Chrysalis – Capítulo 1040

Peter e o crescente público de fazendeiros continuaram a investir mais em assistir os membros da Colônia competirem nessa estranha atividade, aparecendo todos os dias para conversar, rir e assistir.

Mesmo quando as equipes que eles acompanhavam tão de perto mudaram para outras coisas e um novo grupo surgiu, sua paixão não diminuiu, pelo contrário, estava ainda mais inflamada. Uma nova ‘temporada’, observando os ‘jogadores’ crescerem de suas primeiras tentativas sem esperança e construindo sua estratégia e habilidades à medida que avançavam, acrescentou uma nova dimensão à experiência.

Para Peter, ele se viu aproveitando cada vez mais as tardes passadas no formigueiro, tão inesperado, tão bem-vindo. Quanto mais demorava, mais ele e os outros queriam se dedicar a esse passatempo. Ele e Andis estavam construindo uma configuração de assento mais permanente e confortável ao lado do fosso quando foram finalmente abordados por um membro da Colônia.

[O que você está fazendo ali?]

A voz soou dentro da cabeça do velho fazendeiro e por um momento ele não fez ideia do que havia acontecido. Ele balançou a cabeça freneticamente, olhando para o céu para tentar ver de onde vinha a voz, e só quando ele notou uma pequena formiga no fosso olhando para ele, ele percebeu o que havia acontecido.

Magia mental. Uma das formigas estava falando diretamente com ele!

[Uh,] ele tentou pensar, [você pode me ouvir?]

[Eu posso.]

A voz era definitivamente feminina e levemente divertida. Ele engoliu em seco e fez o possível para responder adequadamente.

[Nós somos… meu amigo e eu, estamos tentando fazer alguns assentos. Assim podemos nos sentar… suponho… um pouco mais confortavelmente quando viermos assistir.]

[Eu posso ver isso por mim mesmo, estou me perguntando por que você veio assistir.]

‘Bem, isso é uma boa pergunta.’

Peter ficou confuso por um momento, então, decidiu ser perfeitamente honesto.

[É divertido,] ele disse.

[Divertido?] A formiga respondeu, com suas antenas balançando em confusão. [Assistir jovens formigas fazendo seus exercícios de treinamento é divertido?]

Mais uma vez, havia muito que ele poderia dizer, mas decidiu ser honesto.

[Sim.]

Ele acenou com a cabeça para enfatizar.

[Por quê?]

E pronto, com um convite desses, ele não resistiu mais.

Ele lançou um discurso de dez minutos sobre a maravilhosa experiência de visualização que o ‘exercício de treinamento’ era, os poderosos sentimentos de prazer ao ver as formigas aprenderem e melhorarem, a incrível expressão de habilidade, coragem e determinação que tornavam uma equipe vencedora. A profundidade tática do jogo era infinita, a capacidade do coletivo de trabalhar em conjunto sem limites, a capacidade de um indivíduo de criar uma jogada vencedora por conta própria, inspiradora. Quando ele finalmente ficou sem palavras, a formiga continuou a encará-lo silenciosamente por um momento.

[Entendo,] ela respondeu.

[Se eu puder,] ele deixou escapar, [posso perguntar qual é o propósito deste exercício? E como se chama?]

[Como você notou, este exercício visa desenvolver a capacidade tática dos grupos, ao mesmo tempo, oferece um ambiente para treinar e desenvolver suas habilidades. A atividade é simplesmente um desafio que eles devem trabalhar juntos para resolver, utilizando tudo o que têm à sua disposição, ao trabalhar contra outros grupos, o desafio se adapta a eles e à sua abordagem, obrigando-os a buscar continuamente a melhoria. Minhas irmãs e eu usamos isso como parte do treinamento da academia por vários meses, e descobrimos que compensa, pois os graduados têm experiência em trabalhar em diversas equipes antes de deixarem nossos cuidados.]

[Suas irmãs?]

[As Cuidadoras de Ninhada.]

‘Uma Cuidadoras de Ninhada? Aqui?!’

Elas raramente eram vistas fora dos ninhos, pelo que ele entendia. Ele ficou um pouco mais ereto e tentou encontrar uma maneira mais educada de se levantar, desistindo após alguns momentos de inquietação desajeitada.

[Chamamos de Bola-Túnel,] ela disse. [Embora o nome realmente não importe.]

Bola-Túnel. Funcionava.

Eles continuaram a discutir o treinamento e o que os humanos obtiveram com isso, até que finalmente a formiga se despediu dele e desapareceu no subsolo. Ele e Andis terminaram o trabalho e foram para casa, apenas para reaparecer no dia seguinte e descobrir que tudo havia mudado.

A pequena fila de assentos que eles haviam organizado havia sumido, seu trabalho obliterado.

Em seu lugar havia uma enorme construção de arquibancadas, com espaço para centenas de espectadores, a maioria lotada.

“Aí está você, querido!” Uma voz chamou.

Peter ficou boquiaberto ao ver sua esposa na primeira fila, com seu melhor vestido e um largo sorriso no rosto.

“Eu não sabia que era aqui que você estava vindo ao desaparecer todos os dias. Achei que você estava bebendo na taverna ou algo assim.”

“Renita…” ele disse, “por que você está aqui?”

“Você não ouviu? Juro que você e aqueles homens nunca ouvem nada do que se passa na cidade, o convite foi feito ontem à noite para que as pessoas venham assistir a um evento. A cidade inteira está comentando sobre isso, não havia assentos para todos que apareceram, eles estão consertando isso, eu acho.”

Ela apontou por cima do ombro dele e Peter se virou para ver cerca de uma dúzia de formigas subindo do outro lado do fosso. Momentos depois, a pedra começou a tomar forma, aparentemente do nada, quando eles começaram a construir um arranjo de assentos espelhados do outro lado do fosso.

“É muito emocionante”, disse Renita com os olhos brilhando, “a Colônia nunca nos convida para nada, eu me pergunto o que eles têm reservado.”

O fazendeiro só conseguiu balançar a cabeça.

‘O que aquela Cuidadora da Ninhada fez? E por que tão rapidamente? Elas realmente não trabalhavam com meia-medida…’

[Aí está você.]

Ele se virou para ver a formiga de ontem parada bem atrás dele.

[Ah! Quero dizer… olá.]

[Eu estava esperando você chegar, precisamos que você explique o que está acontecendo aqui hoje para o público.]

[O quê?] Ele disse, estupidamente.

Mas era tarde demais, ele já havia sido arrastado para uma pequena plataforma situada em um canto do poço com uma bela vista para o campo.

[Fale nesta pedra aqui, ela é encantada para amplificar sua voz. Espere até que todos estejam sentados e então podemos começar.]

[O que está acontecendo?] Ele deixou escapar.

A formiga balançou suas antenas em diversão.

[Muitas vezes ficamos confusas sobre as maneiras de alcançar e construir conexões com os não-monstros com quem convivemos, quando você explicou o que estava fazendo ontem, pareceu a oportunidade perfeita para envolver mais a comunidade com a Colônia. Certo, espere alguns minutos e então vamos começar.]

Ela deu um tapinha no ombro dele.

[Você vai se sair bem,] ela disse.

Ele achou isso estranhamente encorajador, então percebeu que provavelmente tinha algo a ver com sua natureza especializada como Professora. O velho fazendeiro suou por alguns longos minutos até receber o sinal. Levou apenas esse tempo para construir os assentos simples e colocar o resto da plateia no lugar, todos vestidos com suas melhores roupas e conversando animadamente.

“Aham. Bem-vindos,” ele começou.

Todos os olhos se voltaram para ele. Ele congelou. Então engoliu e continuou.

Ele explicou como se deparou com o treinamento das formigas um dia, e como o achou interessante, como foi uma experiência emocionante e agradável. Ele rapidamente explicou as regras do Bola-Túnel, coisas específicas a serem observadas, e então começou. Duas equipes de formigas saíram sob o olhar atento de mais de mil pessoas. Elas não pareciam se importar, entrando em seus pequenos grupos antes do início do jogo.

Peter continuou a falar enquanto as coisas começavam a funcionar, uma vez que ele começou a descrever as complexidades de sua nova paixão, as palavras vieram facilmente. A multidão ouviu enquanto ele explicava o que estava acontecendo e eles assistiram, extasiados, enquanto as formigas se esbofeteavam, discutindo sua abordagem, então esperavam com a respiração suspensa enquanto as duas equipes desciam para o fosso.

Ele experimentou um instante de puro pânico ao considerar que o público poderia não achar tão interessante quanto ele e seus amigos acharam. De repente, parecia um pouco ridículo que ele ganhasse tanto prazer em observar formigas monstruosas correndo com uma pedra em suas mandíbulas.

Ele não precisava ter se preocupado.

Quando o time da direita marcou com uma corrida impressionante de uma formiguinha veloz que mergulhou sob um soldado que se aproximava para fazer a jogada, a multidão explodiu em aplausos extasiados.

A vila de Renewal nunca mais seria a mesma.