Chrysalis – Capítulo 1294

Ainda não tínhamos permissão para entrar na montanha, ou mesmo fixar ao redor dela, na verdade. Toda a cidade portuária, que ainda é chamada de Bacia do Deserto, contornava a água, aderindo às terras mais planas e externas da ilha.

Isso não significava que não fosse construído sobre areia. Tudo por aqui era areia, os lagartos gostam do que gostam, suponho.

Quando chegar a hora certa, os brathians vieram nos buscar. A Colônia começou a movimentar-se, carregando os suprimentos, e seguimos em uma procissão limpa e ordenada até um grande bazar. Cada viga e estrutura aqui era formada por minerais brilhantes e ricos em mana e, honestamente, parecia impressionante.

‘Este é o primeiro sinal que tive de que o amor dos ka’armodo pela elegância também passou para sua arquitetura.’

‘Pelo que me lembro, suas construções no terceiro são bastante… normais? As cidades demoníacas são basicamente todas iguais e, à distância, as únicas adições que os magos lagartos fazem é construir alguns edifícios para si.’

‘Talvez eles não se incomodem tanto no terceiro, a maioria das pessoas não, pelo que entendi. Manter qualquer coisa lá embaixo causa uma dor enorme no tórax, por que você ergueria uma estátua de ouro só para que ela desaparecesse em questão de meses? Aquelas cinzas não devem ser mexidas.’

Dentro do bazar vi muitos negócios acontecendo: barracas, comerciantes, marinheiros, obras. A única diferença era que todos os vendedores eram Setsulah.

Mas não foi para isso que viemos. Movendo-se com confiança em meio à agitação, Eran liderava o caminho até chegarmos a uma enorme… tenda… coisa? Um pavilhão? Claro, vamos com isso.

Era comicamente enorme, a entrada era tão grande que consegui passar sem precisar me agachar, e era aqui que iríamos apresentar nossos produtos aos arkesh. Sem muito o que fazer, me sentei no centro do espaço, que ironicamente era o local mais afastado, já que todas as barracas estavam sendo montadas na borda externa.

Tungstant, Smithant, Sloan e os outros líderes estacam consultando Eran e seus magos sobre todos os aspectos, certificando-se de que eles apresentassem a melhor mandíbula possível para o que esses clientes em particular desejavam ver.

O que significa a que as joias, tapetes, tapeçarias, móveis finos, estátuas e similares estavam em destaque. Infelizmente, a Colônia não produzia muitos enfeites, não, não tínhamos muita utilidade para gemas e metais brilhantes, geralmente os mandando para as cidades.

No entanto, algumas formigas empreendedoras decidiram tentar fazer algumas coisas legais para as Rainhas. Anéis para colocar nas pernas ou ao redor das antenas, envoltórios, tecidos com linha brilhante para cobrir suas carapaças, até colares e tal. Curiosamente, algumas delas foram até aceitas.

Principalmente porque o material era considerado inútil para o resto da Colônia, então as Rainhas não se sentiam egoístas em pegá-lo.

Porém, o gosto das rainhas era… modesto.

[Você não tem nada mais… deslumbrante?] Eran perguntou enquanto ela e os membros do Conselho cuidavam das vitrines. [Os ka’armodo não têm vergonha de exibir sua riqueza. Quanto maior e mais ostentoso, melhor!]

Smithant balançou a cabeça, fazendo suas antenas balançarem.

[Não. Os poucos joalheiros que temos produzem trabalhos para as Rainhas e elas não gostam de parecer diferentes dos filhos. Ornamentos pequenos e de bom gosto, como gesto de agradecimento, são aceitáveis para elas. Estes… torques dourados e redes de diamantes são… eles não seriam bem-vindos. Nós simplesmente não fazemos nada assim. Não faria sentido.]

[O objetivo seria vendê-los aos ka’armodo.]

[Não fazemos nada apenas para vender.]

[Você faz agora!]

[Uau agora. Acalme-se.]

Entrei na conversa que estava ficando um pouco mais acalorada do que o necessário. Acho que ter a Legião respirando em nossos pescoços estava estressando a todos, tanto os brathians quanto a Colônia. Eles ainda estavam aqui agora. Assim que nossa delegação deixou o ninho, eles marcharam para nos seguir.

‘Não tenho dúvidas de que eles estão posicionados fora do pavilhão neste momento, observando, esperando.’

‘Por mim.’

‘Eu sou o cara que tem um alvo nas costas, por que sou o menos estressado com isso?!’

[Vamos todos lembrar que existem divisões culturais entre nós.] Me concentrei em Eran. [Não fazemos nada para nós mesmos, mas para a Colônia como um todo. Além de um pequeno número de escultores que viram joias humanas e decidiram tentar fazer algumas para as Rainhas, nunca houve qualquer propósito em fazê-las. Então não temos elas.]

Agora me concentrei em Smithant.

[Se nossos metalúrgicos souberem que produzir esse tipo de mercadoria significará que núcleos fluem para nossos ninhos e capacitarão nossa prole, então eles produzirão alguns, nem precisaremos perguntar a eles. Você e eu sabemos disso, não é fazer coisas para agradar aos caprichos dos lagartos, é transformar metais e pedras preciosas que não queremos em núcleos que precisamos desesperadamente.]

As duas se acalmaram um pouco e eu olhei para as exibições um tanto escassas que montamos. Não era tão impressionante, tínhamos poucas peças e nenhuma delas era tão grande. Eran estava tentando se contentar com o que tínhamos para mostrar o alcance de nossas habilidades, mas simplesmente não havia o suficiente.

[Isso não vai funcionar, tudo está muito espalhado. As barracas estão em um nível que parecem que alguém já passou e comprou tudo. Precisamos de uma abordagem diferente.]

[Como o quê?] Eran perguntou um pouco ríspido.

‘Provavelmente estou pisando um pouco no calo dela. Os brathians têm dedos nos pés? Eu penso que sim.’

‘Ela está usando sapatos agora, então não posso dizer.’

‘Acho que a melhor maneira de vender para o ka’armodo é aparecer em barracas repletas de bugigangas brilhantes. Algum feiticeiro-lagarto verá, começará a babar e instruirá seu arkesh a varrer tudo.’

[Vamos buscar exclusividade, um item por barraca. Pegue as peças mais bem trabalhadas, como aquela e aquela. Configure as telas para que apenas uma pessoa possa ver por vez, faça-as se alinharem. Nossos designs são provavelmente modestos demais para o gosto do ka’armodo, mesmo que os tamanhos sejam corretos, então podemos contar a eles sobre nosso ‘serviço de design personalizado’. Se gostarem do que veem, mas não o suficiente para comprar, podemos oferecer a criação de peças modificadas de acordo com suas especificações.]

Eran Thouris acenou pensativamente.

[O trabalho encomendado é altamente valorizado entre os ka’armodo, mas nem todos podem pagar por ele. Com os preços que a Colônia pode cobrar, haverá muitos clientes dispostos a pagar por joias personalizadas.]

[Então só precisamos dar um pouco de exclusividade e classe, mesmo que não seja real. Eles se atropelarão para fazer pedidos.]

Em pouco tempo, a entrada do pavilhão foi totalmente aberta e uma enxurrada de setsulah entrou, de olhos abertos para negócios que seus “parceiros de vínculo” aprovariam.

‘O jogo começou.’

…