Continuamos a progredir ainda mais na masmorra, garantindo que continuemos com os caminhos maiores em todas as oportunidades. Mesmo que passemos por dezenas de túneis menores, ignoramos todos eles. Se quisermos progredir rapidamente para baixo ou localizar uma extensão, então, de longe, a melhor maneira, de acordo com o que aprendi em meu interrogatório, é nos ater às passagens maiores. Quanto maior, melhor.
Não querendo entregar muito e perder tempo, deixei Tiny abrir caminho através das várias criaturas vegetais que enchiam o túnel no caminho. Capaz de polvilhar esses vegetais com um punho, o grandalhão nem parece estar se cansando quando começamos a encontrar algumas criaturas mais desagradáveis.
Realmente dá uma vibração diferente essas seções cheias de plantas da Masmorra. Acostumado a ver pedras frias, terra escura e ondas de criaturas do tipo besta ou inseto, é quase refrescante ter um ambiente tão frondoso. Não importa o fato de que tais plantas obviamente exigiriam acesso à luz solar para sobreviver. ‘Presumo que, como eles comem biomassa como tudo no calabouço, realmente não havia necessidade de fotossintetizar. Sendo esse o caso, então, por que eles ainda são tão frondosos?’
Depois de uma hora empurrando o riff raff e seguindo as muitas curvas na masmorra, finalmente encontramos algumas criaturas que eu suspeito que evoluíram uma vez.
Flores maiores com bocas, uma planta espessa que na verdade corria com suas raízes como se fossem pernas, até mesmo uma criatura bizarra do tipo junco que lançava feitiços de água em nós, grandes jatos de água jorrando do nada.
Tiny socou tudo para o inferno e até coletamos um núcleo do mágico.
De vez em quando continuo a mexer no meu sentido de mana para inspecionar as criaturas que crescem dentro das paredes. Eles ainda estão lá e crescendo. De vez em quando, vemos um monstro vegetal sair da parede e voar em nossa direção com raiva.
O que é curioso é que os monstros comuns do tipo planta que encontramos não parecem atacar muito uns aos outros. Só posso presumir que eles se alimentam de outra coisa que vem por aqui e que simplesmente não está presente neste momento.
Constantemente fazendo isso, felizmente, nivelei meu senso de mana até o nível 5. A cada nível, o alcance e a sensibilidade desse sentido estranho se tornam mais nítidos e úteis.
Eventualmente, chegamos a um amplo espaço de túnel cheio de vegetação e verde, grandes monstros de plantas pontilhando todas as superfícies com outras criaturas mais móveis vagando em busca de presas. Eu posso ver alguns indivíduos de aparência desagradável aqui, isso pode ser bom o suficiente.
Verificando rapidamente meu Mapa do Túnel, posso ver que seguimos o plano e descemos aproximadamente onde a colônia se estabeleceu. Em termos de distância lateral, nos movemos cerca de um quilômetro, apesar de correr pela Masmorra por duas horas.
Este é o lugar.
“Ok! Tiny, esta é a próxima zona de banquete. Espero que esteja com fome”
Tiny acena com a cabeça rapidamente enquanto olha para os monstros à sua frente. Você pensaria que ele não tinha comido em dias.
“Tiny pode comer!”
“Vá pegá-los!”
Desencadeando um temível berro, Tiny saltou para a frente com uma velocidade chocante, levantando os dois punhos sobre a cabeça e derrubando-os com um tremendo estrondo! ‘Isso parece um purê de legumes…’
Hora dessa formiga entrar na luta! Estou ficando entediado vendo Tiny esmagar seu caminho através da masmorra com facilidade. Carregando minhas mandíbulas com mana gravitacional, tento testar sua eficácia em uma grande flor roxa escura no lado oposto do túnel.
YOINK!
…
‘Ou não?’
A criatura é arrancada da parede e claramente angustiada, mas suas muitas raízes se agarram tenazmente à rocha e ao solo. Mesmo isso poderia não ter sido suficiente se a planta não tivesse atacado com suas videiras e agarrado qualquer pilar de rocha que pudesse alcançar para se manter no lugar.
Eu corto o fluxo de mana para minhas mandíbulas e libero a pressão sobre a planta. ‘Parece que elas podem segurar firme o suficiente para me impedir de puxá-las para fora do chão…’
‘Vamos tentar outra coisa.’
Eu rapidamente começo a formar um parafuso de gravidade em minha mente. Construindo a forma na mente com fios de mana em uma velocidade muito mais rápida do que eu poderia controlar originalmente. ‘Contemple o efeito da minha prática diária!’ A cada momento que tenho o tempo livre, tenho praticado minhas habilidades de modelagem, tornando-me cada vez mais familiarizado com essas formas básicas de feitiços. ‘Quantos milhares de Parafusos de Gravidade eu construí, apenas para deixar a forma se dissipar e começar de novo? Nem eu posso te dizer!’
Mas a prática está valendo a pena. Embora eu ainda precise me concentrar e empurrar minha mente para manipular a mana, o treinamento extensivo tornou o processo mais reflexivo e rápido. Onde pode ter levado um minuto ou mais na primeira vez que usei o feitiço, agora eu podia criar um em cerca de seis segundos!
‘Parafusos de Gravidade!’
Alvejando a mesma planta na parede, disparo o parafuso de gravidade e aguardo ansiosamente o resultado deste experimento. Eu estava querendo ver algo assim há algum tempo, uma criatura capaz de resistir à minha gravidade até certo ponto.
O feitiço de gravidade atingiu o alvo facilmente, pois, afinal, uma planta não podia se esquivar com muita eficácia. Uma vez que a magia entra em vigor, a flor roxa, que estava enraizada na parede na metade do caminho, começa a sentir a força poderosa arrastando-a em direção ao chão do túnel.
Mais uma vez a planta cava, literalmente! Cada raiz e videira, cada fibra disponível tem a tarefa de manter a flor firmemente presa à parede, mas mesmo assim a luta é real! Se as plantas pudessem suar, este túnel já estaria debaixo d ‘água.
Ainda assim, a flor consegue se segurar, folhas e pétalas caindo de exaustão, mas de alguma forma emitindo um sentimento triunfante, a criatura planta resistiu ao meu feitiço.
‘Muito bom!’
Hora de pegar as armas grandes.
Eu tenho pensado na habilidade de mana forte por um tempo. ‘Seu propósito é realmente apenas criar feitiços de bomba devastadores? A descrição da habilidade diz que ela é usada para compactar mana, então, pensando logicamente, essa mana compactada deve ser capaz de ser usada de qualquer maneira que a mana possa ser usada, certo?’
‘Hora de testar!’
Mais uma vez eu rapidamente construo um feitiço de parafuso. Brilhando dentro de mim e retratado dentro de minha mente, o feitiço é uma forma tridimensional de complexidade vertiginosa construída inteiramente a partir de mana gravitacional. Agora a parte complicada.
Lentamente eu começo a extrair mais mana da minha glândula gravitacional, a energia roxa profunda responde à direção da minha vontade e começa a se deslocar em direção ao construto. Desta vez, no entanto, não basta despejá-lo, e sim condensar a forma.
Eu começo a condensá-lo.
Empurrando a mana contra si mesma e pressionando-a para baixo, espremo-a no construto e, em seguida, embalo mais depois dela, comprimindo a mana o máximo que posso. Minha mente começa a tremer com o esforço de controlar a energia flutuante enquanto ela se agita e estremece dentro de mim.
Rangendo minhas mandíbulas, dobrei meu controle, ambos os cérebros se esforçando ao limite.
Este feitiço está literalmente sendo formado dentro do meu corpo, lembre-se. ‘Se explodir ou algo assim…’
‘Não vamos pensar nisso então.’
Com cuidado, continuei a condensar e forçar a mana no construto. Com o tempo, a forma que eu havia construído parecia estar se esforçando, lutando para conter a pura densidade da mana dentro dela. ‘Calma, Anthony! Se estourar, você provavelmente também ira!’
Do outro lado do túnel, a quarenta metros de distância, a flor roxa estava lentamente se recuperando do medo que tinha antes, alegremente inconsciente da formiga próxima se esforçando para testar um novo feitiço nela.
‘Descanse flor… uma vez que este feitiço esteja pronto, eu quero ver exatamente o quão bem você pode aguentar!’
‘Se eu conseguir terminá-lo…’
A tensão mental é dobrada, já que nem tenho certeza se isso vai funcionar. Estou lidando com a mana com todo o cuidado possível, ao mesmo tempo em que a mastigo com minha mente.
‘Lentamente… Cuidadosamente… Condense!’
‘Pronto!’
Finalmente, o feitiço está totalmente carregado com mana condensada! Contemplando a construção instável e estremecedora com minha mente, não posso deixar de tremer. ‘Isso foi muuuuito perto. Um pouco mais e a construção não teria sido capaz de aguentar.’
Não estou disposto a esperar, rapidamente aponto meu feitiço para a flor e a solto!
O raio de gravidade passa pelo ar! Não parece muito diferente da versão normal do feitiço até agora, talvez um pouco mais escura à sombra do roxo…
O raio atinge a flor e o campo mágico toma forma.
A planta parece sentir o que está prestes a acontecer e mais uma vez cava com suas raízes.
Então a força toma conta.
RRRRRRRRIIIIPP!!!
Em um segundo, a planta é arrancada do solo, trepadeiras e raízes se debatendo loucamente, arrancando até mesmo as pedras que ela agarrou do teto! Elas caem no chão com um estrondo!
Contra o chão do túnel, a flor está sendo selvagemente comprimida enquanto a força esmagadora da gravidade a pressiona como o pé de um titã.
Eu não posso acreditar o quão bem ele funcionou.
‘Muito bom!’