Para ser honesto, achava a ideia de meus três animais de estimação evoluindo mais emocionante do que minha própria perspectiva de evolução. Mal podia esperar para ver como os três ficariam, especialmente Invidia. Os demônios são super estranhos na forma como evoluem, e o carinha estava preso no avanço seis há muito tempo. Suas habilidades evoluíram muito bem, já que ele trabalhava muito mais do que Tiny, e até mais do que Crinis.
Seu domínio da magia mental em particular era impressionante. Seria interessante ver se a magia mental se transformava em qualquer outra coisa à medida que subisse de classificação.
Precisarei me acalmar e analisar minhas próprias habilidades e mutações em breve, tinha algumas decisões importantes a tomar, especialmente em relação a minha Nave. As coisas estavam indo mal na catedral e precisava tentar encontrar uma direção mais clara, sem mencionar as mutações mais poderosas que me foram oferecidas em +35. Estava ansioso para ver que tipo de efeitos podia causar em alguns dos meus outros órgãos.
Estarei totalmente maximizado em mutações antes mesmo de precisar pensar sobre minha próxima evolução, o que será bom.
‘Nossa, minha próxima evolução, indo para o avanço oito… Não tenho ideia de que tipo de opções malucas me serão oferecidas neste momento, na verdade, não terei a opção de continuar minha evolução atual em várias partes. Talvez me seja oferecido algo que finalmente me tire do caminho exemplar.
“Ancião, Ancião!” Um dos batedores correu até mim e vi que era Wills.
“O que é?” Eu perguntei enquanto ela corria.
“Há algo acontecendo lá em cima. Eles querem você lá em cima!”
“Eh? O que você quer dizer com ‘algo’? Não há mais informações, além disso?”
“Eu não tenho certeza. Houve alguma atividade estranha na costa que os batedores consideraram suspeita.”
“Suspeito? Mais suspeito do que o enxame interminável de monstros marinhos correndo em suas nadadeiras em direção às nossas muralhas?”
“Diferente”, o batedor respondeu, frustrado. “Algo diferente de uma horda de feras marinhas correndo em direção às nossas muralhas. Não sei exatamente o que foi, mas foi considerado preocupante o suficiente para decidirmos enviar um mensageiro para buscá-lo.”
“E você veio por quê?”
“Sou o batedor mais rápido da fortaleza.”
“É justo, vamos então.”
Seguindo Wills, corri até o pilar central desconectado até que nós dois chegássemos às paredes. A luta ainda era constante aqui, e o barulho da batalha sacudia minhas antenas enquanto as formigas defensoras submetiam a multidão interminável de monstros a um bufê de ácido e magia devastadora. Sem qualquer cerimônia, nós dois avançamos pelas fileiras de formigas até chegarmos à frente e Wills apontar com uma perna estendida.
“Lá embaixo!”
Eu olhei.
Eu fiz uma pausa.
Eu olhei de novo.
“Isso é estranho.”
“Não é?”
Havia uma bandeira… bem grande, erguida em um longo mastro formado por algum tipo de pedra azul brilhante e erguendo-se de um pedaço de água espumante e borbulhante.
“Sim, ok. Eu entendo por que você me chamou agora.”
“O que você acha que é isso?”
“Bem, ou alguém está fazendo uma brincadeira, ou está tentando fazer contato conosco.”
‘Provavelmente a última opção, já que não creio que alguém vá arriscar o pescoço durante uma onda só para rir.’
“Então… devemos responder? Montamos uma escolta para trazê-los para a fortaleza?”
“Não precisamos disso agora. Quem está estendendo a mão no meio de uma onda? Eles têm muita confiança ou são simplesmente malucos.”
Ainda assim, permanecia a questão: qual era a coisa certa a fazer neste cenário? Tínhamos um contingente diplomático, mas não havia nenhum aqui no quarto estrato no momento, e por que haveria? Tudo o que fizemos foi lutar e construir. Não precisávamos de ninguém para falar com a árvore, já que ela praticamente só falava comigo.
‘Só uma coisa a fazer, então.’
“Eu assumirei o controle desta situação. Claramente, estou na melhor posição para representar a Colônia perante… quem quer que tenhamos aqui.”
‘A questão é: como faço isso? Demonstração de força? Humildade? Preciso chegar um pouco mais perto se quiser estender uma ponte mental, mas eles gostariam de estar conectados a um monstro dessa forma? Há muitas perguntas, mas já posso dizer que no final farei as coisas da maneira mais direta.’
Isso significava pular o muro, estender uma ponte mental o máximo que pudesse e ver o que aconteceria a seguir.
Então foi exatamente isso que fiz. Com um domínio gravitacional fortalecido estendido ao meu redor, podia praticamente ignorar o que os monstros podiam fazer comigo, especialmente quando a Colônia me cobria da parede.
Cercado por feras enlouquecidas e berrantes, me aproximei da enorme bandeira que balançava suavemente com a brisa e parei quando estava a cerca de quinhentos metros dela.
Usando meus sentidos, tentei detectar qualquer fonte de mana nas proximidades da bandeira, mas era difícil conseguir uma boa leitura. A água em si era muito rica em mana, e os monstros por todo lado também não ajudavam.
Com um encolher de ombros, comecei a tecer uma ponte e a estender minha conexão mental para a área geral, depois comecei a transmitir.
[Olá, aqui é da Colônia. Notamos sua bandeira e presumimos que você queria bater um papo. Podemos interessá-lo em chá e biscoitos? Você está buscando negociações amigáveis?]
Finalmente, senti alguém se agarrar à minha ponte e se prender nela, conectando-nos mente com mente.
[Saudações, formiga. Eu sou Olivis e venho como representante do Sátrapa do Conglomerado da Ilha Brathiana.]
‘Quem diabos??’
[Bem, oi e olá. Obviamente, o primeiro contato entre novos povos é sempre um pouco estranho. Seria útil se pudéssemos descobrir o que cada um de nós está procurando. Acordo de não agressão? Assistência contra a onda? Troca?]
Pude sentir uma onda de humor na mente do outro lado da ponte.
[Você acabou de dizer a palavra mágica], ela riu.
…