O que um explorador procura? Muitos não se dedicam a esta questão, porque existem várias respostas, nem todas financeiras, obviamente, o principal retorno financeiro de qualquer investigação são os núcleos e os valiosos componentes de monstros, nem é preciso dizer. Ao derrotar monstros e colher esses itens raros e desejáveis, um explorador é capaz de vendê-los de volta para sua empresa mercenária ou guilda e ganhar seu pagamento, através do qual eles se sustentam, isso é óbvio.
O que muitos não consideram são os outros objetivos menos tangíveis dos exploradores, a experiência é um grande motivador e objetivo para todos os mercenários que investigam, melhorando suas habilidades, ganhando níveis, atualizando sua classe, apesar de não serem um benefício financeiro direto, eles são absolutamente cruciais para o sucesso e prosperidade dos mercenários no futuro. Com mais poder, eles ficam mais seguros, capazes de entregar de forma mais confiável e, crucialmente, capazes de operar em equipes menores, o que significa uma parcela maior dos lucros.
Mercenários de nível inferior assinarão expedições e se voluntariarão para um corte inferior se puderem negociar uma parcela maior da experiência. Isso significa que eles farão a maioria da luta, por uma recompensa menor, mas, ao fazer isso, estão tentando se preparar para o futuro.
O outro benefício intangível, e possivelmente ainda mais gratificante, é a reputação. Os trabalhos mais perigosos e, portanto, os mais lucrativos, estão abertos apenas para aqueles que provaram que podem entregar.
Esses são os contratos pelos quais os exploradores desejam. Cumprir até mesmo um desses trabalhos pode permitir que eles se aposentem com luxo, uma grande morte de monstro, mesmo dividida entre uma tripulação de cinquenta a cem, pode oferecer recompensas tão raras e valiosas que o mercenário está efetivamente definido para a vida toda.
Quando surge um grande contrato, nunca faltam mãos corajosas dispostas a arriscar.
– Trecho de “Society and the Dungeon” de Antuar
Rillik deu uma tragada longa e lenta em seu cachimbo enquanto observava sua tripulação, os três eram jovens, mas surpreendentemente maduros para a idade. Elly, Lacos e Drake trabalharam excepcionalmente duro nos últimos anos, o suficiente para construir uma reputação sólida que colocou o pé na porta.
Ser capaz de assumir os grandes trabalhos… era a primeira vez para eles, uma experiência inebriante, poder sentar-se à mesa dos adultos. Rillik era um veterano, tinha estado aqui muitas vezes antes, e era exatamente por isso que ele estava tão cauteloso.
“Este contrato tem um odor traiçoeiro,” o golgari resmungou.
Drake revirou os olhos, enquanto Elly ficou um pouco mais ereta.
“Exatamente!” Ela declarou. “A coisa toda fede até a superfície. Eu disse, Rillik concorda, vamos abandonar isso e seguir em frente com nossas vidas.”
“Ele não disse isso,” observou Lacos pacientemente. “Deixe o homem terminar seu pensamento.”
Rillik assentiu.
“É um trabalho bom demais para deixar passar,” disse ele, “mas precisamos ser cautelosos”.
Um pedaço de papel com os detalhes estendidos estava sobre a mesa entre eles e ele estendeu a mão para tocá-lo com um dedo grosso coberto de minério.
“Há muita coisa aqui que não estava na listagem inicial, o que provavelmente significa que as informações continuam chegando, adições de última hora não são bem-vindas para pessoas como nós. Quando chegarmos lá, não há muitas equipes que se virariam e voltariam após saber que a situação mudou. Essa é uma armadilha na qual muitos mercenários caem.”
Ele deu outra tragada lenta antes de soltar a fumaça novamente.
“A maioria das equipes vai desistir de qualquer intenção de caçar o grande desde o início, o que é inteligente, apesar disso, ainda prevejo que um grupo de trinta ou quarenta se reunirá para tentar ganhar o prêmio. Quero deixar claro para todos aqui e agora que não faremos parte disso, não importa o quão bom pareça, nós não vamos. Está claro?”
“Você tem certeza sobre isso?” Drake disse. “Se confirmarmos que o monstro continua dormindo quando chegarmos…”
O jovem humano tentou esconder sua frustração, mas vazou em sua voz. Ele queria este trabalho, ele queria a grande morte. Rillik o cortou duramente.
“Não,” ele resmungou, olhando firme. “Qualquer um que tentar atacar aquela besta está fora da minha equipe imediatamente, eu nem me importo se você tiver sucesso, eu desistirei de uma fortuna para ter um idiota fora do meu time. Não há informações suficientes para justificar o risco, fim da história.”
Ele olhou para os outros dois, apenas para ter certeza de que eles entenderam o quão sério ele estava, então olhou para Drake até que o homem se acomodasse.
“Bom. Agora, meus contatos na Guilda estão dizendo que uma expedição será enviada em breve, haverá quase quinhentos mercenários no trem, e nós faremos parte disso.”
Drake cerrou os punhos enquanto a emoção tomava conta de seu rosto. Elly parecia mal-humorada, mas acenou com a aceitação. O rosto de Lacos mal mudou.
“Nosso objetivo é recuar e pegar o que pudermos após avaliar a situação, temos uma reserva de dinheiro grande o suficiente para podermos voltar de mãos vazias se eu decidir que o trabalho é muito arriscado. Isso vai significar trabalho duro por algumas semanas para nos manter no azul, mas prefiro estar vivo triturando lixo a morto.”
Ele olhou para os outros mais uma vez antes de bater na mesa uma vez com seu punho enorme.
“Bom. Está decidido, juntem suas coisas e me encontre aqui em duas horas, iremos para o prédio do sindicato, nos inscreveremos oficialmente para a expedição e garantiremos nosso lugar, ela parte em aproximadamente cinco horas, então não há muito tempo. Sem enrolação, isso é pra você, Elly.”
“Certo…”