Quando a mana começava a cair, ela caía rapidamente. Num segundo estava com aquela coisa até os olhos, absolutamente me afogando em energia, no próximo ela estava recuando tão rapidamente que senti que seria arrastado para baixo de um estrato se não me segurasse no chão.
‘Então. É isso? Bem desse jeito?’
Pendurado no topo do meu túnel, me senti aliviado e um pouco… desapontado?
‘Olha, não estou pedindo para a Legião bater na porta da Colônia a cada onda, mas eu meio que esperava alguma coisa. Esta onda terminou com um murmúrio em vez de um rugido.’
‘Ah, bem, é o que é.’
Desci do telhado, me espreguicei um pouco, limpei as antenas e voltei para o ninho, era hora de procurar outra coisa para fazer. De volta à câmara de comando central, os generais corriam como loucos, como sempre. Encontrei Sloan bem no meio de tudo isso.
“Olá, Sloan. O que está acontecendo?”
“A onda está acabando”, disse ele, obviamente distraído.
Eu cutuquei sua cabeça com uma antena.
“Sim… então por que todos estão tão ocupados? Você não deveria estar relaxando? Retardando um pouco o seu movimento? A onda acabou.”
Ela suspirou e se virou para mim corretamente.
“O fim da onda significa que o cerco terminou. Mais uma vez é seguro aventurar-se fora da fortaleza e entrar nos túneis.”
“Certo. Então?”
“Portanto, temos que voltar a explorar os túneis inferiores e completar as seções inferiores do ninho o mais rápido possível! Se pudermos deixar nossos lugares seguros, todos os outros também poderão ser!”
‘Ah.’
“Você realmente espera que seremos atacados? Eu não tinha ouvido falar de nenhuma ameaça iminente…”
“Não devemos presumir que teremos um aviso prévio de um ataque iminente, Ancião, melhor estar preparado. Se me der licença, estamos organizando mais de uma dúzia de expedições.”
“Certifique-se de enviar Solant para lá”, disse a ele e o general fez uma pausa por um segundo antes de concordar com a cabeça.
Um pouco de prática em campo era exatamente o que o pequeno general precisava após esta prolongada batalha defensiva. Deixando os generais sozinhos, fui encontrar um lugar agradável para me aconchegar, fora do caminho, e deixar a Vontade da Colônia tomar conta de mim.
Tantos indivíduos, cada um com seus próprios desejos, mas todos indo na mesma direção.
Era incrível, quando me permitia entrar nisso, só para sentir a unidade da Colônia. Podia ser a única criatura que sentia isso durante toda a vida da minha família, o que era uma pena, outros podiam ver como meus irmãos trabalhavam bem juntos, os milhares e milhares que cooperavam, aparentemente perfeitamente, em tantas tarefas, mas ver isso como eu faço era totalmente diferente.
Milhões de indivíduos, cada um com a sua própria visão, os seus próprios desejos e necessidades, todos trabalhando para melhorar a vida da formiga que está ao seu lado. Era lindo, as formigas eram… formigas…
‘Por que existem humanos aqui? E acho que sei quais!’
Aninhado no fluxo interminável de energia proveniente de meus irmãos, encontrei alguns fios que eram ligeiramente diferentes. Com certeza, quando olhei mais de perto, descobri quem veio me visitar, não demorou muito para eles me encontrarem também. Uma procissão de sacerdotes vestidos com mantos, cada um com antenas saindo de seus capuzes, entrou na câmara antes de se reunir nas proximidades. Não perto o suficiente para me incomodar, mas não tão longe que eles não estivessem por perto se eu decidisse falar com eles, eles se agruparam e começaram uma espécie de cerimônia de reverência e ajoelhamento.
Elas falavam, gritavam e choram abertamente, mas felizmente não usavam feromônios, então nenhum de nós, formigas, ficou tão incomodado. Decidi simplesmente ignorá-los, esperando que eventualmente desaparecessem.
Mais e mais humanos estavam chegando, em sua maioria guerreiros.
‘Parece que agora que a onda acabou, os humanos decidiram que é seguro para eles virem viver neste nível. Isso é útil, incorporar formigas-sacerdotes e soldados humanos ao lado de nossas próprias forças ajudarão a recuperá-los com força total, aproveitando os poderosos buffs do clero.’
‘Se isso salvar algumas vidas, então estou disposto a aturar um pouco de canto e adoração. Com moderação.’
[Tudo bem então, turma. Hora de montar. Venham e me encontrem.]
Não demorou muito para meus amigos se reunirem. Crinis, Tiny e Invidia pareciam cansados após longas semanas de luta, o grande macaco estava chamuscado em alguns lugares, com feridas ainda cicatrizando marcando seus enormes braços e ombros. Crinis se aproximou de mim quando ficou ao alcance, moldando-se em minha carapaça e retraindo toda a sua carne até ficar do tamanho de uma bola de praia. Nem sempre era fácil dizer como Invidia estava se sentindo, mas podia detectar sinais de cansaço em seus olhos e na maneira como ele se agitava letargicamente para se juntar ao grupo.
No entanto, senti uma sensação de satisfação irradiando de cada um deles.
[Então… vocês alcançaram o número mágico?]
Tiny estreitou os olhos antes de levantar lentamente um braço e flexioná-lo, depois acenou com a cabeça. Crinis foi um pouco mais vocal.
[Sim! Apenas alguns dias atrás, Mestre!]
[Muito bem, vocês dois! Trabalho sensacional!]
[Eeeeeellllllllooooooogggggggiiiiiiiiiioooooooooooooooo!]
[Você também, Invidia.]
Bem, esta é uma ótima notícia. Toda a turma está pronta para evoluir.
[Vou mandar uma mensagem para Granin e os outros imediatamente, tenho que preparar os núcleos. Adquirir um núcleo mítico é… difícil, mas vocês ficarão bem, eu prometo! Vocês também devem começar a pensar no que desejam da sua evolução, criar algumas ideias para conversar com os golgari, então eles estarão em uma posição melhor para ajudá-los.]
Todos os três me reconheceram, mas podia sentir que estavam lutando para corresponder à minha energia.
[Bem. Levará algumas horas para a tríade descer, então vocês provavelmente deveriam apenas tirar uma soneca e descansar até lá, certo? Ótimo trabalho. Vocês ganharam uma folga.]
Em instantes, os três estavam cochilando, Crinis na minha carapaça, Tiny encostado ao meu lado e Invidia empoleirada em uma das minhas antenas.
Os sacerdotes reunidos pareciam ter entrado num frenesim de cânticos e ajoelhamentos, mas quem se importava? Honestamente, já fazia um tempo, era melhor eu dormir um pouco também.
…