Já se passaram duas horas e a pequena operária apenas… Não. Se. Cala!
“Por que sua carapaça é tão brilhante?”
“Como você ficou tão grande?”
“Posso fazer coisas mágicas?”
“Falar é DIVERTIDO!”
“O que você está fazendo?”
“O que você está fazendo agora?”
“Você gosta de comer? Acho que é a melhor coisa que existe!”
“Devemos cavar alguma coisa? Eu amo cavar!”
E assim por diante.
Acontece que a pequena bola nas costas dela era Crinis, que pareceu encantada em agarrar minhas antenas e migrar para minhas costas. Ela até falou baixinho, dizendo: [Bem-vindo de volta, Mestre], depois que ela se estabeleceu na minha carapaça.
‘Tão educada!’
A voz dela era muito suave e reservada, nada parecida com a imagem da Gelatina adulta que eu lembro.
Todo aquele esforço que fiz para torná-la mais inteligente parece ter valido a pena! Vai ser bom ter um animal de estimação com quem eu possa ter uma conversa decente. Tiny é ótimo em toda essa coisa de companheirismo silencioso, mas não é muito bom para uma conversa detalhada. A única coisa é que a pequena bolinha de estimação parece extremamente reticente, não importa o quanto insisto, eu não fui capaz de arrancar mais palavras dela.
‘Talvez ela seja apenas tímida…’
‘Por outro lado, Vibrante…’
‘Aparentemente, essa pequena operária bizarra não parece tímida com seus discursos públicos.’
‘Ela não vai se calar!’
Assim que pôde ela subiu na minha cabeça mais uma vez e praticamente dançou de alegria enquanto me atirava intermináveis perguntas, observações e declarações aleatórias!
‘Posso sentir seriamente uma dor de cabeça chegando…’
Tentei o meu melhor para respondê-la no início, mas minhas respostas foram ficando cada vez mais curtas à medida que a conversa prosseguia. Eventualmente eu só pude gritar: “Eu preciso falar com a Rainha!” E comecei a ignorá-la por um momento.
‘Qualquer coisa para aliviar um pouco!’
A Rainha parecia estar se divertindo com minha situação. Eu só posso imaginar que a Rainha tem suportado a sede interminável de conversa de Vibrante na minha ausência, já que ela é a única outra formiga capaz de responder à coisinha.
Minha estima pela Rainha subiu para um nível ainda mais alto.
‘Que santa com essa paciência! Que tolerância incrível para com seus próprios filhos!’
Sufocando minhas emoções, falo com a Rainha. “Mãe, precisamos mudar a colônia mais uma vez. Não estamos seguros se ficarmos onde estamos. Os humanos voltarão e em breve.”
Ao ouvir sobre as criaturas que mataram tantos membros da colônia e a feriram, uma leve raiva pôde ser sentida da Rainha.
“Conheço um lugar onde podemos ir que eles não seguirão. O problema é que você terá que se mover pela superfície se quisermos escapar rápido o suficiente. Você acha que pode?”
Ela considera seriamente minha pergunta por um momento antes de assentir. “Acredito que vou conseguir me sustentar por alguns dias”, diz ela, “vou avisar quando a sensação de fraqueza voltar.”
“Isso é ótimo! Certifique-se de me dizer ok?! Se você guardar para si mesmo de novo, você realmente pode ser morta desta vez!” Imploro.
A Rainha simplesmente reconhece minhas palavras com um aceno de suas antenas e começa a mobilizar as operárias para retornar à superfície. Enquanto ela faz seu próprio caminho para a abertura ampliada que elas criaram para ela entrar, a camada de operárias ao seu redor apenas se arrasta, mantendo suas posições defensivas enquanto ela se move.
Vibrante conseguiu se segurar enquanto eu estava falando com a Rainha, mas assim que ela começa a se afastar, ela fala novamente com sua voz aguda.
“Onde estamos indo?”
“Para o sul, precisamos escapar dos humanos.”
Ela imediatamente ficou furiosa. “Humanos!? Vou morrer para proteger a colônia!”
‘Por que isso imediatamente se tornou sobre sua morte?’
“Você não precisa morrer nem nada, só precisamos nos mover! Se pudermos ir longe o suficiente para o sul, eles não vão querer nos seguir”, digo.
Ela parece um pouco apaziguada. “Ok então. Mas deixe-me saber se eu precisar sacrificar minha vida pela colônia!”
“Ninguém está pedindo para você morrer, ok?! Está tudo certo!”
Ela não parece convencida e vasculha a cabeça um pouco mais antes de passar para sua próxima linha de perguntas.
“Então, o que estamos fazendo?”
‘Ah, Deus.’
“Vamos nos preparar para sair. Assim que a colônia estiver pronta, vamos partir”, respondo.
“Ok!” … … … Então, por que suas antenas são tão engraçadas?”
…
‘Me matem.’
‘Por favor.’
Aguentando a importunação de Vibrante, vou até Tiny e o coloco em movimento. Seu trabalho é obviamente carregar nossos preciosos núcleos no saco. Inspecionando de perto o saco parece ser de algum tipo de material fino.
‘Isso é veludo? Ou uma tapeçaria, ou algo assim? Exatamente onde ele conseguiu essa coisa?’
‘Não importa.’
Em dez minutos, a colônia se reúne, com centenas de operárias carregando ninhadas e ovos, enquanto outras cercam a Rainha para protegê-la. Com todos juntos em uma enorme massa, comigo e Tiny na liderança, nós saímos! A colônia está em marcha!
Marchamos por dois dias seguidos, sem descanso, sem passeios e estritamente sem desvio do caminho designado.
Embora eu diga sem passeios turísticos, a praga na minha cabeça está completamente curiosa sobre tudo. Ao longo do caminho, tenho que explicar o que é uma fazenda, por que elas são necessárias, o entendimento básico do trato digestivo humano, bactérias intestinais, bactérias em geral e o que é uma multidão gritando de pessoas correndo por suas vidas.
A colônia leva um dia para sair do outro lado da floresta e de lá encontramos principalmente pequenas comunidades agrícolas em nosso caminho para o sul. Contornamos os prédios, ignorando as pessoas enquanto passamos. Há um caso em que nos deparamos com uma cidade à noite e, em vez de nos desviarmos, apenas passamos direto, causando o pequeno tumulto que levou a pequena a fazer mais perguntas.
Depois de quarenta e oito horas de corrida direta, cavamos um ninho temporário e quase toda a força de trabalho entra em torpor, inclusive eu!
‘Estou exausto depois dessa corrida!’
Apesar de estar tão cansado, passo um pouco de tempo planejando meu próprio caminho futuro imediato.
‘Primeiro, antes de evoluir eu preciso tentar colocar minhas mandíbulas em torno de um pouco de Biomassa! Estou dolorosamente ciente de que quanto mais eu evoluir, mais fundo terei que entrar na Masmorra para garantir uma fonte decente de pontos de Biomassa. Será muito mais fácil se eu puder fazer um tour gastronômico de nível superior antes de evoluir para que eu possa ser mais eficiente com meus ganhos. Tenho um monte de pontos de habilidade guardados. Enquanto luto contra monstros fracos, será uma grande chance de desenvolver algumas novas habilidades. Fiquei muito impressionado com as versões atualizadas das habilidades de agilidade que pude ver para iniciantes, acho que definitivamente vou pegar isso. Depois disso, vou dar uma olhada e ver o que posso encontrar no menu.’
‘Quero usar minha riqueza de núcleo recém-descoberta para treinar a Engenharia de Núcleo o máximo que puder. Se conseguir uma boa evolução que irá melhorar minhas estatísticas mentais novamente, serei ainda mais eficaz ao modificar núcleos, aumentando minha velocidade de subida de nível. O dia em que poderei realizar meu projeto dos sonhos está cada vez mais próximo.’
‘Eu também preciso prestar atenção aos meus animais de estimação, abrindo caminho para que Tiny evolua com sucesso, além de empanturrar Crinis algumas vezes por dia até que ela possa começar a lutar e subir de nível.’
‘Os próximos dias com certeza serão agitados!’
‘Primeiro precisamos escapar.’
No dia seguinte, montamos o comboio e partimos mais uma vez. A jornada é dura e temos que apertar o cinto algumas vezes, cada presa que encontramos serve de alimento aos jovens e as operárias passam fome. Tiny parece até ter perdido vários quilos, nunca o vi tão em forma!
Depois de mais três dias chegamos à fronteira, o vasto deserto cheio de monstros se espalha diante de nós, nossa segurança, nosso futuro!
Boa noite
Boa noite