‘Certo, Jern e Alice aparentemente foram transformados em máquinas de matar. Bom, eu acho? Eles vão acumular níveis e experiência rapidamente, o que é um benefício, e eu não preciso me preocupar com eles se machucando. Tudo bem. Tudo positivo, mas e as crianças?’
Emilia, Trean e Allison estavam observando o caos crescente com expressões neutras, aparentemente impassíveis pelo que estavam vendo.
‘Estou tendo um mau pressentimento sobre isso. O que os Sem Nome fizeram com essas crianças? Certamente, eles não são tão… assassinos… quanto os outros dois? Certo?’
[Tudo bem, vocês três. Vocês acham que podem entrar lá e contribuir sem se colocarem em muito risco?] Eu perguntei a eles.
Os três olharam ao redor, avaliando cuidadosamente os arredores, e então compartilham uma longa e silenciosa troca de olhares.
[Ficaremos bem], Emilia disse.
‘Ooookay. Acho que eu só… tenho que confiar que eles sabem o que estão fazendo. Quer dizer, os Sem Nome não os teriam deixado sair se estivessem em perigo… certo? Vamos ver.’
Os três jovens se moveram juntos em um silêncio assustador até se aproximarem das últimas fileiras dos batalhões. Então eles simplesmente… sumiram.
‘O que…’
Pelos próximos dez minutos, fui presenteado com uma exibição horripilante e aterrorizante que me abalou até as garras. Os três estavam em todos os lugares e em lugar nenhum. Eles surgiam das sombras com um timing perfeito, cortando com golpes rápidos e mortais antes de desaparecerem mais uma vez.
Era impossível rastreá-los com meus olhos. Se eu não tivesse o Vestíbulo e a Nave, eu não teria ideia de que eles estavam lá fora.
Os monstros que eles derrotavam não tinham ideia do que aconteceu, atingidos de pontos cegos, abaixo deles, atrás deles, pelo lado.
Caramba, eu vi um dos três pular de trás da perna de uma formiga. A perna. Mesmo se fosse um soldado, suas pernas não eram tão grossas…
‘Como você se esconde atrás disso?!’
Quando os três retornaram para mim, percebi que eu estava em um estado de espírito sombrio, refletindo sobre a tragédia da juventude perdida e olhando melancolicamente para o horizonte.
{Nós nos saímos bem, Ancião?} Emilia me perguntou.
[Você fez muito bem. Bem demais . Não sinto nada além de admiração e profunda, profunda tristeza. Descanse.]
Eles pareceram confusos, mas fizeram o que eu pedi e foram se juntar a Jern e Alis, que lhes cumprimentaram e começaram a conversar com eles.
‘Puta merda. Os Sem Nome realmente ensinaram as crianças a fazer isso? Bem, não posso colocar a culpa inteiramente neles. Vou ter que falar com Crinis quando nos encontrarmos novamente. Estou totalmente ciente de que ela estava envolvida em empurrá-los até esse ponto.’
Eu lutei com minhas próprias emoções por um momento.
‘Quer dizer, é uma coisa ruim que eles possam se defender? Claro que não! Mas ter máquinas de morte tão jovens deixa uma sensação de coceira em minhas mandíbulas. Por outro lado, eu não era muito mais velho do que eles quando cheguei à Masmorra. Eu era muito mais sábio, no entanto. Definitivamente.’
‘Bah! Vou me preocupar com isso depois. Você não pode colocar bebês caídos de volta no banho. O que explica os padrões de higiene humana.’
[Tudo bem, Bert. Você está pronto. Mostre-me o que você pode fazer; não morra no processo.]
‘Não vou me deixar enganar dessa vez. Bert pode parecer um velho inofensivo que conserta panelas e limpa coisas para viver, mas ele passou pelo mesmo treinamento mortal de morte que os outros. Não tem como ele não ter se transformado em um ninja assassino. Estou pronto dessa vez!’
Para minha surpresa, ele concordou com meu pedido e saca sua arma solenemente.
[Bert.]
[Sim, Ancião?]
[Isso é uma frigideira?]
[É], ele respondeu, virando-a uma vez e segurando a maçaneta habilmente.
[Você… vai cozinhar alguma coisa?]
Ele coçou a nuca e riu, envergonhado.
[Ah, não. Eu não estava muito confortável usando as armas, então no final eu apenas treinei para lutar com isso.]
[Com uma frigideira.]
[Sim.]
‘Não, eu ainda não vou cair nessa. Eu não vou ficar aqui e dizer ‘não tem como ele ser mortal com uma panela’, eu me recuso a me deixar enganar assim.’
[Vá em frente, Bert.]
E então, lá foi ele.
Pelo menos ele pareceu um pouco nervoso enquanto caminhava em direção à batalha, o que me tranquilizou um pouco.
‘Quer dizer, esse cara é um autointitulado “consertador”; ele nunca viu monstros mortais em toda a sua vida! Seria perturbador se ele não estivesse pelo menos um pouco desanimado.’
Ele caminhou entre as fileiras de formigas e milícias, desculpando-se educadamente enquanto avançava, oferecendo reverências e desculpas aos humanos, formigas e todos os outros que precisavam dar passagem a ele.
Por fim, ele chegou perto o suficiente da frente e parou. Ele se concentrou, alcançou sua própria sombra e tirou um punhado de alguma… substância branca. Ele joga tudo na panela antes de segurar firmemente a alça com as duas mãos, firmando os pés e chicoteando-a ao redor do corpo.
Como se disparado de um canhão de tiros dispersos, a coisa branca… sal, eu acho, disparou e se chocou contra os monstros reunidos. Aqueles com carne macia, como lesmas, imediatamente entraram em colapso, sibilando e espumando enquanto seus corpos começaram a espumar e borbulhar. Até mesmo algumas das criaturas com conchas estavam lutando, o sal enfiado nas aberturas de suas armaduras, ou mesmo tendo penetrado nelas em alguns casos.
Eu assisti a tudo, com os olhos esbugalhados.
‘Claramente, nenhum dos Templários é normal. É oficial.’
Bert sorriu, acenou com a cabeça satisfeito e então se abaixou para pegar mais sal na sombra.
…