Eu deslizei para fora do caminho pouco antes da bola de chamas turvas detonar em um rugido furioso, queimando-me bastante na zona de trás. Apesar de sentir que estava chegando, e apesar de usar meu impulso habilitado para basicamente me teletransportar cem metros, ainda assim me queimei.
‘Isso foi um grande *kaboom*.’
Usando a pontaria hábil do meu bocal, continuei atirando ácido em Pyrixan para manter a pressão sobre ela enquanto avaliava Torrifex, que parecia estar positivamente fervendo sob sua pele.
Um fluxo constante de lanças de pedra pesadas ainda voava em sua direção, mas ele era contra-atacado ao decretar uma variedade de domínio de fogo. À medida que as lanças se aproximam dele, elas se retorciam, derretiam e entortavam, desviando-as de seu caminho, e ele era ocasionalmente salpicado com rocha derretida, mas ele não parecia se importar.
‘Pode ser necessário repensar a estratégia de pedra.’
[Sua vida acaba aqui, pequena minhoca!]
[Você realmente precisa aprender a diferença entre invertebrados, especialmente quando você está na presença do tipo mais forte que existe!]
‘Não importa como você corta a torta, as formigas são o rei, ou mais apropriadamente, a rainha do reino dos insetos. Outros insetos, para as formigas, são apenas comida, após de todo esse tempo correndo no terceiro e vendo os demônios fervilhando como eles fazem, eles estão começando a parecer insetos para mim.’
Torrifex correu em minha direção, com seu enorme corpo deslocando tanto ar que sua aparência se distorcia, com quatro braços com garras selvagens cortando de uma vez.
Quatro conjuntos separados de cortes formados por sua habilidade cortaram o ar em minha direção. No ponto em que se encontraram, pude sentir uma força indomável, como se o poder de todos os quatro golpes tivesse sido concentrado diretamente naquele ponto.
Felizmente, minhas antenas estavam funcionando e eu tive um pressentimento de que isso aconteceria um momento antes de acontecer.
Meu sistema nervoso disparou com uma velocidade impossível e já estava correndo no segundo em que os braços do grande demônio estavam se movendo para frente, desviando para a direita. À medida que os cortes passavam por mim, eles esculpiam enormes pedaços da pedra, cavando um sulco enquanto viajavam, como se a rocha nem estivesse lá.
Precisava retaliar, mas tinha que estar atento aos meus recursos.
Toda vez que conseguia um bom ângulo, soltava uma nova explosão de ácido em Pyrixan, mas ela continuava sentada e bombeando cinzas como uma fábrica vitoriana.
‘Podemos obter alguns controles de qualidade do ar aqui?! Nossa!’
‘Se ela conseguir atingir uma massa crítica de cinzas, não vai ter muito o que fazer para atrasar ela. Pelo que posso ver, ela pode manipular as coisas à vontade, o que significa que ela pode me perseguir e me cercar, a menos que eu me afaste o suficiente de seu alcance.’
‘Mas não posso dedicar o tempo de que preciso para impedir seu processo de fabricação porque tenho Torrifex, um demônio enorme e imparável, na minha grade, literalmente tentando me interrogar.’
Pensando rápido, pressionei o máximo de mana de água que eu podia antes de soltar um jato torrencial de água no enorme demônio. No segundo em que tocou seu domínio de fogo, a água evaporou, mas continuei a derramar.
Logo, vastas nuvens de vapor estavam se espalhando por toda parte, bloqueando minha visão do alvo.
Mas ele também não podia me ver, pelo menos por enquanto.
‘Hora de obter Pyrixan!’
Eu me virei e corri, atacando o estranho demônio das Cinzas com minhas mandíbulas abertas para outra mordida.
‘Eu tenho uma pequena janela de tempo aqui, então preciso aproveitá-la ao máximo.’
‘MORDIDA DO VAZIO!’
Fortalecido pelo altar, a mordida foi mais uma vez ridiculamente dominada, mas meu estoque de suco de altar estava realmente começando a acabar.
‘Mesmo mutado a esse ponto, ele não consegue acompanhar as demandas dessas habilidades de alto nível, especialmente quando não está sendo recarregado!’
‘Não importa. Se eu liberar todo o meu poder de altar, me recuso a acreditar que não terá efeito!’
Cercado por um monte crescente de cinzas revestidas de ácido, Pyrixan quase pareceu ter criado raízes. Ela me encarou com seus muitos olhos, mas resisti à sua ira.
O que não resisti foi a aura de destruição que emanava dela.
‘Mesmo sem sua nuvem de cinzas, isso está me consumindo!’
‘Felizmente, meu corpo é composto de materiais seriamente densos. Vai demorar um pouco para mastigar essa carapaça!’
Com um rugido devastador, minhas mandíbulas se fecharam mais uma vez, e pude dizer que ela sentiu isso dessa vez. Sem a mesma cobertura de sua nuvem, ela não foi capaz de bloquear toda a força ridícula que minha mandíbula aplicou.
A pedra se estilhaçou e o chão abaixo de nós se dobrou sob a pressão quando a todo-poderosa Mordida do Vazio foi liberada e Pyrixan cambaleou para trás.
‘Isso a machucou!’
‘Infelizmente, esta próxima parte vai me machucar…’
Como um morcego saído do Hades, Torrifex saiu do vapor, com fumaça atrás dele e um olhar de pura raiva torcendo seu rosto. Embora, devo dizer, ele parecia super louco praticamente o tempo todo.
‘Esse cara precisa de uma massagem ou algo assim.’
Eu senti que ele estava vindo, mas eu tinha que me comprometer a machucar Pyrixan enquanto tinha uma abertura.
‘Parece que vou ter que levar um trago em troca.’
*Suspiro.*
Mais uma vez, seus quatro braços cortaram, desta vez diretamente na minha carapaça. Eu fiz tudo o que pude para minimizar o dano, mudando o ângulo de impacto para maximizar minha defesa, esquivando no último segundo possível, até mesmo usando um pouco de mana de força para me proteger do golpe.
Não ajudou muito.
A dor explodiu do meu lado quando fui lançado cambaleando pelo ar. Como um míssil em forma de formiga, fui lançado para longe, voando centenas de metros antes de bater em um pilar de pedra, enviando chuvas de pedra e poeira voando.
‘Santo Deus! Ele acabou de me encaixar na encosta de uma montanha! Quem ele pensa que é? Godzilla!?’
Com as pernas balançando, eu me ergui da rocha e desci as planícies abaixo antes de correr de volta para a luta.
‘Não posso deixar Al lá sozinho, ele tem estado cara a cara com Somonax todo esse tempo e, por mais que eu queira acreditar que ele está se segurando, realmente não acho que seja esse o caso.’
Meu torço doía muito e não hesitei em ativar minha glândula de cura para reparar o dano.
Não era muito fácil olhar para a lateral do meu corpo, mas podia dizer que ele conseguiu quebrar o diamante comprimido por gravidade, um feito super impressionante.
‘Se eu tivesse economizado e optado por um material mais barato, poderia ter sido cortado pela metade nesse momento.’
‘Viva os gastos!’