de combate se encaixava, ele não tinha ideia, mas se viu dominado pelo espetáculo enquanto as duas equipes lutavam com coragem e astúcia para alcançar seus objetivos. Esta rodada particular terminou quando um mago conseguiu pegar um soldado adversário de surpresa, mudando o chão abaixo dele, causando um tropeço. O soldado lutando com ele não perdeu sua chance, investindo e girando, tirando seu inimigo da posição central.

Como um raio, um batedor lançou-se na brecha, cortou as linhas que não conseguiram se ajustar a tempo e chegou ao fim do fosso.

Peter explodiu em aplausos.

As duas equipes se viraram para olhá-lo por um longo momento, até que ele se sentiu constrangido e parou. Eles se reagruparam em cada extremidade do fosso, discutindo entre si mais uma vez.

O fazendeiro percebeu que eles davam todos os sinais de ir novamente, então ele se acomodou e se sentou, estranhamente ansioso para ver tudo acontecer novamente.