Chrysalis – Capítulo 114

Depois de várias horas de uma defesa cansativa, Tiny acorda, com seus ferimentos quase todos curados e o fogo em seus olhos aceso. Tão exausto, que mal consigo formar os pensamentos, digo a ele para defender a entrada até que eu acorde e recuo ainda mais para o túnel, onde desabo de cara no chão. 

O torpor se apodera de mim como um abraço caloroso. Como um cobertor grosso. 

Sem fechar os olhos, meus pensamentos ficam mais lentos até que afundam como em melaço e mal se movem. Este é o ‘descanso do tipo formiga’! 

Quando acordo, várias horas depois, sinto-me muito revigorado. A grande exaustão que me sufocava antes foi praticamente dissipada e o resto, combinado com a minha alimentação, fechou quase todas as feridas, quase restaurando meu HP ao máximo. 

Tenho outra surpresa agradável quando acordo na forma de uma gema de cor escura, o núcleo da Gelatina que derrotei. A colônia deve ter obtido a Biomassa restante e deixado aqui para eu lidar com isso, pois fui eu quem a derrotou. 

‘Que atenciosas! Verdadeiramente, as operárias são as melhores das irmãs!’ 

Estou tentado a absorver o núcleo imediatamente, mas no final hesito e decido lidar com isso mais tarde. Em vez disso, enterro-o na parede ao lado dos outros núcleos que trouxe para o túnel de fuga. 

O mais rápido que posso, volto rapidamente para a linha de frente. 

Tiny está alegremente parado como parte da parede de defensores, com operárias rastejando sobre ele. O pobre macaco está coberto de ferimentos mais uma vez, demonstrando claramente que a onda não diminuiu enquanto eu dormia. 

Na verdade, a câmara diante de nós ainda está cheia de monstros lutando furiosamente! 

[Tem energia suficiente para mais uma ofensiva?]  

Eu pergunto ao meu companheiro macaco. 

Tiny se vira rapidamente para me olhar e acena com a cabeça, com um grande sorriso aparecendo em seu rosto. 

‘Claro que você tem, você gosta de lutar quase tanto quanto gosta de comida!’ 

Com a ajuda de Tiny, eu mais uma vez ativo o Domínio da Gravidade e trabalhamos juntos para limpar a câmara mais uma vez. Quando essa tarefa é concluída, conduzo as operárias para coletar o máximo de Biomassa que pudermos, mais uma vez garantindo o suprimento de alimentos para a colônia. Seguindo minhas instruções, Tiny arrasta um pedaço de comida para dentro do túnel e enfia o rosto nele antes de adormecer, descansando enquanto eu defendo a entrada. 

Assim começamos outra longa vigília. A cada poucas horas, nós trocávamos e descansávamos enquanto os outros se revezavam contra a criação infinita de monstros. No meu segundo turno, tomei a iniciativa de retirar o máximo de terra possível sempre que houvesse uma pausa na luta, reunindo a força de trabalho para voltar pelo túnel enquanto protegia a entrada, coletava a terra que havia sido deslocada pela Rainha e sua equipe de escavação na outra extremidade, antes de transportá-la para a câmara da Rainha e empilhá-la, cobrindo parcialmente a entrada. 

Desta forma, pudemos fechar pelo menos parte da entrada do túnel e ao mesmo tempo criar um pouco mais de espaço no túnel de fuga. 

Eu não queria fechar a entrada completamente, os monstros que surgiam da Masmorra eram uma ameaça para nós, mas ao mesmo tempo nossa única fonte de comida. Sempre que eu acordava do meu descanso, minha glândula de Energia Gravitacional já estava carregada o suficiente para que eu pudesse manter o Domínio da Gravidade até que quase todos os monstros na câmara fossem mortos, fornecendo à colônia, ao Tiny e a mim o sustento de que precisávamos para manter a cura e a luta. 

Porém, havia um custo. Apesar dos meus melhores esforços, apesar de Tiny exaurir suas forças ao limite toda vez que acordava, não fomos capazes de proteger todas as operárias na linha de frente. Às vezes, um monstro forte surgia na câmara, atacando com mana ou garras antes que eu pudesse reagir, ou os monstros que lutavam perdiam o senso de direção e lutavam para chegar até o meio das formigas. Esses monstros sempre seriam subjugados rapidamente, mas às vezes uma ou duas operárias azaradas eram fatiadas antes que pudéssemos salvá-las. 

Essas perdas doíam. Nunca olhei para essas operárias como ferramentas ou monstros diferentes de mim. Elas tinham sua própria inteligência e eu as aceitava como membros da minha família, queria salvar todas se pudesse. Tínhamos ficado muito próximas na linha de frente, com várias de minhas irmãs evoluindo com sucesso, de filhotes para operárias com o passar do tempo. Quando eu estava tentando explorar com meu sensor de mana, fui capaz de descobrir que algumas das operárias tinham de fato condensado um núcleo! Um marco que valia a pena comemorar! 

A rotina aparentemente interminável estava trazendo benefícios para alguns membros da colônia, ao mesmo tempo que nos consumia os nervos. 

Após quatro ciclos de descanso e luta, ocorreu a primeira grande mudança. 

Felizmente eu estava de plantão quando aconteceu. Perto do final do meu turno, cansado e abatido pela luta constante, quase não percebi os sinais. Eu estava tão acostumado a encarar a luta bem à minha frente, procurando fontes de calor vindo das paredes ou do túnel acima de nós, que quase me esqueci do que mais me preocupou no início da minha estada na Colônia. 

O túnel abaixo. 

Bloqueado parcialmente pelas primeiras horas de escavação do túnel de fuga, a passagem que levava à Masmorra nunca foi explorada por mim, com receio do que poderia encontrar lá embaixo. Eu havia me acostumado a não me preocupar com o que estava acontecendo lá embaixo, tanto que, quando o som de luta debaixo de mim surgiu de repente, eu não sabia o que fazer. 

No início, era apenas um som fraco de raspagem misturado com todo o resto de sons, eu mal tinha percebido no início. Minha mente, cansada das horas de vigilância e luta, fez apenas uma anotação mental disso, antes de se concentrar em ameaças mais imediatas. 

Só ficou mais alto com o tempo. 

Eventualmente, a raspagem estava se tornando mais e mais clara, um som de fundo consistente para os sons mais insistentes ecoando na minha frente. Em seguida, os sons que ecoavam nas câmaras abaixo mudaram, com as batidas de combate sendo substituídas por gritos estridentes de monstros enlouquecidos e uma mastigação bastante sinistra. 

Meu cérebro cansado demorou um pouco para entender o que isso significa exatamente. 

‘Os monstros de baixo estão chegando!’ 

O segundo choque me atinge exatamente ao mesmo tempo. Da minha visão periférica, uma luz cintilante atinge o ângulo errado, chamando minha atenção, enquanto estou preocupado com o barulho de baixo. 

O que vejo faz meu sangue gelar. 

As veias de mana, que são a fonte de energia desta Masmorra, estão começando a surgir no túnel de fuga! Enquanto eu olho para essas novas veias, minha preocupação só aumenta. 

As veias não apenas começam a crescer, mas também se estendem tão rapidamente que posso até vê-las se mover! É lento com certeza, mas realmente visível! 

‘Nada bom…’