Chrysalis – Capítulo 1217

Enid já conseguia detectar os leves sinais de aperto ao redor dos olhos de Eran Thouris e controlou seu rosto. Ela não queria parecer presunçosa durante as negociações.

[Estou simplesmente comunicando as muitas dificuldades que enfrentaremos para facilitar esta transação], explicou Eran pacientemente.

[Ei, se for muito difícil para você, podemos simplesmente cancelar tudo,] Anthony respondeu alegremente. [Não queremos impor. Não há necessidade de suportar qualquer dificuldade por nossa conta.]

Já era a quarta vez que ele sugeria encerrar as negociações em três minutos de diálogo.

[Não seria uma pena para a sua Colônia perder esta oportunidade de ganhar núcleos? Só posso imaginar o quão preciosos eles são para você e sua família.]

[Ah, claro. Precisamos de núcleos infinitos.] A formiga gigante encolheu os ombros. [Mas se isso não funcionar, vamos descobrir outra coisa, somos muito criativos e trabalhadores, até porque, né, somos formigas.]

[Mas como esta oportunidade está aqui na sua frente, você não quer aproveitá-la ao máximo?]

Anthony coçou a carapaça com uma antena, confuso.

[Quero dizer, claro? Estou tentando entender se você quer essa troca ou não, para ser sincero. Você não vai parar de falar sobre como é difícil para o seu lado fazer isso acontecer ser compensatório, então sugiro que cancelemos, e então você não vai parar de insistir em como a Colônia perderá. Já te disse várias vezes, não precisa se preocupar conosco, estamos bem, na verdade, parece que é o seu conglomerado que precisa de ajuda. Há algo que possamos fazer por você? Você precisa de comida? Proteção? Podemos enviar cinquenta mil formigas em uma hora, se você precisar delas. Nós… uh… simplesmente não podemos mergulhar. Ainda.]

Enid riu e depois disfarçou isso como uma tosse, dando tapinhas no peito e pegando a xícara para tomar um gole de chá. Havia um toque de notas florais nesta mistura, com a quantidade certa de açúcar misturada.

De uma só vez, Anthony interrompeu o discurso de Eran sobre as dificuldades, questionando a força do Conglomerado Brathian, e então os ameaçou com um exército de cinquenta mil homens que chegaria ao seu território antes que a delegação voltasse para casa. O melhor de tudo é que ele não pretendia nada disso.

Talvez fosse porque ele era um monstro, ou apenas porque era Anthony, mas ele era loucamente imune aos efeitos das habilidades sociais. Enid nunca notou nenhum efeito por parte dela, e parecia que mesmo alguém tão talentoso e altamente classificado como Eran não poderia causar nenhum impacto nele. A frustração estava começando a aumentar, Enid pôde detectar um leve escurecimento nas escamas ao redor do pescoço da brathiana.

[Bem, talvez devêssemos revisar alguns dos preços que sua negociadora e eu estabelecemos para podermos encontrar algum ponto em comum. Acho que você descobrirá que eles são muito justos.]

[Você tem uma lista ou algo assim, Enid?]

[Sim, sim eu tenho.]

A velha fez uma careta. Não era uma lista da qual ela pudesse se orgulhar. Ela aguentou o melhor que pôde, mas isso não diminuiu a surra absoluta que recebeu.

[Em primeiro lugar, vejamos os utensílios domésticos, começando pelos tapetes. Naturalmente, precisamos levar em consideração o peso e a natureza delicada de tais mercadorias ao transportá-las, bem como encontrar clientes para seus… designs exclusivos.]

Eran começou a explicar detalhadamente os muitos custos envolvidos na coleta, verificação, armazenamento e transporte das mercadorias, mas Anthony começou a se mexer desconfortavelmente depois de um minuto.

[Podemos fazer tudo isso], disse ele, com um pouco de irritação sangrando. [Mostre-nos como você quer que seja embalado e nós faremos isso. Podemos transportá-lo e fornecer a segurança nós mesmos, se for tão difícil. Quantos guardas você precisa para uma caravana? Dez? Vinte?]

A brathiana se permitiu um pequeno sorriso.

[Normalmente teríamos duzentos guardas, no mínimo, para uma caravana de qualquer valor.]

A formiga gigante balançou as antenas em confusão.

[Eu estava falando milhares. Dez mil ou vinte mil guardas? Você só precisa de duzentos? Isso é… não são muito poucos?]

Eran piscou.

[Não vamos nos preocupar com toda essa conversa sobre dificuldades], disse Anthony, tentando desviar suavemente a conversa dos detalhes chatos. [Apenas me dê as porcentagens. Em termos de quanto você venderá o produto, que porcentagem a Colônia ganhará?]

[Uma maneira tão grosseira de examinar o comércio não leva em conta as muitas nuances envolvidas…] Eran balbuciou.

‘É exatamente por isso que Anthony gosta disso,’ pensou Enid presunçosamente consigo mesma.

[Presumi que você poderia querer algo assim, então tomei a liberdade de perguntar sobre esses números. Eu os tenho aqui se você quiser.]

[Oh? Obrigado, Enid! Bata em mim.]

[B-bater… você?]

[Diga-me os números.]

[Oh. Bem, pelos tapetes e carpetes, a Colônia receberia vinte por cento do preço final de venda.]

As formigas nunca se moviam muito quando não queriam, além de limparem assiduamente suas antenas, eles não se moviam muito durante essas conversas, mas agora Anthony ficou perfeitamente imóvel. Ele não se moveu por um longo e estranho momento.

[Vinte?] ele disse, finalmente, seu tom mental curiosamente monótono. [Colhemos a matéria-prima, fazemos todo o trabalho qualificado, encantamos, reduzimos para o quarto e obtemos… vinte por cento?]

A gigantesca formiga finalmente se levantou, virando-se para encarar diretamente os brathianos, com suas enormes e ameaçadoras mandíbulas apontando diretamente para eles. Os guardas escamados não ficaram satisfeitos com esse desenvolvimento, embora a própria Eran permanecesse admiravelmente calma.

[Você quer quebrar nossas pernas também?] A formiga exigiu.

Eran piscou.

[Não? Por que quereríamos quebrar suas pernas? Não queremos machucar você de forma alguma.]

[Então por que sinto tanta dor agora?]

Ele se comunicou diretamente com Enid.

[Estes não são peixes, são tubarões!]

[Tentei avisar você], disse ela. [O comércio é a vida deles, eles amam o processo de ganhar dinheiro tanto quanto amam a riqueza que geram. Eles vão apertar o máximo que puderem.]

[Nossa.]

Ele reabriu a comunicação com Eran.

[Sim. Estou pensando que conseguiremos oitenta por cento, já que fazemos todo o trabalho? Você pode tirar vinte porcento do topo pelo seu problema. Parece bom?]

…