Às vezes era bom ter tantos cérebros, além disso, ocasionalmente era útil quando esses cérebros eram capazes de pensar em muitas direções ao mesmo tempo.
Conforme a onda assustadora vinha correndo em minha direção, minha habilidade recém-fortalecida de Pensamento Divergente entrou em ação. Em pouco tempo, eu girei um escudo de força e comecei a afundar na rocha, mesmo quando ela se levantava diante da minha cabeça para me proteger.
‘Posso me tornar à prova de explosão em alguns segundos? Claro que não, mas posso deixar as coisas um pouco mais estáveis!’
Apenas os poucos pés inferiores da minha carapaça estavam cravados na pedra quando a explosão atingiu. Por mais que eu quisesse ver isso acontecer, meus olhos eram meu ponto mais fraco, então eu absolutamente garanti que eles estivessem enterrados na rocha quando ela chegar.
Com um *THWUMP* audível que atingiu profundamente e fez tremer toda a minha carapaça, a onda me atingiu e explodiu minhas antenas.
‘Espere… que diabos?’
[Crinis, você sentiu alguma coisa disso?]
[Sim, Mestre.]
[O que você acha que foi?]
[Parecia… ar?]
[É o que eu também penso.]
Sentindo-me confuso, deixei cair meu escudo e me puxei para fora da rocha, dando uma boa olhada ao redor enquanto fazia isso. Nada foi destruído até onde eu podia dizer, mas muitas coisas certamente foram perturbadas. Realmente pareceu que uma rajada de vento singular e poderosa acabou de passar. Era tão densa e concentrada que parecia uma onda de choque literal.
‘Quem ou o que está lá fora gerando enormes rajadas de ar que atravessam centenas de quilômetros de túneis enormes?! Isso não faz sentido!
[Crinis,] eu disse, não pela primeira vez, [eu odeio este lugar.]
[Eu posso entender o porquê, Mestre.]
‘As regras aqui embaixo parecem não fazer sentido algum. O que está acontecendo?! Qual é o sistema? Ventos estão cuspindo mana, de onde? Por quê? Como? Agora essa rajada de ar idiota rolando pelo túnel está me fazendo fazer essas perguntas de novo! Isso só vai acontecer uma vez? Acontece regularmente? Se ao menos tivéssemos conseguido capturar um Krath e fazê-lo falar. Bem, na verdade não precisamos que eles falem, podemos ler informações diretamente de suas mentes se tivermos tempo suficiente… É provavelmente por isso que eles se recusam a ser capturados.’
Não tinha muito mais o que fazer além de ficar sentado no local e esperar por notícias, já que eu era responsável por guardar este túnel e não podia exatamente sair até que um exército literal viesse me substituir.
Não precisei esperar muito por notícias; apenas cinco minutos se passaram antes que um batedor corresse até mim de mais fundo na zona segura.
“Olá, Ancião. O comando quer saber se essa onda veio por esse túnel também?”
“Claro que sim. Espera, então bateu em todo lugar?”
“Sim,” a pequena batedora confirmou enquanto marcava algo em seu pequeno tablete de feromônio. “Das duas direções também. Este lado da zona segura foi atingido por todo lado, e o outro lado também. Seja lá o que for, ele ondulou por todos os túneis.”
‘Isso é… loucura, o que diabos está acontecendo aqui?’
[Mestre, sinto algo.]
Crinis emergiu da minha sombra. Uma massa escura de tentáculos ao redor de um núcleo aproximadamente esférico, ela deslizou para longe de mim antes de mergulhar alguns de seus membros em sua própria escuridão.
Pude senti-los emergir, na mana tóxica a quase cem metros de distância.
[A mana está acabando aí.]
[Oh, droga? Sério?]
Ainda não sei dizer, mas Crinis tinha um senso de mana muito mais apurado do que eu, já que ela literalmente o usa para ver.
“Crinis diz que o nível de mana lá fora também está começando a cair. Você pode querer reportar isso para a sede.”
“Sério? Essa é uma ótima notícia.”
Para dizer o mínimo.
Se as aberturas estavam realmente parando, isso era uma notícia incrível.
‘Claro, eu adoraria saber o porquê! Juro por Deus, vou fazer Crinis atacar o próximo Krath que eu vir e arrancar alguns segredos deles. Eles têm que saber o que está acontecendo por aqui se viveram aqui por tanto tempo.’
“E você pode pedir para eles enviarem um batalhão aqui para me substituir? Se o nível de mana estiver diminuindo, então estarei de volta lá em breve.”
“Eu os avisarei. Boa sorte aí, Ancião.”
O pequeno batedor me fez uma rápida saudação antes de sair correndo, e eu me acomodei para observar o túnel por mais um tempo. Estava meio que esperando que houvesse um aumento de monstros após a explosão de ar, mas isso não aconteceu, e eles continuaram a chegar em um ritmo constante.
O que me deu bastante tempo para considerar o túnel cheio de lodo e lodo na minha frente. Após ruminar por um tempo, comecei a me perguntar se estava pensando demais nessa bagunça toda.
Quanto mais tempo passava aqui embaixo, mais o quinto parecia uma criatura viva e que respirava. Então, comecei a considerar a possibilidade.
‘E se for? Talvez todo esse complexo de túneis esteja, de alguma forma, vivo? Isso explicaria algumas coisas, talvez.’
Suponho que a única maneira de encontrarmos provas era se formos fundo o suficiente. Agora mesmo, estávamos apenas arranhando a superfície, e não seríamos capazes de explorar as profundezas por algum tempo.
Afinal, o ponto crucial do plano atual era construir uma fortaleza inexpugnável na qual possamos nos esconder durante a próxima onda, um ponto de lançamento seguro para a próxima fase da invasão. Na mente de Solant, e eu concordei completamente com ela, não havia esperança para a Colônia aqui embaixo sem um refúgio seguro completamente inexpugnável, mas quando estiver construído e a próxima onda acabar…
‘Cuidado, bichinho, vou aí te pegar.’
…