Os guardas da Rainha e eu corremos pelas estradas de paralelepípedos. Dependo da orientação dos soldados para me apontar na direção certa quando ocasionalmente temos que nos virar. Os cidadãos estão gritando e fugindo do nosso caminho em todos os lugares que vamos. Para ser honesto, mesmo se não houvesse um monstro aqui, eles provavelmente fariam a mesma coisa quando vissem os soldados. As pessoas comuns não querem estar em nenhum lugar por perto se uma luta começar.
Eles tiveram que aturar as lutas sangrentas de rua em rua nesta cidade por uma semana. Mesmo agora posso ver prédios queimados e paredes desmoronadas.
‘Deve ter sido brutal.’
Tenho que me perguntar o que aconteceu para uma Rainha supostamente tão experiente (não tenho certeza se estou convencido) subestimar tão dramaticamente seus inimigos. Ela pensou que com seus preparativos o inimigo seria rapidamente derrotado, mas depois de uma semana inteira de luta na cidade, o castelo foi invadido e a Rainha foi forçada a fugir! Parece improvável que um grupo de lutadores da Masmorra tenham sido capazes de tomar o exército a esse nível.
Pelo que me disseram, aqueles que lutam regularmente na Masmorra tendem a ter níveis mais altos, melhores equipamentos e maior força individual do que soldados regulares. Afinal, os maus exploradores da Masmorra morrem muito rapidamente, deixando somente os mais fortes viver. O exército tende a ter mais disciplina, coordenação e melhor treinamento. Sem mencionar que com os recursos de uma nação não é difícil elevar uma coleção de personagens de elite, dando-lhes equipamentos e privilégios com os quais a maioria dos exploradores da Masmorra só podem sonhar.
Essa seria a guarda da Rainha.
Esses homens e mulheres estão realmente inspirados, com lâminas encantadas, armaduras de cascos de monstros forjadas e cada um deles esteve em expedições de trituração de nível extenuante dentro da Masmorra. A Rainha está bastante confiante em sua força. Ainda assim, não há muitos deles, não o suficiente para invadir uma cidade inteira.
De uma rua lateral surgiram vinte guerreiros de armadura mista, com dois magos no meio deles empunhando cajados. Quando esses guerreiros me visualizam avançando, não ficam nem um pouco intimidados, reagindo apenas com uma leve surpresa.
‘Então estes são os Mercenários da Masmorra! Será preciso muito mais do que um monstro formiga para intimidá-los!’
‘Após hoje, isso pode mudar…’
‘Lança Gravitacional!’
Esperando ser atacado a qualquer momento, preparei um feitiço para mim e o carreguei, pronto para disparar em alguns minutos! Manter um feitiço não é fácil e me desgasta, mas vale totalmente a pena nesses casos!
Antes que eles possam se preparar e se espalhar para atacar, a lança atinge um enorme guerreiro no meio de sua formação. Com um feitiço hostil surgindo de repente no meio deles, o inimigo mostra sua experiência sem entrar em pânico. Cada um deles cai em uma postura defensiva e tenta se afastar, apenas para descobrir que seu movimento está se tornando mais restrito a cada segundo.
‘Fiquem bem e amontoados para mim, pessoal. Não há necessidade de se separarem. Muehehe.’
Bloqueando a força mercenária, os guardas da Rainha de repente ficam com uma luz brilhante em seus olhos. Esta é a escória que eles queriam lutar! Soltando um rugido, eles avançam, com vários membros virando raios de luz ou desaparecendo completamente enquanto empregam habilidades poderosas para se aproximar do inimigo agrupado.
‘Não peguem todo o meu XP caramba!’
Preparando-se para o ataque repentino, os mercenários lutam para manejar suas armas adequadamente, pois, a gravidade potente constantemente os puxa, forçando-os a desviar a atenção e energia para resistir à atração. Apesar disso, os mercenários começam a empregar suas próprias habilidades para se defenderem.
Um mercenário grande, coberto com cicatrizes, levanta um pé alto enquanto seu rosto se contorce com concentração. Seu pé explode instantaneamente com luz e ele bate no chão!
Como se transformada em água, a superfície da estrada ondula, crescendo à medida que viajam até atingirem mais de um metro de altura!
Quando essas ‘ondas’ atingem os prédios, eles rapidamente desmoronam, como se suas fundações tivessem subitamente se transformado em areia movediça! Vários dos soldados da Rainha têm que cancelar suas habilidades de aproximação, pois, seus pés ficaram instáveis. Agilmente, eles se reposicionam para os lados, superando o problema e esperando o chão assentar.
O enorme mercenário com minha lança cravada em seu peito tira uma enorme espada de suas costas. Seus dedos estalam enquanto ele prepara um aperto com as duas mãos nela antes de derrubá-la com velocidade ofuscante. Com um clarão, uma lâmina de luz de dez metros de altura sai da ponta da espada dele e vem em minha direção, cortando o chão como se fosse papel!
Woosh!
Salto para o lado, empurrando com força o chão com minhas seis pernas e a luz passa por mim antes de colidir com uma casa. Quando a poeira baixa, uma enorme fatia foi cortada da casa, derrubando uma parede.
‘Cacetada! Quase perdi uma antena!’
‘Calma aí grandão! Que tal aprender a voar??’
Internamente satisfeito, disparo meu próximo feitiço que acabei de preparar às pressas.
‘Parafuso Gravitacional!’
‘Vamos ver se você gosta disso! Espero que você aproveite ainda mais a queda.’
Antes que eu possa me gabar demais, os dois magos avançam, com os cajados brilhando com mana enquanto os empurram para frente para bloquear meu feitiço. O Parafuso Gravitacional bate nas pontas de seus cajados juntos e meu feitiço rapidamente começa a perder energia.
‘Esta técnica de novo!’
‘Eu realmente quero aprender isso, caramba!’
Corro para um lado, não querendo agir como a vanguarda e atacar no meio desses assassinos de monstros claramente experientes. Em vez disso, me afasto há uma pequena distância e começo a preparar meu próximo feitiço.
‘Seria tão bom ter o Tiny aqui agora! Ele pularia bem no meio deles e criaria uma enorme distração, permitindo que eu operasse com segurança nas bordas. Ou se Crinis já fosse crescida, o estrago que ela poderia causar aqui, com o inimigo amontoado… nossa!’
Engulo minha frustração.
‘Eu não os trouxe por um bom motivo, eles têm seu próprio trabalho a fazer.’
As poderosas habilidades exibidas por esses mercenários me chocaram internamente. Eu sabia pela Rainha que humanos e outras raças de superfície eram capazes de algumas habilidades assustadoras, mas eu não tinha visto nada assim com meus próprios olhos!
Para minha surpresa, o show estava apenas começando.
Uma vez que meu feitiço desaparece completamente, os dois magos começam a trabalhar em sua própria magia. Um deles grita ferozmente algumas palavras e um escudo esférico de fogo floresce ao redor dele, o calor escaldante que irradia é suficiente para deixar minhas antenas dormentes! O segundo mago também conjura um escudo, mas este é de vento giratório! Uma barreira de ar!
Com suas defesas preparadas, os dois imediatamente começam sua próxima magia, concentrando-se por um momento antes de cada um estender uma mão para mim com um tempo perfeitamente sincronizado.
‘Por que eu?!’
De um mago, uma poderosa rajada de vento! Do outro, um jato de chamas!
Os dois feitiços convergem para formar uma enorme bola de fogo azul que vem em minha direção!
‘Um ataque combinado! Que diabos?!’
‘É tão legal e deslumbrante, caramba!’
Um enorme jato de chamas, com mais de trinta metros de comprimento, ruge dessas mãos e cobre a rua entre nós em um segundo! Apanhado de pé no chão, o melhor que posso fazer é parar, me jogar no chão e rolar para a minha direita enquanto a chama passa por mim.
‘QUENTE!’
Uma dor lancinante irrompe pelo meu lado esquerdo enquanto as chamas me atingem, assando minha carapaça e elevando minha temperatura interna desconfortavelmente.
Felizmente, sendo um inseto, a parte externa do meu corpo é essencialmente meu esqueleto e inerentemente menos cozinhável do que, digamos, carne humana. Mesmo assim, levei uma boa quantidade de dano deste ataque.
Penso em usar minha glândula de regeneração, mas descarto a ideia.
‘É muito cedo, preciso guardá-la para uma situação mais desesperadora. Talvez se eu conseguir um pouco de Biomassa para comer…’
À medida que as chamas se dissipam, parece que a guarda da Rainha está pronta para o contra-ataque.