Após o retorno de Solant e a divulgação dos resultados, houve uma resposta mista entre a Colônia. A maioria dos generais, incluindo Sloan e Victor, estavam preocupados e cautelosos com a resposta agravada das lesmas, até agora, estes eram de longe os monstros mais difíceis de matar que a Colônia encontrou.
A taxa de atrito era absolutamente terrível. Soldados, batedores e generais estavam em constante rotação, recuperando-se de queimaduras terríveis nas mandíbulas. Os magos estavam lutando para penetrar na defesa do lodo usando sua magia elementar básica, levando a lutas terrivelmente ineficientes, onde se gastava dez vezes a quantidade de energia que seus oponentes usavam para atacar e infectar nossos túneis. Até os escultores estavam em crise, já que projetar defesas que mantivessem as malditas lesmas e sua corrupção do lado de fora estavam se mostrando praticamente impossível.
Eu, entretanto? Estava absolutamente emocionado.
Provamos que a mana incrivelmente infecciosa que esses monstros espalhavam podia ser combatida, isso era enorme. Os estranhos pilares gelatinosos que Solant, Ellie e Bella criaram eram praticamente inúteis para fazer qualquer outra coisa, devido ao quão caro era comprar os órgãos que lhes permitiam desempenhar sua função de limpeza, mas quem se importava? Esta era a Colônia! Podíamos alimentá-los com XP e núcleos até que as vacas voltassem para casa, se fosse necessário.
Eu não achava que eles deveriam sequer tentar torná-las capazes de combater. Se elas fossem mais rápidas em aspirar a gosma e purificá-la, isso seria tudo que precisaríamos. Quando chegássemos ao quinto, teriam que absorver literalmente toneladas da substância, giga litros de lama tóxica apenas esperando para serem limpos. Se eles conseguissem contra-terraformar, preencher uma área com anti-slime autorreplicável, então teriam alcançado tudo o que precisavam.
E quanto à resposta superagressiva das lesmas? Eu estava com Solant, isso era excelente!
“Bela, Ellie! Traga-me seu esquadrão wuffer, vamos sair! Vocês vêm também.”
“O quê?” Ellie ficou confusa comigo. “Nossas equipes voltaram há algumas horas! Eles precisam descansar!”
“Não me venha com isso, eles não ficaram fora por tanto tempo. Preciso de você por algumas horas, no máximo, e precisamos nivelar as pequenas geleias de qualquer maneira. Esses caras precisam de pelo menos mais duas evoluções.”
“Mas não estamos preparados para isso,” Bella tentou argumentar comigo. “Precisamos de mais tempo para estudar as opções de órgãos e habilidades que maximizarão seu desempenho.”
“Aprenderemos à medida que avançarmos. Se apresse!”
Não devia ser dissuadido e as duas modeladoras principais só podiam suspirar e começar a reunir seu pessoal enquanto eu saltava ansiosamente.
[Crinis, Tiny, Invidia. Preciso que vocês três entreguem seus túneis e venham até mim assim que puderem. Estamos nos agrupando e saindo em uma viagem rápida.]
[Lutar?] Tiny perguntou.
[Ah, com certeza. Vai ser uma loucura.]
[Bom], o grande macaco bufou, e podia sentir seu sorriso sobre a conexão mental.
[Para onde estamos indo, Mestre? Você está seguro?] Perguntou Crinis, subitamente preocupada.
[Estou perfeitamente bem, basta vir aqui.]
Em uma hora, todos os grupos necessários estavam reunidos e era hora de partir, quando Crinis chegou, ela se agarrou à minha carapaça, enquanto Tiny decidiu pisar ao meu lado, com Invidia montado em seu ombro.
Atrás de nós, vinham os modeladores principais e seus pupilos, que eram, devo dizer, bastante adoráveis, além disso, muito lentos.
Descemos gradual e inexoravelmente até os níveis mais profundos, descendo o túnel em espiral que descia quase diretamente da fortaleza.
Claro que não demorou muito, uma vez que deixamos a linha defensiva para trás, para encontrarmos terras corrompidas.
“Envie as lesmas gelatinosas!” Eu exigi e os modeladores principais, com certa relutância, obedeceram.
Enquanto os bichinhos avançavam, gritando alegremente e balançando os tentáculos do rosto, Ellie, Bella e os outros observavam nervosamente, sabendo o que viria a seguir.
Os bichinhos saltaram na lama com uma alegria imprudente e eu observei, fascinado, enquanto eles começavam a atraí-la para dentro de si e a purificá-la, liberando a névoa purificadora de seus tentáculos. À medida que a névoa preenchia o ar, ela parecia neutralizar o miasma, desgastando até mesmo o lodo e o muco que cobria as paredes.
‘Seriamente impressionante!’
E no segundo em que somos avistados por uma lesma, ela ficou completamente furiosa, gorgolejando e gritando enquanto avançava em nossa direção como um míssil viscoso.
[Mordida Do Vazio!]
*CRUNCH!*
Naturalmente, eu a destruí com uma mordida do vazio poderosa antes que ela chegasse muito perto, mas logo pude sentir a mudança da gravidade conforme os monstros na área começavam a correr em nossa direção. Nesse ponto, dei um passo para trás e incentivei meus três animais de estimação a avançarem.
[Hora de ganhar XP, vocês três!] Eu disse a eles alegremente. [Enquanto essas coisas gelatinosas continuarem funcionando, haverá um suprimento infinito de monstros do quinto estrato para lutar. Então preparem-se!]
Um amplo sorriso dividiu o rosto de Tiny enquanto uma luz feroz e ardente acendia em seus olhos. Por sua vez, Invidia revelou seu sorriso largo e assustador, enquanto Crinis se levantava das minhas costas, com os tentáculos se contorcendo enquanto ela avançava.
Logo chegou a torrente de lama, levantando massas de gosma líquida. Sapos tão grandes quanto eu, Lesmas soltando mini lesmas caçadoras-assassinas e até mesmo uma densa nuvem flutuante de gás com núcleo veio até nós.
‘Serião mesmo?’
Naturalmente, meus três aliados lidaram com o problema da única maneira que conheciam: um exagero extremo.
Os socos de Tiny só continuaram a ficar mais fortes à medida que ele enviava punhos de luz do tamanho de carros colidindo com as feras que se aproximavam, derrubando monstros a dez metros de suas mãos.
Invidia sibilava para si enquanto lançava lasers e explodia tudo o que conseguia, com suas mentes trabalhando como uma sinfonia incansável conduzindo uma ópera de *boom!*
Crinis… bem… nós sabemos o que Crinis fazia.
E sempre que podia, fazia com que jogassem um monstro quase morto para trás, para que os pequenos pilares de gelatina subissem e desferissem o golpe final.
‘Gweheheheh. Isso é excelente!’
…