Era uma pena não ter conseguido aproveitar um pouco mais o quarto estrato graças ao ataque que sofremos dos cupins, mas com a pressão diminuída e um ninho sólido e bem construído estabelecido, a Colônia agora era capaz de respirar e se expandir para a área. Naturalmente, isso significava lutar contra todos os monstros que antes eram suprimidos por nossos rivais insetos e seus intermináveis campos de fungos.
“Morra, demônio!” Eu me enfureci enquanto desci minhas mandíbulas reforjadas em uma centopeia, quebrando a brilhante carapaça de diamante com facilidade e acabando com sua vida com um único golpe.
‘Sério, se você não é forte o suficiente para sobreviver à atenção, então não seja tão fácil de detectar! Balançando sobre todas aquelas pernas como uma bola de espelhos em uma discoteca, você acha que não podemos te ver?!’
Como as centopeias se moviam em bandos, era tão fácil vê-las se movimentando que era um milagre que tenham sobrevivido até o momento!
‘Embora eu possa ser tendencioso a esse respeito, nem todo monstro no quarto vai caçá-las com extrema dedicação como eu, e por mais que eu odeie dizer isso, esta nova geração do meu odiado inimigo é bastante difícil. Elas aparentemente apareceram em todos os lugares, montes cheios de coisas ruins estão por toda parte e, como eles cooperam bem uns com as outras, estão indo muito bem.’
‘Não por muito tempo.’
Eu joguei o que sobrou do meu oponente de volta para Invidia e ele abriu seu bolso multidimensional para armazená-lo.
‘Tenho a sensação de que o revestimento de diamante desses insetos se tornará um material útil, então podemos colher tudo o que pudermos. Se Smithant não descobrir uma boa maneira de usá-lo, daremos para as larvas. Pode trazer-lhes boa sorte, ou algo assim.’
Outro bando de monstruosidades com muitas pernas resolvido, eu parei um momento para olhar em volta e apreciar a vista.
O quarto estrato com certeza era fácil de iluminar os olhos. Cheio de mana vital, todo o lugar brilhava com energia vibrante, a água brilhava como um mar de joias, as plantas e árvores eram radiantes e cheias de vitalidade, até o ar parecia mais claro e limpo. Não fazia mal que fosse muito mais iluminado do que os estratos anteriores também, quase parecia dia andando na superfície e dentro dos túneis era aconchegante e claro.
[O que você acha da vista, tripulação?] Perguntei aos outros.
Tiny olhou em volta e deu de ombros.
[Eu não consigo ver, Mestre…] Crinis apontou.
Invidia apenas encarou o ambiente, com seus olhos brilhando com uma luz odiosa.
[Invidia? Você gosta daqui?]
[Está muito claro,] ele sussurrou, e eu quase tropecei com o choque.
‘O quê? Ele não quer possuí-lo ou controlá-lo? Isso tem que ser o primeiro. Embora, considerando que ele é do terceiro, que é diametralmente oposto a esta camada, eu não deveria estar tão surpreso que ele realmente não vibre com a mana aqui.’
[Opa, atenção, acho que temos outro elemental.]
Fazendo nosso caminho sobre a superfície de uma montanha vizinha, encontramos vários desses monstros, que apelidei de ‘elementais’. Lutamos contra um durante a última onda, um elemental da água, que provou ser um tipo de criatura bizarro e único.
Eu não diria que eles eram super comuns aqui, mas também não eram raros, a poça de água a uma dúzia de metros à nossa frente podia parecer um lago comum para um olho destreinado, mas havia algumas coisas que a denunciavam. Primeiro, meu senso de mana, que estava em seus melhores dias, mostrava um pico definido de energia. Em segundo lugar estava a pureza do líquido, a água neste estrato brilhava como uma safira, como eu já disse, mas isso levava ao próximo nível. Se um humano olhasse para ele sem proteção para os olhos, sofreria queimaduras na retina.
[Tiny, você está pronto?]
Sem se preocupar em responder, o grande macaco abriu suas asas de sombra e saltou alto no ar, com seus punhos se acendendo quando ele atingiu o ápice de seu salto. Sentindo o perigo, a aparentemente inofensiva poça de água começou a se mover, mas muito lentamente.
Tiny caiu com a fúria de um raio, com ambos os punhos batendo no líquido senciente e descarregando eletricidade crepitante na água.
O elemental não podia gritar ou berrar, mas à sua maneira aquosa, ele se debateu e comunicou seu descontentamento muito bem. Com uma onda, o monstro se reuniu e se elevou, uma onda estacionária que pairava sobre nós.
[Cuidado!] Eu gritei para os outros, uma fração de segundo antes de disparar.
Um estrondo profundo ressoou quando o elemental lançou seu canhão de água diretamente em mim, o líquido pressurizado tão duro quanto um diamante na velocidade de um laser quando foi disparado.
Felizmente para mim, eu vi isso chegando, no sentido literal, e minhas pernas dispararam, deslizando meu corpo maciço para o lado.
‘Gweheheh. Ainda o tenho!’
[Invidia!]
O olho do demônio piscou com luz verde antes que ele liberasse seu laser.
O feixe superaquecido atravessou o ar e mergulhou no elemental, fervendo o líquido com o qual entrou em contato. Reunindo-se em uma esfera, o monstro espumava e se contorcia antes de atacar com mais jatos de água, tentando derrubar o pequeno demônio.
Mas Crinis estava pronta, seus tentáculos atravessaram o ar, atenuando a força do ataque ao sacrificar sua carne de sombra. Ainda mais membros escuros se ergueram de baixo do elemental, mergulhando nas águas espumantes para alcançar o núcleo brilhante.
Isso não agradou nem um pouco o monstro, e ele se transformou em um dervixe da morte rodopiante, dilacerando os membros de Crinis, o que era bom. Tiny, ficando de lado, empurrou os dois punhos para a frente, cada um brilhando com eletricidade incandescente.
À queima-roupa, ele acendeu o elemental, bombeando-o com raios até que o vapor estivesse literalmente saindo dele em todas as direções.
Após suportar isso por um momento, ele desistiu de sua alma, desmoronou e nos permitiu colher os frutos. Infelizmente não tinha biomassa nessas coisas, mas os núcleos eram sempre fortes!
[Ótimo trabalho a todos,] eu os parabenizei. [Vamos continuar, vocês precisam de toda a experiência que conseguirem.]