Levou apenas alguns minutos antes que eu fosse arrastado para o que só podia ser descrito como um tornado de mimos bem-intencionados.
[Vamos levar você de volta ao seu ninho imediatamente], Eran me garantiu.
[Conseguimos tirar todo o seu pessoal dos navios], Marzban continuou. [Recebemos permissão assim que o Povo avistou a frota da Legião chegando.]
[Eles não passaram por um portão?]
Ele olhou para mim como se eu fosse louco antes de sair correndo para organizar os guardas brathians que estavam correndo ao nosso lado. Após pensar um pouco, percebi que era improvável que a Legião Profunda tivesse permissão para usar um portão para viajar até aqui, já que provavelmente não são bem-vindos.
Ao meu lado, Gray estava gerenciando sua pequena tempestade de fogo enquanto vários Povo entravam e saíam, tentando se organizar. Quero dizer, parecia estranho que eles não tivessem conseguido notar uma frota de seus inimigos navegando em direção à sua capital, mas ei, os povos pareciam bastante descontraídos, talvez alguém tenha esquecido de passar uma mensagem.
De minha parte, mantive minhas mandíbulas fechadas e minha mente tranquila enquanto todos ao meu redor entravam em pânico e tentavam não demonstrar que entraram em pânico.
Eventualmente, outros Parentes-lobos apareceram, vestidos de maneira um pouco mais importantes do que os outros visitantes e frequentadores, a julgar por suas vestes. Gray ouviu atentamente o que eles tinham a dizer antes que o guerreiro reservado estalasse a língua em irritação.
[Más notícias?] Eu arrisquei.
Por melhor que fosse deixar todas as preocupações para todos os outros, eu não me importaria de saber o que estava acontecendo por aqui.
[De certa forma. Parece que a frota da Legião recebeu permissão do Clã do Vento para navegar, o que explicaria por que eles não foram avistados por tanto tempo.]
…
[E por que isso?]
[Porque o Clã do Vento faz grande parte da exploração desta montanha.]
[Isso pode ser um erro.]
[Parece que sim.]
‘Ainda assim, parece estranho.’
[Este clã do vento é próximo da Legião ou algo assim? Achei que todos vocês os odiavam.]
O Povo Lobo levantou a mão para acariciar o longo pelo cinza de seu pescoço.
[Nós não odiamos exatamente a Legião, eles são respeitados entre meu povo como guerreiros fortes com um senso de dever inabalável, porém, já lutamos diversas vezes contra eles, e enfrentamos… resistências… digamos assim, ao nos estabelecermos como povo. A riqueza de mana fez com que nos tornássemos como somos, então a Legião argumentou que éramos basicamente monstros, mesmo que não tivéssemos nascido na Masmorra.]
‘Isso é algo interessante.’
[Bem, eles já tentaram nos eliminar uma vez, como você bem sabe.]
Ele grunhiu.
[Vocês realmente são monstros. Eles nunca vão parar de tentar matar vocês, é um pequeno milagre que eles não tenham tentado novamente.]
[Nós lidamos com eles da última vez.]
Ele riu.
[Você realmente acha que viu o melhor da Legião? Os Pretorianos são os únicos guerreiros que já vimos que são superiores aos nossos mestres das lâminas um a um. Como um exército, eles estão espalhados, estacionados por toda a masmorra, ao redor de Pangera. Se eles reunissem suas forças, esmagariam sua Colônia sob seus calcanhares blindados.]
Não era tão ingênuo a ponto de pensar que podíamos derrotar toda a Legião. Vencemos da última vez porque eles não enviaram o suficiente para lidar conosco, e a Onda tirou nossos traseiros do fogo. Eu presumi que eles continuariam nos subestimando, mas talvez o tempo para isso já tenha passado.
[Então o que acontece agora?] Eu perguntei.
[Acontece que eles têm permissão para estar aqui, simplesmente teremos que vigiá-los para que não tentem nada que não deveriam enquanto estiverem em nossas terras.]
Dizendo isso, ele ficou em silêncio e eu o deixei com seus negócios. A delegação brathian pareceu mais preocupada do que o povo, para ser sincero. Apesar da presença de Marzban e seus guardas, eles não estavam exatamente equipados para enfrentar a Legião. A grande maioria dos nossos colegas brathians nesta jornada eram comerciantes, comerciantes e artesãos. Em termos de poder de combate, elas trouxeram muito menos do que a Colônia, mesmo que a maioria das formigas da frota fossem artesãs.
Quando voltamos ao ninho, previsivelmente, ele estava cheio de atividade. Em primeiro lugar, os escultores estavam enlouquecendo ao realizar construções de emergência. Com todas as dez mil formigas precisando ser alojadas em um ninho defensável, elas certamente teriam um trabalho difícil pela frente. Não ter permissão para fazer um túnel subterrâneo só tornava tudo muito mais difícil para elas.
Em segundo lugar, os soldados, batedores e magos estavam em alerta. A área ao redor do ninho estava repleta de patrulhas enquanto a Colônia tentava impor algum nível de segurança ao redor do ninho.
“Ancião! Graças ao formigueiro, você voltou. Estamos sob ataque?”
Sloan estava agitado, o que era de se esperar dadas as circunstâncias. Ela correu até mim junto a uma série de outros generais e batedores, um posto de comando improvisado, supus.
“Não, não estamos sob ataque”, tentei acalmá-lo. “A Legião está desembarcando na montanha com uma frota, só isso.”
“A Legião?! Isso é terrível!”
A suavização de emergência falhou.
“Olha, nem sabemos que eles estão aqui por nossa causa. Poderia ser apenas uma visita amigável.”
“Isso é verdade?”
“Não.”
“Então estamos sob ataque!”
“Apenas se acalme por um segundo. Os Povos não vão permitir que a Legião comece a nos atacar no meio da cidade, somos convidados e a Legião também, pelo que percebi, os Povos estão planejando observá-los com muito cuidado para garantir que não comecem nada que não deveriam. Enquanto isso, nós nos abrigamos, certificamo-nos de que todas as formigas foram contabilizadas e esperamos. Tudo bem?”
“Faremos o que você sugere, Ancião. Quero pedir que você considere que eles podem ter vindo por você, e não por todos nós.”
“Por mim? Por que?”
“Se eles identificarem você como uma ameaça como fizeram com Garralosh, isso não significará que eles o submeterão ao mesmo tratamento?”
‘Ah, droga. Eu certamente espero que não seja o caso, pelo que sei, a Legião faz o possível para caçar monstros que possam ser candidatos a se tornarem Antigos. Mesmo que não queira, sou um candidato, e até tenho o Chamado me arrancando as entranhas permanentemente para provar isso.’
A dor não era tão forte no quarto estrato, mas estava piorando a cada dia. Pequenos incrementos de dor, quase imperceptíveis, mas que se somavam, e finalmente percebi o que estava acontecendo. Se eu ficasse no quarto por alguns anos, acabaria se tornando totalmente insuportável e eu seria forçado a ir mais fundo apenas para encontrar algum alívio.
‘Antigos estúpidos.’
“Olha, espero que não, mas se estiverem, isso reduz o perigo para o resto da família, o que não é algo ruim. Se precisarmos apenas me manter seguro, então isso será muito mais fácil do que proteger dez mil indivíduos, e posso cuidar de mim mesmo na maior parte do tempo.”
As antenas de Sloan se contraíram, mas ele deixa essa afirmação passar.
…
Muito bom