A rainha estava indo muito bem. Na verdade, se eu não estivesse espionando ela com meu senso de mana ligado, eu nem saberia que seu núcleo estava vazando energia. O brilho de seu núcleo já diminuiu para a metade de seu brilho total. Depois de cinco dias em movimento, toda a colônia estava cansada e desesperada por descanso. É quase uma pena que não somos uma espécie de formiga nômade como as formigas do exército.
Lembre-se, esses malditos são completamente cegos, então se eu tivesse nascido como um daqueles separados da colônia, não teria sido capaz de sobreviver até agora. Além disso, a razão pela qual essas formigas são nômades é porque elas são tão numerosas e tão ferozes que despojam a terra de tudo o que podem comer, forçando-as a se mudar para um novo local constantemente. havia uma lição nisso para a nossa própria colônia daqui para frente. Não podemos ser tão gananciosos a ponto de desnudar a terra, a ingestão teria que ser gerenciada. Bem, isso seria no futuro distante, se conseguirmos crescer o suficiente para dominar nosso ambiente.
…
“Uma formiga também pode sonhar merda! Não despreze minhas humildes ambições!”
‘Tudo o que eu quero é que minha família se levante! Seja ascendente!’
É muito para algumas formigas enfrentarem, mas com um pouco de coragem e muita escavação de túneis, tenho certeza de que podemos fazer isso!
Chegamos à nossa nova terra! Um lugar abençoado cheio de ninhos e florestas infestadas de monstros. A batalha espera em cada esquina e isso significa apenas uma coisa. Biomassa!
Esta colônia estava com fome!
Precisamos de comida!
Como um demônio furioso, a colônia como um todo avançou pela fronteira que separava as terras de Liria do selvagem indomável. Apesar de ficarmos de olho atrás de nós, nunca vimos a perseguição dos humanos que havíamos deixado para trás, o que me surpreendeu muito. Assim que cruzamos a fronteira, a tensão que eu carregava dentro de mim, esperando que um ataque chegasse a qualquer momento em retaliação ao roubo de nosso núcleo, evaporou. ‘Não havia como eles se incomodarem em nos perseguir até aqui, certo!’
Os trabalhadores não se importaram. Eles mergulhavam direto, marchando para a frente, as antenas varrendo ansiosamente todas as rochas e plantas na esperança de expulsar um monstro. Sempre que nos deparamos com alguns monstros da superfície, eles tentavam fugir ou pulavam para nos atacar! Os primeiros eram alvejados com ácido até não conseguirem se mover e os últimos seriam imediatamente despedaçados e distribuídos entre a força de trabalho.
‘Até eu fui forçado a comer um pouco para afastar minha fome. Eu recebi um ponto de bônus por uma nova fonte, mas nada mais. Essas criaturas são tão fracas que não forneciam nada para mim e para o Tiny. Tinhamos que entrar no Calabouço rapidamente para que possamos sofrer mutações!’
‘Infelizmente, não podemos montar um ninho até encontrarmos uma seção do Calabouço perto da superfície que possamos ocupar. A Rainha absolutamente tem que estar dentro do ar infundido de mana do Calabouço para viver!’
A morte iminente de nossa mãe colocava muita pressão sobre nós, operários, e nos apressamos aqui e ali tentando encontrar uma entrada. Depois de dois dias de busca desesperada, quando o pânico no meu tórax estava atingindo a massa crítica, finalmente conseguimos! Uma fenda relativamente estreita na terra, ocupada por alguns bípedes com cara de cachorro que eu nunca tinha visto antes.
Depois de aniquilá-los com números absolutos, uma pequena ajuda de magia de gravidade e o punho criteriosamente aplicado de Tiny, o trabalho de escavação começou imediatamente. Com mais de mil trabalhadores colocando seus rostos presos no trabalho, fomos capazes de abrir um túnel para a Masmorra e ocupá-la por meio de números absolutos. Lá em cima, a colina estava se formando rapidamente. Uma vez que a Rainha estava abrigada com segurança sob o solo, regenerando calmamente sua força, coberta por uma camada defensiva de trabalhadores, as câmaras de superfície eram formadas e a ninhada se aninhava dentro.
‘Finalmente em casa!’ Tiny e eu, com o mínimo de ajuda de Vibrant, escavamos nossa própria câmara privada mais uma vez com a parte superior do formigueiro. Os núcleos foram armazenados com segurança dentro da parede e nós quatro nos acomodamos para um merecido descanso.
“Por que estamos descansando?”
“Fique quieto, Vibrante”
…
‘Hiyah! Estou acordado. Estou pronto! É hora de começar um novo dia! Tantas coisas para fazer que nem consigo decidir por onde começar.’
Primeiro de tudo, eu corro para Tiny e o cutuco com uma perna até que ele acorde.
“Acorde grandalhão! É hora de ir e comer até que não possamos andar!”
Quando ele ouve falar da festa que virá, seus olhos se abrem, ardendo com uma energia feroz. Ele não tinha um bom banquete há mais de uma semana, ‘esse macaco está desesperado por comida! Além disso, ele sabe que não estamos caçando na superfície hoje, mas explorando um novo trecho da Masmorra, se ele tiver sorte, podemos até encontrar algo difícil de enfrentar.’
‘Tenho dúvidas de que isso ocorra.’ Uma das coisas que aprendi com a Rainha humana quando a interroguei sobre a Masmorra foi como era o ambiente lá embaixo. Aparentemente, os túneis, também conhecidos como “estreitos”, correm em uma teia quase infinita abaixo da superfície, os túneis principais se ramificando em todas as direções, com ramificações menores se separando e voltando para si mesmos sem parar.
Os principais campos de caça para os humanos não eram esses túneis, mas sim as áreas que eles chamam de extensões. Cada extensão era um espaço aberto cavernoso sob a terra de tamanho impossível, cheio de pontos de respawn, plantas bizarras, minerais raros e monstros poderosos. A área abaixo de Liria era chamada de ‘Expansão Florestal’ e, de acordo com a Rainha, toda a razão pela qual a cidade havia sido fundada naquele local era para obter fácil acesso à extensão e monopolizar seus recursos. A Expansão Florestal nem é grande, é considerada bastante pequena entre as conhecidas localmente. No entanto, tem a grande vantagem de estar muito mais perto da superfície.
Tiny e eu reunimos Crinis e Vibrant, que nos atormentava com perguntas intermináveis, como de costume, e passamos ansiosamente por uma Rainha adormecida e sua comitiva nos túneis inferiores. ‘Uma masmorra novinha em folha!’ A excitação ferve dentro de mim quase sem que eu perceba. Encontrar novos lugares e aprender coisas novas era algo que me trazia alegria infinita neste novo mundo. ‘Mal posso esperar para ver o que acharemos!’