Os Krath. O que pode ser dito das cruéis criaturas de pesadelo do quinto que ainda não foi dito? Os primeiros registros são confusos, tão perto da ruptura, muito se perdeu na expansão frenética até a Masmorra. O Império de Pedra e o Chal foram os primeiros a se estabelecerem nesta profundidade, mas a progressão parou como se tivesse batido em uma parede de tijolos. O quinto era incompatível com a vida em quase todos os aspectos concebíveis, até o ar era venenoso para respirar.
Os Chal foram os primeiros a solidificar a sua posição no quarto, e talvez a ganância tenha tomado conta deles enquanto faziam um forte esforço para estender o seu império cada vez mais fundo. Aproveitando a imensa força do seu império, eles invadiram o quinto, apenas para falhar. Eles conheceram os Krath e, em vinte anos, os Chal caíram em ruínas, e até mesmo suas participações no quarto foram perdidas. Segundo os estudiosos, os Chal são a única das Antigas Raças a serem exterminados de Pangera.
Com este exemplo, ninguém se dispôs a seguir os seus passos. Em vez disso, contentaram-se com as suas posses no quarto, apenas fazendo ligeiras incursões abaixo e lutando contra o lodo sempre que este tenta subir.
– Trecho de ‘O muro que está abaixo, medo do quinto’ de Kallor.
‘Ah, que maravilha, tédio de um tipo totalmente novo. Antes, eu havia me plantado em um túnel e lutado contra os monstros que surgiam em meu caminho, era repetitivo e enfadonho, por mais que lutar contra monstros gigantes possa ser enfadonho, suponho, mas agora tenho um problema totalmente novo: as lesmas estúpidas simplesmente não param de chegar. Meus dias se transformaram em correr de túnel em túnel e aniquilar selvagemente qualquer monstruosidade que encontro lá usando uma combinação irrestrita de Mordidas do Vazio e Bombas Gravitacionais.’
Após queimar o lodo e a mana tóxica, voltava para a câmara central, apenas para ser chamado novamente dez minutos depois.
E assim por diante, e assim por diante. Claro, a Colônia estava cada vez melhor na luta contra esses monstros horríveis, mas derrubá-los sem ferimentos significativos era difícil para qualquer um sem um poder de fogo avassalador.
Vibrant podia fazer o trabalho, mas seus seguidores não. Leeroy estava desesperado para atacar eles com sua brigada cerebral, mas os generais não permitiam, pesados e desajeitados que eram, esses idiotas ficariam atolados no lodo e não conseguiriam sair, e era exatamente por isso que eles querem ir, obviamente.
Senti a próxima invasão passando pelo Vestíbulo antes mesmo de um batedor me alcançar, com a determinação da formiga em lutar e vencer fluindo para dentro de mim e sinalizando o perigo. Eu me levantei e comecei a correr, acelerando meu enorme corpo através dos túneis em direção à luta.
“Mais velho! Há outra incursão no túnel B3!”
“Já estou a caminho, você não vê?! Olhe para mim! Estou correndo!”
“Melhor do que descansar!”
“É mesmo?”
Tenho recebido mais do que o meu quinhão de atrevimento das formigas que me viam descansando na câmara central.
‘Nossa! Um Ancião não consegue ter cinco minutos para carregar as pernas sem que alguma formiga esperta enfie o nariz? Aparentemente não!’
Fiquei focando algumas vezes no Vestíbulo e podia dizer que essa batalha era um pouco mais séria que as anteriores. Vários monstros do quinto estavam empurrando com força enquanto as formigas faziam o possível para realizar uma ação retardadora, mantendo o dano baixo e impedindo o lodo enquanto ele se arrastava em direção ao ninho.
Quando cheguei, o túnel já era uma bagunça fumegante de gosma verde. Através do vapor acre e fedorento, podia ver a forma bulbosa de algum monstro enchendo o ar com gás nocivo e lançando grandes ondas de lama em direção à posição entrincheirada da Colônia.
“Recuem e fortaleçam”, disse ao exército de formigas. “Eu assumirei a responsabilidade por essa bagunça.”
“Entendido, Ancião!”
A primeira coisa era a primeira. Eu reuni minha mana, concentrando-me bastante e levando meu cérebro ao limite antes de disparar uma bomba gravitacional não aprimorada. Com mira cuidadosa, atirei para a distância máxima, e a terrível bola da destruição desceu gritando pelo túnel através do vapor.
*HOOOOOOOWWLLLLLLLLLLLL!*
‘Mastiguem isso, seus nojentos melecas com cara de lama.’
Com a bomba me cobrindo, eu liberei o Sopro do Dragão, queimando a mana e os slimes ofensivos, avançando atrás do jato de chamas absurdamente quentes enquanto elas queimavam a rocha. Se aprendi uma coisa lutando contra esses monstros era que não se podia apressar as coisas. Eles eram tão tóxicos, tão venenosos, que se conseguissem infectar você, os curandeiros levariam horas para eliminar a mana ofensiva, sem mencionar que a quantidade de energia necessária para limpar a infecção era dez vezes maior que a quantidade gasta nela! Era como se eles estivessem tentando travar uma guerra de desgaste contra nossos Curandeiros!
Obviamente, eu podia me curar, então não era um esgotamento para a Colônia, mas era uma grande dor no tórax para mim! E doía muito!
Não, era muito melhor empurrá-los para trás, tirar a vantagem do terreno antes de despedaçá-los com força esmagadora.
‘Vou chegar mais perto, usar uma Mordida do Vazio fortalecida e pronto.’
Mantendo distância enquanto a bomba gravitacional funcionava, limpei completamente o túnel e, quando a esfera escura da destruição em rotação lenta desapareceu, corri para a abertura, pronto para enfrentar todos os que se aproximavam.
Claro, o que encontrei lá estava longe do que eu esperava. As paredes, o teto, tudo estava positivamente pingando uma gosma nociva, com fios grossos de limo parecido com muco conectando o chão ao telhado. No meio de tudo isso, a forma bulbosa do monstro que vi antes se expandiu diante de mim, inchando como um baiacu antes de bombear uma espessa nuvem de gás verde-amarelo vil.
‘Diabos. Não.’
Pior ainda, podia ver dezenas, talvez centenas de pequenas lesmas correndo em minha direção através do lodo, com suas cabeças terminando no que pareciam ser dentes afiados, semelhantes a brocas.
‘NEM PENSAR. QUEIME TUDO ATÉ A MORTE!’
‘Bomba Gravitacional!’
*HOOOOOOOWWWWWLLLLLLLLLL!!!!*
…
eles querem capturar alguma formiga, tenho certeza