‘Eu preciso transformar meu estômago.’
Após passar pelos restos de dois demônios de avanço sete, eu estava absolutamente empanturrado, sem minhas atualizações de capacidade, teria sido impossível encaixar os dois, e era um pouco triste que minhas atualizações de eficiência não me trouxessem absolutamente nenhum benefício ao comer outro monstro do meu avanço, mas a vida era assim. Essas mutações existiam, mas obtive muito mais valor com meu maior ganho de biomassa com alimentos de avanço inferior.
Enquanto caía de lado, ainda cercado por meu domínio de gravidade, gemi e esfreguei meu estômago distendido com minhas pernas traseiras.
‘Pode ter exagerado um pouco aqui,’ murmurei.
Com uma comida tão rica em biomassa na mesa diante de mim, não era como se eu pudesse me conter. Como um tio inchado na época do Natal, continuei voltando para mais até que tudo acabasse.
Enquanto comia, verifiquei preguiçosamente minha mana e Altar e fiquei encantado ao descobrir que meus recursos mal tinham diminuído, com minha geração de mana de gravidade aumentada enquanto usava mana gravitacional, podia sustentar o domínio quase indefinidamente. Uma hora o suco acabaria, mas com esse feitiço sozinho, podia sustentá-lo por horas.
Havia bastante da Colônia ao alcance para manter o Altar funcionando estável, o resultado líquido era que eu conseguia levar algum tempo para digerir, sem ser perturbado pelo resto da horda enquanto meus três camaradas lutavam ferozmente.
Eles levaram mais de uma hora para terminar a luta, mas, eventualmente, Tiny, Crinis e Invidia vieram até mim quando não havia mais demônios. Machucados, espancados e com poucos recursos, os três pareciam absolutamente exaustos.
Estiquei minhas seis pernas, limpei minhas antenas e me levantei.
“Ótimo trabalho, vocês três!” Eu os parabenizei.
Protectant se materializou ao lado de Tiny, parecendo igualmente exausta. Suas antenas tinham uma inclinação definitiva de ‘estou chateado com você’.
“Claro, ótimo trabalho para vocês vinte também!” Eu disse, com entusiasmo. “Uma batalha dura é a melhor maneira de aumentar suas habilidades e ganhar experiência. Vocês podem depositar um pouco de Biomassa no estômago, e depois voltaremos para a Colônia.”
‘Olhando para o campo de carnificina ao nosso redor, deve haver o suficiente para todos eles comerem.’
“Embora, eu acho que vocês precisam se mover rapidamente…”
Se tem uma coisa que não faltava no terceiro estrato eram bocas famintas. Larvas de demônios estavam fervendo debaixo de nossos pés constantemente, e eles não eram comedores exigentes.
Tiny já estava enfiando comida em sua boca, sacudindo os pequenos demônios de suas refeições escolhidas com seus dedos grossos como salame.
‘Depois que ele evoluir novamente, esses dedos precisarão de um alimento ainda maior para comparação… presunto, talvez?’
Todos eles correram pelo campo, enchendo a cara o mais rápido que podiam até que estivessem todos cheios e deixamos o campo.
‘É hora de voltarmos para a Colônia.’
Invidia e eu levantamos o grupo, já que escalar não era tão viável agora. Eu tive que me esforçar muito mais do que o normal, devido a todo o peso extra que estávamos carregando, mas eventualmente chegamos ao topo e rastejamos para dentro dos túneis.
Todos nós estávamos nos sentindo letárgicos enquanto digerimos, então a luta era lenta e desleixada, para dizer o mínimo. Felizmente, os demônios que encontramos não eram os mais fortes e pude esmagá-los quando eles se aproximavam demais.
Quando subimos as planícies de Leng, senti uma sensação de segurança sobre mim. Não fui ameaçado em nossa caçada, exceto em minha luta contra o avanço sete, mas havia uma grande sensação de conforto por estar de volta às terras do meu povo.
O cheiro de feromônios estava por toda parte, trilhas e marcadores formigando contra minhas antenas. O Vestíbulo trovejava com energia, com a vontade coletiva de centenas de milhares fluindo para mim em uma torrente constante.
[Tudo bem, turma, vamos relaxar aqui e digerir por um minuto, eu também posso fazer uma pequena mutação enquanto estou aqui. Crinis, certifique-se de estar preparada para proteção de emergência.]
[Estou pronta, Mestre.]
[Eu posso sempre contar com você.]
Tiny bufou alto.
[E você, Tiny.]
Invidia piscou, lentamente.
[E você também, é claro.]
‘Nossa, desde quando eles se tornaram tão sensíveis?’
Aqui, na segurança da terra controlada pela Colônia, e com a dignidade preservada pela dedicação do meu leal monstro das sombras, mergulhei nos menus e vi o que estava acontecendo por ali.
‘+35 é o máximo que consigo na minha evolução atual e não tenho nada que atinja essa marca de prestígio no momento, acho que minha primeira tarefa deve ser aumentar meu estômago. Após me empanturrar, fui lembrado da importância de garantir que meu estômago esteja o mais preparado possível para aceitar a biomassa.’
‘A questão é, o que eu devo melhorar? Até agora, consegui uma combinação de aumentos de capacidade e mutações de redução de penalidades, qualquer escolha seria eficaz. É difícil dar errado, das duas, a redução de penalidade é a mais aplicável, afinal nem sempre há comida suficiente para me esticar ao máximo.’
Eu folheei o menu, procurando qualquer outra coisa que pudesse ser impactante.
‘Quer dizer, já revi essa lista mil vezes, então não… espero… realmente… encontrar… alguma coisa…?’
‘Que diabos é isso?!’
‘Existem opções aqui que eu nunca vi antes, tenho certeza disso! Por que diabos novas opções estariam surgindo agora? Algumas dessas coisas também parecem boas!’
‘Estômago Dimensional de Bolso, aumentando a capacidade ao mesmo tempo em que afasta o estômago para fora do corpo e em seu próprio espaço.’
‘Estômago Com Câmara de Consumo, ajustando o processo de digestão para ser mais rápido e eficiente.’
‘Estômago com Ácido Sintetizado, criando Biomassa adicional a partir do material consumido.’
‘Que diabos?! Este material é incrível! Há uma série de novas opções, cada uma com efeitos malucos de várias partes ou aplicativos novos e mais potentes.’
‘Ácido Sintetizado? Isso significa que eu estaria… produzindo parcialmente minha própria biomassa?’
‘Espere, isso significa que existem outras novas opções para as partes do meu corpo que estão disponíveis para mutação para +35?’
Ardendo de curiosidade, abri o menu da minha carapaça e comecei a folheá-lo.