[Fortis Adamas Scolopendra: Centopeia de Diamante Fortificado (IV). Essas criaturas são uma raça avançada de uma espécie mais simples. Uma carapaça e garras de Diamante Vivo são seus atributos primários, com sensibilidade a mana aprimorada e uma potente toxina de mana em sua cauda. Esteja avisado, este monstro bate muito mais forte do que parece.]
‘Sistema estúpido e seu favoritismo estúpido! Diamante Vivo de cara para uma carapaça, com todos os tipos de outras peças sofisticadas e brinquedos disponíveis apenas para monstros nascidos nas seções mais profundas das masmorras.’
‘Enquanto isso, a maioria das formigas na Colônia está andando com corpos básicos do primeiro estrato, sem nenhuma reinicialização para ser vista entre eles, esse nível de preconceito é inaceitável! Da próxima vez que eu ver Gandalf, vou dizer a ele o que penso. Quer dizer, eu sei que ele disse que não é o responsável direto por essas coisas, mas ele não vai me dizer quem é, então é ele quem vai cuidar disso.’
A viagem de volta ao antigo ninho de cupins foi tão tranquila quanto se poderia esperar ao se deslocar pelo território controlado pela Colônia. As patrulhas já estavam fora, marchando pelos caminhos criados pelos escultores, selecionando a população monstruosa e colhendo biomassa para a família.
Quando a própria montanha apareceu, não pude deixar de estalar minhas mandíbulas em apreciação.
‘Essas formigas malucas, elas foram em frente e fizeram isso. Ficamos fora por apenas alguns dias, mas o trabalho está basicamente feito, pelo que posso dizer.’
Como esperado, elas transformaram a montanha inteira em um formigueiro gigante, com as laterais subindo suavemente até a entrada principal perto do topo. Não era tão simples, claro, os artesãos não podiam deixar de adicionar complexidade aos seus projetos. Havia paredes, parapeitos, torres, curvas e dobras por todo o lado, de alguma forma dispostos para agradar aos olhos, mesmo a esta distância. Essa era uma grande fortaleza além do que eles construíram no terceiro estrato abaixo da cidade demoníaca de Roklu, imaginar tentar lançar um ataque fez minha cabeça doer.
Seguimos para baixo d’água, pegando um túnel reforçado que a Colônia criou que se conectava à montanha vizinha em que estávamos caçando, basicamente uma rodovia submarina.
‘Como em Pangera eles conseguiram projetá-lo para suportar a pressão incrível?’
‘Nem vou me incomodar em perguntar, não tem como eu entender a resposta.’
‘Espere um segundo!’
Eu congelei por um momento e voltei minhas muitas mentes para dentro, peneirando as centenas de milhares de fios de Vontade que fluíam para mim.
‘Eu pensei ter visto algo, algo que eu estava procurando… aí está!’
‘Finalmente te encontrei!’
Agarrei o fio com prazer e percebi de onde vinha.
‘Claro que você viria para esta nova fortaleza, tanto espaço, tantas paredes para você trabalhar, é basicamente uma tela em branco, que você nunca poderia resistir!’
‘Michaelangelant! O artista malandro, com sua turma de escultores e pintores, está aqui, dentro da montanha! Faz tempo que quero pegá-lo e tentar convencê-lo a parar de fazer tantas malditas estátuas de mim! Sem falar nos murais! Não quero nem pensar nas pinturas, essas são novas e ainda mais embaraçosas.’
A absorção contínua da Colônia de novos artefatos culturais das várias raças que encontramos só se acelerou com o tempo, e a principal maneira de aplicá-los era encontrar novas maneiras de me retratar parecendo alto e poderoso.
Outro dia vi um vaso comigo pintado na lateral.
‘Porra!’
‘Para que precisamos de vasos?! Somos formigas, pelo amor de Deus!’
‘Oh, não, eu pego você desta vez. Você não vai escapar sem receber uma antena cheia de reclamações do assunto de seus supostos ‘trabalhos’!’
Eu corri para frente através do túnel, animado, apenas para ser detido pelos enormes, gigantescos e absurdos portões que os escultores instalaram, bloqueando o caminho. Eles estavam abertos, apenas largos o suficiente para um fluxo constante de tráfego que entrava e saía, mas devido ao meu tamanho incomum, não me encaixava. Tiny podia apertar seu intestino e se espremer, mas eu não tinha a capacidade de encolher meu exoesqueleto.
Então estava preso enquanto eles abriam um pouco, uma façanha bastante difícil considerando que as coisas deviam pesar milhares de toneladas.
‘Mais um notável esforço de construção que não faço ideia de como conseguiram.’
Após passar e entrar no ninho adequadamente, tentei sair correndo, pronto para caçar aquele maldito artista, mas sou detido antes de ter a chance.
“Olá, Ancião! É seu dia de sorte!”
Eu olhei para a pequena formiga na minha frente.
“Brilliant? Porque você está aqui? E qual é a sorte?”
“Você tem sorte, porque pode falar comigo de novo! Que honra!”
*THWACK!*
“Pare de ser ridícula e me diga por que você está aqui,” eu disse a ela, irritado.
‘Preciso pegar aquele maldito artista!’
“Ai, isso não é necessário. Pediram-me para lhe contar sobre a situação no terceiro.”
‘Oh?’ Minha curiosidade foi aguçada.
“Vá em frente, então.”
“Acredito que eles começaram a sentir o avanço oito subindo pelas camadas, a luta está ficando cada vez mais intensa. Acho que eles vão querer você de volta lá em breve.”
‘Aaaaaah merda, vou perder minha chance?’
Minha antena estremeceu e Brilliant desapareceu num piscar de olhos, reaparecendo a dez metros de distância.
“Calma com a antena, estou apenas entregando a mensagem!”
“Você não vai levar uma surra por entregar uma mensagem,” retruco, “mas vai por ser muito convencida!”
Ela teve a ousadia de parecer confusa.
“Isso nem é possível,” ela se vangloriou, “sou BRILHANTE”.
“Você é um alvo prestes a levar uma surra, é isso que você é,” eu resmunguei.
Mas ela se foi, desaparecendo em outro flash.
‘Espero que ela tenha voltado para o laboratório, quanto mais cedo descobrirmos a tecnologia do portão, mais cedo não dependerei de uma formiga louca para me rasgar através das dimensões.’
‘Parece que as coisas estão realmente esquentando no terceiro, o que não é uma boa notícia, voltar lá para cima é doloroso ao extremo, graças ao gancho alojado em minhas entranhas. Vou ter que me preparar para isso, eu deveria rastrear Sloan ou Victor também, obter uma atualização sobre o que está acontecendo.’
‘Maldito seja, Michaelangelant, você venceu desta vez…’
Um flash rápido e Brilliant reapareceu.
“Ah, e tem outra onda chegando. Uma… grande.”
Então ela se foi novamente.