Um dilúvio de lodo explodiu em minha direção enquanto o verme despejava sua vasta e redonda barriga de gosma pela boca. Desviar para o lado não era realmente uma opção, já que não queria que o lodo entrasse na zona segura, então eu revidei fogo com… fogo.
‘Sopro de Dragão!’
Quando muco e fogo se encontravam, nunca era um bom momento para ninguém — o som por si só era horrível, e nem mencionaria o cheiro — mas, felizmente, consegui produzir calor suficiente para queimar uma boa parte do slime.
O verme em si não era tão difícil de lutar, era mais um sistema de entrega de lodo do que qualquer outra coisa. Algumas mordidas rápidas e ele desistiu do fantasma, mas não tinha tempo para relaxar, havia mais monstros logo ali na esquina para lidar.
Desta vez era uma horda de coisas estranhas parecidas com caranguejos. Cada uma era nojenta à sua maneira mágica, mas, na maior parte, eu diria que as dezenas de hastes oculares que cada uma delas ostentava eram a pior parte. Os pequenos beliscões avançaram sem pensar, cobrindo o túnel na minha frente.
‘Deve haver milhares dessas coisas nojentas! Onde os Krath as encontraram?’
Com apenas dois metros de altura, eles não eram muito grandes e provavelmente não muito evoluídos, mas isso não significava que não podiam causar danos, uma teoria que se provou correta quase imediatamente.
Assim que estava dentro do alcance, os caranguejos levantaram suas garras e começaram a atirar ácido em mim. De milhares de caranguejos, isso equivalia a uma quantidade terrível de ácido.
Pulei para o lado para evitar a maior parte do spray e então avancei diretamente, deixando o resto ficar para trás enquanto encurtava a distância. Em um instante, alcancei o primeiro dos caranguejos e soltei uma poderosa Mordida do Vazio bem no meio deles, aniquilando um pedaço dos crustáceos ácidos.
O que, claro, era o que as lesmas queriam que eu fizesse o tempo todo. Quando morderam a poeira, cada um dos caranguejos inchou e explodiu, enviando uma chuva de gosma tóxica voando.
Porque claro que eles fizeram.
Já estou ciente das travessuras deste lugar agora, e antes que qualquer uma delas pudesse me atingir, um domínio de gravidade fortalecido tomou forma ao meu redor, atirando todo o lodo no ar para o chão.
‘Juro por Deus, a quantidade de lodo putrescente sendo arremessado por esses monstros está se expandindo exponencialmente! Os Krath claramente têm um plano em mente que envolve espalhar muco fétido por toda parte.’
Bem, não era como se fosse um segredo. Houve vários ataques que conseguiram romper a parede de mana azul que protegia a Colônia, e tinha certeza de que eles aprenderam o que esperavam dessas instâncias. Ou seja, o que funcionava para consumir o máximo de mana azul possível.
Não era um conceito difícil: se eles conseguirem esgotar a mana que nos protegia, então tínhamos que sair, ou diminuir nosso território mantido. Nem preciso dizer que abrir mão de território não era uma opção. Nós capturamos o que precisamos para construir a fortaleza e não muito mais. Não haveria recuo!
No entanto, os Krath estavam trabalhando em uma campanha surpreendentemente eficaz para tentar consumir o máximo possível da mana purificada, levando nossas plataformas wuffer ao limite para nos forçar a recuar.
Eles estavam especialmente interessados nessa área, já que era onde Goszi estava sendo mantido prisioneiro. Não sabia como diabos eles conseguiram descobrir isso, mas eles conseguiram, era a única coisa que faz sentido. Tínhamos equipes inteiras de magos em alerta constante para detectar túneis ao redor de sua prisão, e os Krath estavam constantemente tentando entrar lá.
As pequenas rachaduras na pedra que desabaram sobre eles dissuadiram as lesmas de chegarem muito perto, mas elas continuaram tentando.
Eu mastiguei meu caminho através dos caranguejos, lamentando o desperdício de biomassa e fazendo o meu melhor para garantir que não houvesse nenhuma gosma em mim. Os curandeiros estavam sendo cada vez mais insistentes para que eu fizesse repousos regulares para garantir que não houvesse acúmulo de contaminantes em nenhum lugar do meu sistema, mas teriam que esperar o dobro do tempo se eu fosse exposto a uma fonte significativa de infecção.
‘Certo, os crustáceos foram tratados.’
Deixei o domínio cair e voltei minha atenção para o túnel, imaginando o que viria a seguir, apenas para ser recebido com uma parede de muco escorrendo em minha direção.
‘Ah, ótimo, eles estão tentando inundar o túnel novamente.’
‘Não sei onde diabos eles estão conseguindo encontrar tanta gosma, mas eles enviam ondas dessa coisa fluindo pelo túnel duas vezes por dia. Duas vezes por dia! Que lago infinito de pus eles estão drenando para enviar tudo isso para nós?!’
Eu me virei e fiz um sinal para as formigas atrás de mim, e elas imediatamente começaram a implementar as contramedidas que a Colônia criou nos últimos dias.
Correntes giraram, pedras gemeram e as grades enormes gradualmente se abriram, revelando os oleodutos de redirecionamento que construímos. Ele não seria capaz de levar tudo embora, mas pegaria uma quantidade significativa, deixando cair pelos tubos e se acumular abaixo da fortaleza, onde não nos importávamos particularmente com isso.
‘Quanto ao resto…’
*Suspiro.*
‘Acho que é hora de mais Sopro do Dragão.’
…