As coisas estavam indo bem até agora. Como esperado, os Krath tinham algo nos esperando, mas a Colônia confiou que eu seria capaz de lidar com o que quer que eles conjurassem.
‘Sinto que a quantidade de fé que eles depositaram em mim só aumentou depois que a notícia do incidente em Greystone se espalhou. Nossos oponentes malignos e maníacos terão preparado algo realmente desprezível, mas o Ancião cuidará de nós, podemos continuar normalmente!’
‘Quer dizer… deu certo, claro. Só estou feliz que as lesmas não conseguiram pensar em algo em que eu não pudesse jogar uma bomba gravitacional fortalecida. Felizmente, a maioria dos problemas apresentados pela Masmorra podem ser resolvidos por um buraco negro. Uau! Pare com essa linha de pensamento! É exatamente esse tipo de pensamento que me coloca em apuros quando começo a atirar bombas superpoderosas sem querer e quase me compacto!’
‘Sim, Anthony, a maioria das coisas pode ser destruída por um buraco negro, inclusive você!’
[Ei, Tiny, estou indo para o lado sul agora. Você e Invidia precisam ir para o norte, tudo bem?]
Recebi um sinal de positivo e um punho fantasma pelo incômodo.
[Droga, Tiny! Tente manter sua intenção sob controle!]
Acredite ou não: punho fantasma.
Eu suspirei e me virei.
‘Não é como se houvesse algo que ele pudesse fazer sobre isso agora. Até onde eu sei, Tiny tem jogado sua intenção em todos e em tudo desde o dia em que o conheci, eu nem tenho uma compreensão completa do que a intenção realmente é.’
‘Se eu fosse tentar expressar, diria que é algo como meio caminho entre um pensamento e uma ação. Só pensar em mastigar não é o suficiente para disparar a intenção. Você precisa visualizar, ter o sentimento e a vontade de mastigar, então isso vai acontecer. Tiny é tão obcecado em bater nas coisas que é basicamente tudo o que ele faz. Ele realmente vai bater naquela formiga? Absolutamente não! Ele imagina fazer isso? Como seria o soco estalando no ar? Ele imagina onde miraria, o que aconteceria quando seu punho atingisse a quitina? Sim. Sim, ele faz.’
‘E ele faz o mesmo com pedras, água, fortes rajadas de ar e tudo mais que você possa imaginar. Se eu fosse arriscar um palpite, diria que é provavelmente por isso que suas habilidades de soco têm disparado nos níveis. Vê-lo em uma luta é ainda mais bizarro com essa nova mutação.’
Tiny era tão bom em disparar sua intenção, e podia fazer isso tão rápido, que ele atirava quatro punhos fantasmas para cada soco real! Além disso, para qualquer monstro sensível o suficiente, eles podiam senti-los! Eu vi monstros recuando ou desviando de socos que não estavam realmente lá e eu nunca teria acreditado se eu não tivesse visto eu mesmo.
“Ancião, que bom que você se juntou a nós a esta hora tardia.”
Olhei para Brendant, que estava ocupada liderando a investida aqui para o sul, confuso. A compreensão me atingiu um momento depois, quando notei o guardião do tempo encantado que ela prendeu em uma de suas patas dianteiras.
“Quão atrasado estou? Alguns segundos?”
Ela estalou as mandíbulas irritadamente.
“Seis.”
“Oh não! Seis segundos! O plano inteiro vai desandar agora, droga.”
Eu levei um tempinho extra para repreender Tiny e agora estava aqui, sendo repreendido. Brendant não estava com humor para minha atitude irreverente.
“O plano que Solant elaborou requer um tempo preciso, e estamos ficando cada vez mais atrasados porque eu tive que explicar isso.”
Ela estalou as mandíbulas para mim como se dissesse ‘vamos, Ancião…’ e eu fui devidamente castigado. Comecei a andar para frente.
“Tudo bem, vamos andando.”
Sem hesitar, mergulhei através da parede em expansão de mana azul e na atmosfera venenosa do quinto.
‘Esta é uma parte perigosa do plano. Bem… todo o plano é perigoso, estamos invadindo o ambiente mais inóspito da Masmorra, mas esta é uma parte complicada.’
Estávamos construindo e fortificando conforme avançamos, mas não tínhamos dados completamente confiáveis de como era o terreno aqui. Já estávamos avançando para uma área que não alcançamos antes.
Mais adiante, havia uma grande junção de túneis onde o rio de muco seguia uma divisão até um nível mais baixo e, conforme nos aproximamos, podia ouvir os gritos e rugidos de muitos monstros sentindo o cheiro de nossa mana azul invasora.
Era para isso que eu estava aqui, afinal. Havia muitas formigas prontas para o combate e capazes aqui, mas as coisas progrediriam mais rápido e com mais segurança se eu lidasse com o máximo possível de monstros enlouquecidos se lançando em nossa zona segura em expansão.
Enquanto assumia minha posição, já havia um monstro correndo em nossa direção com intenção assassina nos olhos.
Bem… eu não diria olhos. Ou… correndo.
Estava olhando diretamente para ele, e até eu fiquei surpreso. Era um ovo.
Bem, parecia um ovo, pelo menos. Um ovo gigante, amarelo e doentio, rolando em minha direção, mas, conforme ele se movia, podia ver partes da casca se abrindo para revelar uma massa contorcida de mãos dentro.
‘Por que todo monstro nesse estrato tem que ser tão estranho?! No quarto, eu poderia ter lutado contra dragões, mas eu prefiro isso a morder essa coisa idiota de ovo!’
Com um sentimento de resignação, avancei pela lama do quinto para enfrentar o monstro antes que ele chegasse muito perto da linha de formigas que avançava. Em vez de me agarrar com minhas mandíbulas, lancei uma rajada de Sopro do Dragão rugindo em direção ao ovo que avançava.
Infelizmente, não pareceu ter muito efeito. O ovo continuou rolando em minha direção, vários segmentos da casca brilhando e soltando fumaça. Na verdade, ele acelerou, indo direto para mim!
‘Geh, acho que não tenho escolha.’
Puxei minhas mandíbulas para trás, pronto para morder, mas assim que me atirei para frente, o ovo explodiu!
Gosma amarela e mãos agarrando voaram, e no mesmo momento, senti algo se agitando à frente. Havia ondas gravitacionais de muitas fontes se aproximando.
“É um ataque!” Eu rugi.
…