Perto, estava um sujeito de aparência estranha.
Ele era bem mais velho que os outros.
‘Allison, Trean e Emilia são novos, e pelo que entendi, eles são tão jovens quanto uma pessoa pode ser ao ganhar uma Classe. Não perguntei a ninguém exatamente qual era a idade deles, e ninguém me disse… então se eu tivesse que chutar, eles tinham… quatorze? Doze?
‘Não sei! Faz séculos que não sou humano, mal me lembro de como eu era naquela época! Eles são jovens. Pronto. Alis e Jern são definitivamente mais velhos, totalmente crescidos, provavelmente. Vinte… e pouco, mas esse cara, esse cara é tipo… velho. Velho de verdade. Velho de doer no joelho. Se eu fosse chutar…’
‘Não preciso adivinhar, droga!’
[Ei. Quantos anos você tem?] Eu perguntei a ele através da Nave.
O velho saltou e olhou em volta, perplexo, depois olhou para mim e apontou o dedo hesitantemente.
[Sim, sou eu falando,] Eu confirmei. [Oi, eu sou Anthony.]
[Oh! Uh, você consegue ouvir isso? Meus pensamentos?]
[Mais ou menos. Se você pensar em uma resposta para mim, eu vou conseguir.]
[Oh, bom. É um prazer conhecê-lo,] ele executou uma espécie de reverência rústica. Claramente desacostumado a realizar tal ato. [Meu nome é Bertran. Bertran Gerond. Meus amigos me chamam de Bert.]
[Prazer em conhecê-lo, Bert! Quantos anos você tem?]
[Ah! Certo. Tenho cinquenta e dois. Isso é… isso é um problema?]
Ele pareceu nervoso e começou a mexer no casaco enquanto olhava para mim. O casaco parecia ser quase tão velho quanto ele; senti que era mais um remendo do que um casaco neste momento.
[Por que seria um problema? Está tudo bem, eu estava apenas curioso. Está ficando difícil para mim descobrir quantos anos as pessoas têm, e eu estava realmente inseguro com você. Obrigado por me informar.]
[Ah… bem, não é um problema. Quero dizer, de nada.]
Ele me fez aquela reverência estranha novamente, e eu o cutuquei com uma antena, endireitando-o novamente.
[Não precisa disso. Quem te disse que isso era necessário? Foi Beyn?]
[Quem? É o padre? Não, ele não me disse para fazer isso. Eu só pensei que algum tipo de gesto respeitoso seria a coisa certa a fazer quando se encontra… você sabe.]
[Uma formiga? Não precisamos que ninguém se curve diante de nós.]
[Bem, não. Suponho que não, mas você em particular… não é apenas uma formiga, suponho?]
Ele parecia estar insinuando algo, mas claramente não estava disposto a soletrar diretamente. Tive que pensar por um minuto antes de perceber o que ele queria dizer, então eu desabei.
[Eu não sou um deus,] eu declarei categoricamente. [Jern te fez entender isso? Ou Alis?]
[Oh, bem, eles podem ter mencionado… algumas coisas. Eu suponho.]
Ele parecia decididamente desconfortável, então não me incomodei em corrigi-lo mais.
‘Não posso controlar o que as pessoas pensam… embora… não. Não, não acho que mais nenhum pensamento nessa linha em particular será uma experiência positiva para ninguém. Não posso controlar o que as pessoas pensam, então terei que deixar essas crenças tolas bem sozinhas.’
‘Quer dizer, como eu posso provar que não sou um deus? Claramente, só dizer que não sou não é o suficiente, e agora estou sem ideias!’
Eu empurrei o assunto para o lado e foquei em Bert.
[Você passou pelo treinamento com os Sem Nome?] Eu perguntei a ele. [Como você descobriu isso?]
Ele assentiu e começou a fazer sinais para mim.
{Bem difícil. Desculpe… não estou… aprendendo isso há muito tempo.}
Sem mencionar que parecia que suas articulações estavam lhe causando um pouco de dor. Embora, eu estivesse super impressionado que ele tenha aprendido tão rápido.
[Não precisa usar isso. Apenas pense em mim, mas sinta-se à vontade para continuar aprendendo se quiser. Você pode praticar com os três jovens, eles são super fluentes.]
[Eu irei, então, eu suponho. É interessante aprender coisas novas.]
Olhando para ele de perto, o que não era algo que eu fazia muito com as pessoas mais, os detalhes eram todos meio confusos. Para mim, todos os humanos pareciam praticamente os mesmos, com algumas exceções notáveis. Bert tinha um rosto envelhecido e uma barba grisalha áspera sobre suas bochechas e queixo. Ele realmente não parecia alguém que teve uma vida fácil.
[O que você fazia antes de se tornar um Templário, Bert?]
Ele coçou a bochecha, parecendo um pouco tímido.
[Bem, não muito. Eu era uma espécie de… consertador, eu acho. Consertando panelas e frigideiras, limpando ralos, consertando isso e aquilo, o que quer que precisasse ser feito, na verdade. Eu vagava de cidade em cidade pegando qualquer trabalho que pudesse. Encontrei a Renovação depois da… coisa… e comecei a ajudar no Templo. Eu estava limpando uma das estátuas quando recebi a notificação da Classe. Não sabia o que era, então perguntei a um dos padres, e o pobre sujeito desmaiou no chão na minha frente. Fui procurar outro padre para ajudá-los, e quando expliquei o que aconteceu…]
[Ele também desmaiou?]
[Foi bem perturbador na época. Eu derrubei meia dúzia de membros do clero antes de encontrar um rapaz engraxando sapatos que saiu correndo para encontrar algumas formigas curandeiras. Demorou um pouco, mas eventualmente eles me derrubaram e os Sem Nome me levaram para o Sanctum.]
Com dificuldade, ele realizou a genuflexão óctupla.
[Quando terminaram comigo, me mandaram para cá.]
‘Não é exatamente o caminho que eu esperava, mas, novamente, não tenho ideia do que faz uma pessoa se tornar um Templário. Nem entendo por que todos eles são humanos. Talvez não haja uma razão e tenha sido apenas um acaso? Pelo menos os outros fizeram um pouco mais de sentido.’
‘As três crianças foram basicamente criadas pelos Sem Nome para serem fanaticamente devotadas e treinadas a um nível extraordinário. Elas podem fazer coisas que a maioria das pessoas simplesmente não consegue. Jern e Alis tiveram uma criação mais normal, até se juntarem a uma cruzada e lutarem por dois estratos e uma dúzia de cidades antes de se tornarem Templários.’
‘Bert parece um cara legal que estava apenas cuidando da própria vida quando o sistema o pegou e o jogou na Masmorra. Eu quase me sinto mal, mas não é como se eu tivesse feito alguma coisa. Isso é tudo culpa do Gandalf!’
[Bem, é um prazer conhecê-lo, Bert,] eu disse, estendendo uma antena para ele sacudir. [Quão bom você é em matar monstros gigantes de slime?]
…