Chrysalis – Capítulo 18

Diante dos meus olhos (muito pequenos) uma vista impossível surgiu. Era um enorme mundo subterrâneo de tamanho incrível, com o chão inteiro coberto por uma estranha e mágica vida vegetal. 

Árvores de aparência bizarra e cogumelos gigantes surgiam abaixo de mim, lançando sombras profundas sobre o chão de uma floresta coberta de grama e plantas semelhantes à estranha flor de cristal que vi no poço. Toda a cena foi inundada com a luz azul que eu vi nos túneis antes e as próprias plantas tinham as veias rastejantes de luz retorcendo-se em suas formas. 

Eu observava todos os pulsos de luz, assim como eu vi nas paredes do túnel. 

Isso é insano. 

… 

‘Gandalf? O que está acontecendo aqui?!’ 

‘Como pode existir um espaço subterrâneo desse tamanho? Não consigo nem ver o outro lado! O teto parece ter 60 metros de altura! Eu não esperava ver este ecossistema fluorescente!’ 

‘Este lugar deve estar cheio de monstros!’ 

O pensamento apertou meu coração de formiga. Em algum lugar desta caverna enorme estava minha colônia, ou talvez eles estivessem ainda mais longe e o batedor passou por esta área em seu caminho! 

De qualquer forma, tinha que explorar este espaço de alguma forma. 

Eu não pude evitar, mas me sentia deprimido. A vista à minha frente era exótica e empolgante, mas não consegui apreciá-la enquanto estava em uma posição de não saber nada sobre ela! Em um espaço aberto tão grande, qual o tamanho dos monstros que poderiam ter aqui? Quanta Biomassa eles poderiam acumular em uma área fluorescente como esta? 

Eu não fazia ideia! 

Gah! 

‘Firme sua determinação Anthony! Você consegue! Você vai conquistar este espaço e se reunir com sua colônia!’ 

‘Porém!’ 

‘Primeiro, vou recuar e avançar alguns níveis.’ 

‘Não me olhe assim, esta é claramente a escolha sensata! Preciso aumentar meu nível e ganhar mais mutações antes de estar preparado para explorar este espaço. Eu conquistarei o conhecido antes de atacar o desconhecido!’ 

Voltando então! 

Eu recuei no poço e me aconcheguei de volta em meu ninho. 

Estava me sentindo pressionado pelo tempo agora. Se minhas suspeitas estivessem corretas, o túnel “principal” aqui em cima estava conectado à caverna em que eu estava antes, que agora era totalmente ocupada por soldados. Eles podiam descer nesta direção a qualquer momento, então eu tinha que ficar em um lugar seguro, supondo que eles iriam fazer isso. 

Assim que eles descessem, não teria acesso ao XP e Biomassa mais fáceis e serei forçado a ir para o espaço aberto abaixo sem qualquer preparação adicional. Levando tudo isso em consideração… 

Eu tinha que agir rápido. Tornou-se necessário jogar fora algumas das minhas precauções anteriores e fazer movimentos ousados. Sem XP e Biomassa, eu não sobreviverei se for mais fundo neste lugar e não podia perder meu tempo adquirindo do modo seguro, como eu gostaria. Era hora dessa formiga ir para a batalha. 

Minha mente tomou uma decisão, eu voei de volta para o túnel principal e imediatamente subi furtivamente até o teto, com as antenas balançando no ar enquanto eu tentava localizar uma presa. Se eu quisesse maximizar meus ganhos de Biomassa, então eu teria de ter certeza de atacar criaturas que não fui capaz de consumir ainda, garantindo que receba o ponto bônus de Gandalf, o que significa que eu precisaria tentar caçar uma das criaturas moluscos (ugh), o rato e, se possível, uma das Croco-bestas. 

Não tinha ideia de como diabos eu iria caçar uma daquelas Croco-bestas gigantes, elas eram muito mais assustadoras do que tudo por aqui. 

Olhando em volta, notei uma das criaturas lesma deslizando pela parede à minha esquerda. Eu não tinha dois dias para sentar e passar fome enquanto estudava obsessivamente a criatura, teria que me mover rápido! 

Entrando no modo tubarão, eu me esgueirei por trás da horrível criatura caracol, certificando-me de evitar ficar em sua trilha de limo. Eu mantive um olhar constante ao meu redor enquanto fazia isso, não querendo ser pego por nada enquanto estava caçando. 

De perto, a criatura era ainda menos atraente, provavelmente com o dobro do comprimento do meu corpo, era muito grande, com um corpo comprido e viscoso coberto com espinhos de cores vivas que pareciam crescer organicamente das costas. Eu não tocarei nesses espinhos nem a pau! 

Dois tentáculos saem da frente da cabeça do monstro, com olhos ou antenas na extremidade, não tinha certeza, mas podiam ser um ponto vulnerável para um ataque. À medida que me aproximei da criatura, pude notar outra coisa, o corpo constantemente liberava uma camada espessa de muco, provavelmente para ajudar a lubrificar o caminho da criatura e aumentar sua velocidade, mas também suspeitei que fosse por outro motivo. 

Afastando-me um pouco da lesma, eu me escondi atrás de uma pedra e, em seguida, rapidamente dei um disparo surpresa de ácido! 

E… nada aconteceu. 

O monstro continuou deslizando ao longo da parede, aparentemente totalmente alheio ao meu ataque furtivo. Foi bem o que pensei. Essa espessa camada de muco estava protegendo a criatura do meu ácido e faria exatamente a mesma coisa se eu tentar mordê-la com minhas mandíbulas, eu provavelmente ficaria preso! 

‘Maldita lesma.’ 

‘De todas as medidas defensivas que você poderia ter, você tem que usar uma barreira de limo?! Você poderia tornar isso mais nojento para mim?’ 

‘Se é assim que você quer jogar, tudo bem. Eu vou te mostrar o poder de uma mente humana!’ 

… 

Na verdade, este era um truque que até as formigas na Terra eram capazes de fazer. Enquanto a lesma continuava a deslizar ao longo da parede, eu rapidamente procurei um pouco de terra. Ficando com a mandíbula cheia de terra, eu me esgueirei por trás da lesma e coloquei a terra no chão ao lado dela antes de recuar imediatamente, esperando uma reação. 

Nada. Não estava claro se a lesma podia sentir o que eu estava fazendo. 

Gweheheheh. 

Movendo-me rapidamente, repeti o processo mais quatro vezes, acumulando terra no mesmo lugar em sua lateral traseira. A terra na área rapidamente se tornou pegajosa e espessa, coberta com o lodo, encharcando-a. Depois que a terra se tornou uma bola pegajosa, peguei pedaços dela com minhas mandíbulas e as tirei do corpo da lesma, em seguida, substitui por terra nova. 

Repetindo o processo por dez minutos, consegui enxugar a camada de limo defensiva que cobria esta área do corpo dela, enquanto a lesma continuava a não mostrar nenhuma reação. 

‘Vamos ver o que acontece desta vez.’ 

Eu me afastei da lesma mais uma vez e encontrei um local protegido antes de me virar e disparar ácido mais uma vez. 

Assim que o ácido atingiu a delicada carne esponjosa da lesma, a criatura estremeceu de surpresa. ‘Sentiu dessa vez, é? Que tal outro disparo?!’ 

Pow! 

Acertei em cheio de novo! A lesma estava visivelmente com dor agora, enquanto seu corpo se contorcia pela queimadura. Um vapor subiu da carne pegajosa do monstro enquanto o ácido continuava a corroer. 

Yyyyyyakk. 

Recuando com a parte frontal, a lesma levantou a cabeça da parede com um barulho pegajoso e virou a cabeça em direção à fonte do dano. Separada da parede, pude ver o ‘pé’ da criatura, o músculo ondulante que os caracóis e lesmas usavam para se mover, se contorcendo no ar. As hastes longas, muito mais longas do que você esperaria ver em uma lesma, ondulavam descontroladamente no ar, em busca do inimigo. 

Naquele momento, um sentimento de perigo começou a formigar em mim e um pensamento passou pela minha mente na velocidade da luz: como essas lesmas lentas conseguiam comida aqui? Não existiam plantas, então como elas caçavam monstros? 

Assim que o pensamento me ocorre, eu sai correndo do meu esconderijo, para longe da lesma, o mais rápido que minhas perninhas conseguiam me levar! 

Me virando, pude ver a lesma se encolhendo sobre si mesma, quase comprimindo sua metade frontal que estava no ar, com uma boca se escancarando, revelando presas horríveis. Pulando para frente como uma mola, a lesma soltou um spray massivo de muco espesso, cobrindo a parede de rocha atrás de mim com uma gosma nociva, que imediatamente começou a borbulhar e corroer a pedra. 

Uau! Ácido pegajoso! Ao que parece, aquele ácido é muito mais forte do que o meu! 

Sem parar novamente, continuei minha retirada, subindo até o teto e me escondendo entre as pedras antes de voltar para observar a lesma. O monstro estava claramente enfurecido agora, com seus olhos varrendo as rochas enquanto se reorientava e se movia em minha direção, com sua cara surpreendentemente cruel.