Chrysalis – Capítulo 1198

“Estamos sob ataque!” Victor rugiu!

Os generais pareciam confusos. Eles estavam lutando contra uma onda… claro que estavam sob ataque!

“Não é assim!” Ele reclamou. “Há problemas dentro da fortaleza!”

Mensageiros haviam desaparecido. Os relatórios não voltavam. Hospitais inteiros ficaram às escuras. Vários turnos não se reportaram ao front durante a última hora. Tudo apontava para uma coisa.

“Há um inimigo dentro do ninho,” declarou Victor, com uma luz sombria brilhando em seus olhos. “Precisamos reunir as tropas e descobrir o que está acontecendo. Se conseguirmos alcançar o Ancião e trazê-lo para a batalha, então não haverá oponente que não possamos derrotar.”

As centenas de formigas agrupadas ao seu redor no posto de comando pareciam abaladas, mas determinadas. Como a fortaleza poderia ter sido infiltrada sem o conhecimento da Colônia? Era quase impensável. Através das camadas de muralhas fortificadas, dos encantamentos, das patrulhas intermináveis, das centenas e milhares de formigas, dos magos em alerta constante!

Mas isso não importava agora. Não importa como eles entraram, se Victor disse que eles estavam sob ataque, então eles estavam.

“Rápido, para mim!” Ele pediu.

As formigas se reuniram bravamente e saíram correndo da câmara, formando fileiras tão naturalmente quanto respirar.

“Mande mensageiros para as muralhas, conte-lhes o que está acontecendo. Eles precisam aguentar a todo custo!”

Vários batedores fugiram.

Nos corredores, eles encontraram Advant liderando seu próprio ataque.

“Irmã, o que está acontecendo?” Exigiu a grande soldado. “Há algo muito errado dentro do ninho!”

“Acredito que estamos sob ataque,” ​​Victor respondeu severamente, suas mandíbulas rangendo juntas. “Venha comigo, precisamos resolver isso rapidamente e encontrar o Ancião!”

Eles não tinham ido muito longe quando os batedores retornaram das muralhas, exaustos depois de sua corrida relâmpago.

“Os guardiões se reportaram às paredes!” Eles relataram. “Os três estão espalhados pela fortaleza e evitando a onda!”

“Finalmente, algumas boas notícias,” disse Victor, aliviado. “Diga às tropas para recuarem e se juntarem a nós aqui. Se os guardiões puderem nos dar algum espaço para respirar, poderemos consertar a situação dentro do ninho e então voltar para a defesa antes que as coisas acabem piorando.”

“Isso parece bom, mas precisamos agir rápido,” concordou Advant. “Vou pegar essas formigas e seguir em frente, você reúne todos nas paredes e segue atrás.”

“Parece bom.”

Em pouco tempo, o soldado organizou as fileiras e partiu em direção ao eixo central.

Victor observou enquanto eles partiam e depois esperou. Cada momento que passava parecia uma vida inteira, mas ele sabia que Advant era capaz, mais do que capaz, de lidar com tudo o que encontrasse. Logo, as tropas das muralhas começaram a chegar, algumas centenas no início, mas depois aos milhares. Cansados, feridos e ainda se recuperando do heroísmo nas muralhas, eles ficaram bastante confusos por serem retirados da luta antes do previsto.

Organizá-los e movê-los não foi uma tarefa fácil, mas foi para exatamente nesse tipo de situação que Victor se especializou.

“Generais, comigo! Médicos, levem todos os que estão feridos demais para lutar para a câmara central de planejamento e estabeleçam um hospital de emergência lá. Quero um ponto de verificação de avaliação criado para que cada formiga possa passar quando sair das paredes. Líderes batedores, comigo, atenham-se aos seus esquadrões. Movam-se! Vão! Vão!”

Em um período surpreendentemente curto, ele dividiu as formigas em quatro colunas e as fez avançar em direção ao poço.

Era uma prática comum de projeto para a Colônia, desde antes de seu renascimento como Formica Sapiens, construir seus ninhos com um eixo principal vertical conectando todos os níveis do ninho.

Com o desenho desta fortaleza, isso mudou. Os escultores decidiram que ter uma única haste que desse acesso a todo o ninho era muito arriscado e, em vez disso, quebraram-no em segmentos. Embora cada segmento fosse próximo do anterior, criava um ponto de estrangulamento que a Colônia poderia se defender caso um inimigo invadisse.

Naturalmente, assumir o controle do máximo possível do poço central era a prioridade no plano de ataque de Victor.

“Me siga! Avante, para a brecha!” Ele chamou, liderando suas tropas pela frente e direto para o poço.

Os rastros de cheiro deixados por Advant e suas tropas estavam densos no ar, eles já estavam aqui e seguiram em frente. Ele teve que se atualizar rapidamente!

As coisas estavam silenciosas, estranhamente, dentro do túnel vertical. Normalmente, o verdadeiro coração da fortaleza, cheio de formigas correndo para cima e para baixo, agora estava deserto. Victor não viu nada além de um túnel vazio à sua frente, enquanto atrás dele, milhares de soldados marchavam em seu rastro.

O que quer que tenha acontecido com o ninho, quem quer que tenha feito isso, pagaria.

Eles chegaram ao fundo do poço sem incidentes e saíram, descendo pelo amplo túnel que levava ao próximo segmento do poço. Quando chegaram lá, Victor soube imediatamente que algo estava muito errado. Em vez do enorme caminho arterial que ligava as profundezas do ninho aos picos, ele viu… nada.

Lá dentro estava simplesmente… escuro.

Como uma neblina, o vazio negro ondulava e mudava, ocasionalmente enviando fios ou gavinhas no ar que se enrolavam antes de se dissiparem como fumaça, ou caírem novamente para se fundirem com as sombras abaixo. Era quase como se estivessem olhando para as profundezas mais profundas e escuras de um mar sombrio.

Isso era uma invasão de monstros do segundo estrato? Isso não fazia sentido!

Seja qual fosse o caso, os rastros de Advant e seu grupo líder mergulharam diretamente no abismo, desaparecendo na beira da piscina. Victor estava hesitante, o Ancião estava mais abaixo, e se conseguisse se conectar com as tropas que lutavam nas profundezas, eles teriam o número necessário para atacar o resto da fortaleza. Ele tinha que descer.

“Vamos entrar, pessoal. Passe a palavra de volta, entre em formação. Quero magos de fogo na frente de cada esquadrão, queimando com uma chama brilhante. Precisamos de toda a luz que pudermos obter.”

“General, deveríamos atirar, bem… nisso?”

Ele balançou a cabeça.

“Não podemos arriscar, podemos disparar contra as costas das nossas próprias irmãs. Temos que entrar às cegas e estar preparados para tudo. Não há tempo a perder.”

Ele esperou exatamente um minuto enquanto as mudanças que ele exigia se espalhavam pelas fileiras e então ele mesmo avançou. A escuridão quase pareceu aumentar para recebê-lo lá dentro, mas ele não hesitou. No momento em que ele desceu pela parede do poço, sua visão desapareceu, mesmo assim ele continuou em frente, com suas antenas varrendo o chão à sua frente.

As chamas dos magos ajudaram um pouco, mas não muito. A névoa negra parecia sufocar as luzes, engrossando, aglomerando-se ao redor dele até que mal chegassem lá, iluminando poucos metros ao redor deles, não importando quanta mana fosse derramada.

O som também estava abafado, Victor quase não conseguia ouvir as próprias garras dele na pedra enquanto ele descia, nem as das milhares de formigas que o seguiam. Era quase como se ele estivesse sozinho ali, no escuro.

Apesar da ilusão de isolamento, ele sabia que não estava sozinho, tinha o rastro do cheiro de sua irmã, Advant, sob suas antenas o tempo todo.

“Nada avistado, avançando. Nada avistado, avançando. A escuridão é definitivamente baseada em mana, algum tipo de ataque cegante? Nada avistado, avançando. Fiquem juntos, equipe!”

O fluxo constante de ordens e observações foi um conforto para Victor enquanto ele seguia a trilha deixada pela irmã.

“Nenhuma variação na densidade das sombras. Também não há lacunas. Esperamos que nem todos os segmentos do eixo sejam obscurecidos desta forma, está tão escuro aqui que sinto que estou em torpor. Nada avistado, avançando. Mantenha a formação firme no flanco esquerdo! Posso sentir você se movendo aí, mantenha uma antena na formiga à sua direita! Não adormeça conosco, fiquem alerta!”

‘Profissional e corajosa como sempre.’

“Não adormeçam! Nada avistado, avançando… Nada avistado, avançando… Não… adormeça! Mantenha a formação! Nada avistado… avançando… em frente… Me sentindo… tão cansada. Fique comigo… todo mundo. Nada… dormindo… movendo-se… dormindo… Então… escuro… Com sono… Cansado… Torpor… É… chamando… Não é… Victor?”

…