Morrelia piscou para tirar o suor e o sangue dos olhos enquanto mostrava os dentes em um grunhido de raiva. A fúria berserker batia em suas veias, fortalecendo cada movimento, cada golpe, mas também estreitando sua visão. Cada fibra muscular ansiava por ser liberada, por cortar, fatiar e apunhalar até que a luta terminasse, no entanto, ela não podia se perder na raiva como costumava fazer, não mais. Com um esforço monumental de Vontade, ela se conteve, tomou posse de sua própria mente e forçou-a a se curvar.
“Reformem a linha!” Ela gritou, desviando o olhar dos monstros à frente. “Onde está o fogo de cobertura?”
“O monstro apareceu atrás deles, tribuna!”, relatou Gyrex, com a maioria da pluma de seu centurião queimada, “eles vão limpá-los em breve.”
“É melhor que eles façam isso”, ela rosnou enquanto enfiava as duas espadas nas bainhas.
Era terrivelmente doloroso forçar-se a sair da fúria, mas ela o fez, concentrando suas emoções naquele ponto bem no limite, onde ela poderia voltar a entrar em fúria a qualquer momento. Era um exercício mental que ela foi forçada a melhorar rapidamente e com o qual ainda tinha dificuldades, e aparentemente, sua mãe era mestra nisso, capaz de entrar e sair da Fúria num piscar de olhos, mas Morrelia estava longe desse nível. Com seu novo posto e papel de liderança, ela simplesmente não conseguia mais ficar furiosa como queria.
À sua esquerda e à direita, as fileiras concentradas da Legião Abissal permaneciam fortes contra a maré de monstros. Diante deles abriu-se a mesma abertura para o complexo de túneis subterrâneos que ela vinha defendendo há semanas e, durante todo esse tempo, o surgimento da Masmorra nunca parou de aparecer.
“A retaguarda ficará ocupada por mais alguns minutos”, ela retrucou a um batedor, “informe os centuriões”.
A mulher partiu em um ritmo incrível. Ela cobriria toda a frente em menos de um minuto antes de retornar para a próxima instrução, esperando ao lado dos outros dois batedores.
Gyrex bocejou amplamente quando outro rugido profundo ecoou das profundezas diante deles, elevando-se acima do barulho da batalha.
“Não é divertido o suficiente para você, centurião?” Morrelia perguntou, com uma sobrancelha arqueada em irritação.
“Faz mais de uma semana que não tenho uma noite inteira de sono, tribuna”, ele se desculpou. “Certamente, um breve bocejo pode ser perdoado.”
“A vida seria ótima se pudéssemos trabalhar e dormir oito horas por dia, mas, infelizmente, não temos números para isso.”
Uma expressão curiosa passou pelo rosto do homem.
“Por que você sugere oito horas? Eu poderia dormir dez, pessoalmente.”
Ela grunhiu enquanto seus olhos percorriam a linha, avaliando como seus soldados estavam.
“Parece um bom número. Quero o quarto e o quinto grupo de reserva comprometidos com a linha azul”, ela retrucou, julgando que aquela área precisava de reforço.
“Como quiser, tribuna”, disse Gyrex, virando-se para os batedores. Antes que ele pudesse falar, Morrelia interrompeu.
“Você vai com eles, mais algum tempo na frente de batalha deve tirá-lo do tédio.”
“Sim, tribuna!” Gyrex fez uma saudação rápida e ela riu divertida enquanto ele corria para a frente.
Com a ausência do seu conselheiro por enquanto, ela voltou a contemplar a luta, perguntando-se em que ponto ela havia se acostumado tanto com o cálculo sombrio da guerra. Além daqueles momentos preciosos em que se permitiu lutar, ela estava imersa no papel de líder, com sua mente trabalhando constantemente enquanto se preocupava com as táticas, a condição de suas tropas, as probabilidades contra elas e o pesadelo logístico sem fim de manter um exército no campo.
Como sua mãe conseguiu suportar isso? Apesar de ser sua filha, ou talvez por causa disso, ela sabia melhor do que ninguém o quanto a famosa berserker odiava tudo que a afastasse da linha de frente.
Mesmo assim, Minerva não só conseguiu lidar com as exigências da liderança, mas também se destacou, como sempre fez, a ponto de ser nomeada Cônsul. Podia ser difícil para ela admitir, mas Morrelia tinha consciência suficiente para compreender que era mais parecida com o pai.
O Comandante Titus havia atacado seus deveres com a mesma determinação sombria com que atacava tudo na vida, e ela se viu modelando suas decisões cada vez mais nos padrões dele, ou seja, tão simples e direta quanto possível.
Ela se viu cerrando os punhos repetidamente e se forçou a parar, era um mau hábito e demonstrava falta de confiança nos legionários, em vez disso, ela cruzou as mãos sobre o peito e tentou parecer estoica enquanto observava a luta se desenrolar. Os reforços entraram na batalha, reforçando a fraqueza da linha, que aguentou tempo suficiente para que os arqueiros e magos começassem a atirar novamente. Com o apoio adicional, a linha se estabilizou, dando um alívio muito necessário à legião exausta.
“Verificação de equipamento para todos, agora”, ela retrucou para outro batedor.
A armadura poderia funcionar mal e as armas poderiam quebrar no calor da batalha. Ela já havia perdido muitos assim.
Mais uma vez, o rugido ecoou no túnel, desta vez mais perto, e Morrelia fechou os olhos, ouvindo.
‘Um tipo de dragão? Um tipo de besta mítica?’ Este último, ela pensou. Suas mãos alcançaram os punhos de suas duas lâminas.
“Traga Gyrex de volta ao posto de comando”, ela ordenou, “e informe-o de que estarei no front.”
“Sim, tribuna”, saudou o próximo batedor da fila antes de sair correndo.
Morrelia respirou fundo, concentrando-se enquanto desembainhava as lâminas e corria para frente, e quando passou pelo último legionário, ela permitiu que seu controle escapasse e a raiva cresceu para consumi-la mais uma vez.
Todos os seus medos, todas as suas preocupações, foram incinerados na raiva incandescente que acendeu mais uma vez, surgindo em suas veias e tornando sua visão vermelha. Quando a fera gigante se forçou a sair do túnel, com as mandíbulas estalando, uma barragem de luz de espada a atingiu de frente.
…