Como eu esperava da Colônia, sua hospitalidade foi requintada, simplesmente requintada! Após chegar pelo portão, Emilia levou nosso pequeno grupo ao que eu só posso descrever como um concierge de formigas (completo com um adorável chapeuzinho), que nos direcionou para o lugar mais adequado para morar.
“A Colônia não tem realmente ‘turismo’ ou ‘hotéis’ como você pode encontrar de onde você vem”, explicou Emilia. “Não há muitas pessoas que queiram vir e ficar aqui, exceto as pessoas que estão dentro do seu território.”
Isso é um eufemismo e meio! Informações sobre o funcionamento interno da Colônia são quase totalmente desconhecidas! Se não fosse esse o caso, eu, Tolly, a aventureira ousada, teria vindo aqui para investigar? Não há terras devastadas que eu não suportarei, nem perigos que eu não enfrentarei, nem chás que eu não experimentarei na busca pela iluminação.
Apesar de Emília me contar sobre a escassez de acomodações, eu já estava acostumada com o comportamento dessas formigas, então sabia o que esperar quando finalmente chegássemos à nossa residência.
Eu só poderia descrevê-la como um apartamento enorme e compartilhado, completo com cozinha, banheiros privativos, várias salas de estar, uma área de jantar e uma PISCINA.
Emilia deve ter percebido o choque no meu rosto, então ela correu para explicar.
“A Colônia aprendeu que os humanos, assim como os brathians, gostam bastante da sensação de estar submersos na água. Então, eles tendem a incluir isso quando podem renunciar ao espaço.”
Se alguma coisa, fiquei ainda mais chocada quando entrei no meu próprio quarto e vi as instalações lá. Tenho que dizer, leitor, que ninguém poderia ter ficado mais impressionado do que eu com o nível de conforto fornecido. A cama era enorme. Bem, era grande, mas não muito grande, do tamanho certo para uma pessoa ficar perfeitamente confortável. E o colchão!
Quanto mais velha fico, mais aprecio um bom colchão, e tenho que dizer que, quando me deitei para testá-lo, soube que o levaria para casa comigo. Não importa o quanto eu tivesse que pagar!
Eu roubaria se fosse preciso, leitor, não me importo de confessar para você!
Uma firmeza tão gentil, não consigo imaginar como eles conseguiram isso. Nem preciso dizer que os lençóis e o edredom eram da mais sublime qualidade também, eu realmente ansiava por mergulhar em seu abraço caloroso, e ainda mais surpreendente foi o brinquedo de pelúcia incrivelmente bem-feito, macio e atraente que encontrei em meu travesseiro.
Parecia ser uma formiga bastante maníaca, com um brilho atrevido nos olhos e um sorriso selvagem no rosto. Definitivamente, uma cor estranha para sua carapaça também, longe do vermelho usual das formigas que eu tinha visto. Olhando de perto, pude ver pequenos bolsões brilhantes de luz entrelaçados no exterior felpudo do brinquedo, o que me deixou sem palavras. Por que ir tão longe por essa coisinha?
Saí para perguntar à Emilia o que estava acontecendo, apenas para encontrá-la segurando seu próprio brinquedo de formiga fofo, com um largo sorriso no rosto.
“Oh, você conseguiu Brilliant,” ela me disse alegremente. “É considerado sorte obtê-la.”
Então ela estendeu seu próprio brinquedo para eu inspecionar.
“Este é Solant.”
A pelúcia em questão era bem diferente da minha. Ela emitia uma sensação séria, até mesmo contemplativa, mas havia uma severidade, uma certa firmeza no olhar da formiga em questão.
“Ela é… uma general famosa de algum tipo?” Eu imaginei.
“É exatamente isso!” Emilia entusiasmou-se. “Ela é extremamente capaz, a maior general da Colônia.”
Então, meus guardas surgiram, com expressões confusas em seus rostos, cada um segurando seu próprio brinquedo de pelúcia. Um segurava uma criatura peluda parecida com um gorila com asas de morcego, enquanto o outro era um horror indescritível de pesadelos que eu não conseguia olhar sem perder minha sanidade.
“Oh! Você tem Tiny e Crinis! Eles são tão raros!”
Acontece que os bichinhos de pelúcia são itens colecionáveis na Colônia, já que eles não dão muitos e a maioria das formigas quer ter pelo menos alguns deles. Naturalmente, perguntei qual era o mais raro, porque é claro que perguntei, leitor! Se há um item colecionável raro, DEVO tê-lo, para exibir sobre minha lareira para que ele possa dominar meu círculo social silenciosamente com sua majestade.
Fiquei bastante surpreso quando obtive uma resposta para minha pergunta.
“O mais raro de todos?” Emilia ponderou por um momento. “Deixe-me pensar por um momento.”
“Não é o Ancião?”, perguntei. Eu certamente esperava que fosse a mais reverenciada das formigas.
“Oh, não,” Emilia riu, “todo mundo tem o Ancião. Eles fazem muito mais dele, a demanda é tão alta.”
Onde eu esperava que a estima em que o Ancião era tido colocaria aquela figura augusta como a mais rara da coleção, em vez disso, ele se tornou o mais comum. Eles fizeram isso ao contrário! Eu ainda insisto que é ao contrário!
“Se eu tivesse que dizer qual é o mais raro, embora eu esteja apenas supondo, acho que diria que é A Rainha.”
“Como a…”
“Como a primeira Rainha, sim.”
Isso me confundiu um pouco. Eu pensei que ela também seria muito popular.
“Ela sempre odiou ser excessivamente reverenciada pelos filhos”, Emilia me confidenciou, inclinando-se para frente e falando suavemente, “então ninguém quer ser pego com uma pelúcia dela e deixá-la triste. Aos olhos da Rainha, coisas assim são desperdícios frívolos de recursos e ela não aprova.”
Uma mulher do tipo que leva a sério os negócios! Eu certamente aprecio isso!
“Eu sei que já perguntei antes, mas certamente agora que estamos tão aprofundados, há uma chance de conseguir uma entrevista com a Rainha?”, perguntei, certificando-me de usar a letra maiúscula corretamente.
Emília hesitou.
“É… improvável, mas posso perguntar.”
Ela me implorou para não criar muitas esperanças, mas você me conhece, leitor. Quando eu tiver um pé na porta, você pode muito bem apertar minha mão. Que exclusividade!
…
Esses caps assim enriquecem tanto a história, tornam tudo muito divertido