A educação de pós-graduação foi outro conceito que a Colônia adotou de maneira muito diferente da maioria das outras sociedades. Embora seja normal que existam comunidades acadêmicas, como a Torre, que aceitam apenas as melhores mentes e os maiores alunos em suas fileiras, aqueles que são capazes de aproveitar ao máximo essas oportunidades são muito poucos.
Já foi notado muitas vezes que apenas os ricos podem arcar com a tutoria de seus filhos conforme os padrões exigentes esperados dessas instituições, os filhos de um fazendeiro serão colocados para trabalhar na fazenda assim que puderem, raramente completando até mesmo a educação básica. Essa representação desigual entre os estudiosos da maioria dos impérios leva a preconceitos e lacunas no pensamento, com aqueles que não têm compreensão material de tarefas comuns chamados a elaborar políticas ou aconselhar sobre assuntos que não compreendem.
Entre a Colônia, educação adicional está disponível para qualquer formiga que queira, uma vez que um filhote tenha concluído seu treinamento, ele será um monstro de avanço quatro com uma casta definida e uma lista bem compreendida de capacidades e responsabilidades. Nesta fase, a maioria deles viajará para os lugares onde suas habilidades são necessárias, prontos para contribuir e se juntar ao fluxo de trabalho geral da Colônia, alguns, no entanto, optam por permanecer e perseguir ideias e conceitos até ficarem satisfeitos.
Talvez apenas as formigas pudessem tolerar essa atitude generosa, já que estão sempre extremamente confiantes de que o filhote estudioso está trabalhando para melhorar a si ou à Colônia, em vez de se esquivar do trabalho.
– Trecho de ‘Educação de Formigas: Ensinar e Aprender, Pedagogia entre as formiga’ de Karliet Magron.
Poppant observou enquanto os filhotes analisavam a batalha se desenrolar abaixo deles. Como sombras, eles se agarravam ao teto, escondendo-se entre as dobras da pedra enquanto dezenas de monstros lutavam desesperadamente sob eles. Eles não eram completamente passivos, no entanto.
Sempre que parecia que um combatente iria dominar o outro, uma formiga intervinha, disparando ácido para levar a luta de volta a um campo de jogo neutro. Dessa forma, eles prolongaram a batalha até que todos os combatentes estivessem exaustos e feridos, frutos maduros para colher.
“Garras de Dragão!” Solant berrou.
Os filhotes se moveram sem problemas durante a manobra, deslizando em quatro colunas de cinco cada e caindo sobre a presa pelos flancos. Suas mandíbulas brilharam quando cada unidade de cinco formigas trabalhou perfeitamente em conjunto, ceifando os monstros com eficiência brutal.
Não seria um recorde de tempo, devido à natureza de sua estratégia, mas certamente foi a vitória mais fácil que Poppant já tinha visto. Este grupo estava agindo… de forma diferente do esperado. Ele precisaria fazer um relatório.
“Muito bem, filhotes!” Ele os elogiou com afeto genuíno. “Uma excelente estratégia, e vocês executaram muito bem! Estou particularmente impressionado com o quão bem vocês foram capazes de implantar seu ácido e com tanta precisão!”
“Temos trabalhado para emparelhar observadores e atiradores para tentar melhorar nossa pontaria,” explicou um filhote, “afinal, dois pares de olhos são melhores do que um.”
“Permitimos que o inimigo se ataquem e se esgotem,” Solant assentiu com satisfação enquanto olhava para a Biomassa que esperava. “Por que devemos lutar quando nosso inimigo é forte? Em vez disso, nós os enfraquecemos e então atacamos. Esta parece ser uma maneira viável de batalhar.”
“Ah, é mesmo,” concordou Poppant, “embora nem sempre seja viável, agora, corram até lá e comam, não deixem nada disso ir para o lixo! Então voltem aqui para mim, tenho um anúncio emocionante a fazer!”
Os filhotes correram para fazer o que ele havia dito, garantindo que eles dividissem a comida o mais uniformemente possível. Estava quase na hora de evoluírem pela primeira vez, após formarem seus núcleos no dia anterior, e era fundamental que cada membro do grupo alcançasse um conjunto completo de mutações. Quando a comida foi consumida, eles voltaram para o professor.
“Agora, à luz de suas conquistas, foi acordado pelos Cuidadores que vocês receberão núcleos especiais para sua evolução!” Ele estalou suas mandíbulas alegremente. “Não é maravilhoso?”
Em vez da exuberância que ela esperava, os filhotes simplesmente assentiram, com uma energia fria e determinada subindo deles enquanto seus olhos brilhavam na luz fraca.
“Não há tempo como o presente,” disse Poppant, sem perder sua positividade borbulhante nem por um segundo. “Vamos voltar para a câmara, os núcleos devem estar prontos e esperando por nós!”
E de fato eles estavam, núcleos suficientes para maximizar cada um dos vinte filhotes e, em seguida, um núcleo especial para cada um deles, dando-lhes o melhor início de vida possível. Uma oportunidade emocionante, com certeza, e não uma que eles desperdiçariam! Antes de tocá-los, os filhotes garantiram que haviam maximizado suas mutações primeiro.
As formigas se acomodaram e absorveram os núcleos necessários para atingir o limite de seu nível, depois observaram os núcleos especiais com cautela.
“Não precisam se preocupar,” Poppant assegurou-lhes, “é certamente doloroso e desconfortável, mas tenho algo que pode ajudar!”
Cantarolando alegremente, ela depositou uma xícara de chá na frente de cada filhote e, com uma piscadela, misturou uma colher de chá de açúcar para cada um deles, manipulando habilmente os talheres com suas mandíbulas.
“Recentemente descobri que uma colher de açúcar ajuda o Núcleo especial a descer,” anunciou ele. “Bebam enquanto o absorvem e depois evoluam imediatamente!”
Eles o fizeram, fazendo caretas de desconforto quando seus núcleos incharam além do tamanho normalmente aceitável. Depois que a tarefa foi concluída, cada um deles rapidamente caiu no sono enquanto selecionava sua evolução e a personalizava de acordo com seus próprios desejos.
Algumas horas depois, vinte Filhotes Superiores acordaram, parecendo não muito diferentes de antes, mas cheios de potencial.
Solant examinou-se cuidadosamente, observando cada mudança em seu status, e descobriu que estava satisfeita com o que viu. Essa evolução não fornecia o maior benefício no avanço dois, mas começaria a compensar a partir do avanço três em diante. Isso significava que garantir mais recordes e competir contra o resto de seus companheiros de ninhada seria mais difícil no curto prazo.
Ela adorou o desafio.
Gostei da Solant, a colônia precisa de um general forte