Chrysalis – Capítulo 202

Titus era um renomado legionário acima e abaixo do solo. Ele era conhecido por sua força, sua vontade de ferro, sua liderança e sua vontade de se colocar em perigo para proteger seus companheiros. Ele era um líder que nunca se poupava.

Acima de tudo, ele era conhecido por seu inflexível senso de dever. Ele havia se sacrificado uma e outra vez para desempenhar o papel que ocupou e faria muito bem novamente. Ele nunca hesitou, nunca se arrependeu, mas muitas vezes, ele sofreu.

Olhando para os estagiários ansiosos abaixo dele, ele sentiu a tristeza apertar seu coração.

Mas isso não o impediu.

“Vocês estão prestes a passar pelo teste final no caminho para se tornar um membro pleno da Legião do Abismo”, anunciou ele.

Expressões sérias tomaram conta dos estagiários nas palavras do comandante. O que eles precisariam fazer?

“Vocês experimentaram uma grave doença de saturação de mana no caminho para cá e fizemos o que pudemos para aliviar os sintomas, mas não o curamos. Atrás dessa porta está o maior segredo da Legião.”

”Vamos curá-lo permanentemente da doença de saturação, o processo também os fortalecerá, tornarão vocês mais rápidos, mais inteligentes, mais poderosos do que vocês são atualmente. Quando terminar, vocês renascerão.”

Alguns suspiros e murmúrios incrédulos irromperam dos jovens à sua frente.

Isso era possível?

Titus apontou para a porta atrás deles.

“Além dali, está aí o maior segredo da Legião. Ele permitiu que os primeiros Legionários realizassem os feitos heroicos nas profundezas da Masmorra que ajudaram a acabar com o Cataclismo há milhares de anos e isso nos alimenta hoje. Todo Legionário completo que você já conheceu passou por esse processo, inclusive eu.”

O comandante respirou fundo. Não podia recuar.

“Vamos entrar que eu explico melhor”.

Titus gesticulou para Alberton, que se espremeu pela câmara apertada antes de destrancar o selo encantado da porta e entrar. Titus esperou na escada até que todos tivessem entrado na sala ao lado antes de dar um passo à frente, fechando a porta atrás de si ao fazê-lo.

De todos os estagiários, Mirryn foi a única a observar suas ações de perto e um súbito medo tomou conta de seu coração. Pela maneira como se moviam, era quase como se estivessem bloqueando a saída, certificando-se de que seria impossível alguém passar por eles…

Subitamente ansiosa, ela lançou os olhos ao redor da sala em que agora se encontravam, mas a sala em si não era digna de nota. A luz era fornecida por pedras brilhantes embutidas no teto que iluminavam uma câmara de pedra simples e sem adornos.

A câmara em si era longa, mas estreita, com recortes regulares no lado direito. Passando por seus colegas estagiários, Mirryn viu que em cada corte uma base estreita havia sido esculpida no chão, quase como uma banheira esculpida na pedra. Contando rapidamente em voz baixa, ela viu que havia trinta dessas ‘cápsulas’, cada uma com a mesma bacia estreita que parecia projetada para permitir que uma pessoa se deitasse nela.

Inspecionando de perto o casulo, ela percebeu que o teto diretamente acima de cada bacia não era tão simples quanto ela havia suposto. Padrões rúnicos incrivelmente finos e intrincados foram esculpidos na superfície, com as linhas tão finas que ela quase não as viu.

No centro do padrão, um orifício fino podia ser visto, talvez para que algo fluísse e enchesse a bacia? Até a própria bacia estava coberta de intrincadas inscrições rúnicas. Para que serviam?

Sua reflexão ansiosa foi interrompida por uma súbita batida, como um aplauso, do comandante. Todos os estagiários pararam de olhar ao redor e se voltaram para o oficial, prestando muita atenção.

“Eu irei explicar o processo para vocês”, disse o comandante com firmeza e olhos duros com determinação, “escute com atenção, pois isso afetará o resto de suas vidas”.

Ele fez uma pausa para garantir que tinha toda a atenção deles.

“Cada um de vocês se despirá e se deitará em uma cápsula separada. Do teto acima, liberaremos mana líquida pura e condensada que encherá a bacia até que vocês estejam submersos. O fluido será absorvido em seu corpo, refazendo-o em algo novo. Após vinte e quatro horas estarão prontos e vocês serão legionários completos.”

Os estagiários estavam olhando para ele como se ele fosse louco.

Mana líquida?! Que raio foi aquilo?! Donnelan ficou com o resto, com sua mente piscando na velocidade da luz. Se a mana pudesse ser condensada em um líquido, não seria muito mais potente que a energia da masmorra? Eles não iriam simplesmente morrer?!

Titus podia ver a confusão deles, mas ele não se moveu para tranquilizá-los.

“Este processo é extremamente perigoso, será a experiência mais dolorosa de suas vidas e cada célula do seu corpo ficará supersaturada com mana, rasgando-as. Existem poderosos encantamentos de cura embutidos na bacia, mas vocês serão dilacerados e refeitos constantemente por um dia inteiro. Um em cada cinco de vocês não sobreviverá.”

A voz profunda e severa de Titus desapareceu e houve um silêncio total enquanto os estagiários olhavam para o comandante em estado de choque. Eles foram preparados para muitas coisas, mas não para isso!

Alberton falou atrás deles, com sua voz cansada de tristeza.

“Para derrotar os monstros, para proteger as civilizações na superfície, a Legião do Abismo decidiu que ser humano não era suficiente. Para superar o Cataclismo, para garantir que nunca mais aconteceria, esse foi o passo que decidiram dar.”

Suas palavras caíram sobre os jovens estagiários como pedras.

Aquilo era real. Aquilo iria acontecer.

O medo tomou conta de seus corações enquanto imaginavam a agonia de ter suas próprias células dilaceradas por horas a fio. Eles poderiam suportar isso?

Vários pensaram fugazmente em fugir, em escapar desta câmara e do ritual insano prestes a acontecer, mas eles rapidamente esmagaram esse pensamento.

‘Quem era aquele parado na porta?’ Eles pensaram amargamente.

Comandante Titus.

Ele era uma lenda na Legião. Se todos eles liberassem suas habilidades mais poderosas de uma vez, eles cortariam até mesmo 1 PV dele?

“Ninguém é forçado a fazer o ritual,” Titus anunciou severamente, trazendo alívio aos estagiários. Antes que eles pudessem começar a comemorar, ele puxou a espada curta em seu quadril da bainha e segurou-a com força em sua mão direita.

“Mas vocês não podem conhecer os segredos da Legião e não ser um de nós. Se vocês desejam se poupar do sofrimento, deem um passo à frente e eu lhes darei um fim rápido”, disse ele.

————————————————————————————————–

Alberton encontrou Titus olhando para a parede do lado de fora da câmara ritual, como sempre fazia quando os estagiários começavam sua transformação. Assim que o processo fosse concluído, eles seriam refeitos em uma espécie inteiramente nova, não mais humana, mas Legionária.

Eles poderiam mergulhar mais fundo na masmorra do que qualquer outra pessoa poderia esperar, capazes de tolerar níveis de saturação de mana além do que uma pessoa normal jamais poderia sonhar. Eles seriam capazes de levar a luta diretamente para os monstros, capazes de persegui-los onde quer que eles escolhessem se esconder. Isso era o que significava se juntar à Legião do Abismo.

Isso foi feito por milhares de anos, em toda a Pangera, e os segredos dos primeiros legionários foram guardados desde então. Como Mestre das Tradições, era papel de Alberton manter as histórias daqueles dias e a determinação, a pura vontade daqueles homens e mulheres permaneceu em seu espírito até hoje.

Isso não significava que eles gostavam.

Os gritos ecoavam pela câmara agora, descendo os corredores e subindo as escadas. Gritos e mais gritos sem parar.

Alberton ainda se lembrava de como tinha sido. Ele ainda experimentava isso em seus pesadelos, lembrando de sua garganta rasgada pela força de seus gritos apenas para ser curada instantaneamente, permitindo-lhe gritar um pouco mais.

Em meio aos uivos de agonia, um ‘tap, tap’ do toque de cinzel na pedra podia ser ouvido quando Alberton se aproximou de seu amigo.

Conforme ele se aproximava, a parede do memorial ficava mais clara. Milhares de nomes foram escritos aqui pelos comandantes da Legião ao longo dos séculos desde que esta base foi estabelecida. Titus se ajoelhou no chão, com as mãos firmes enquanto acrescentava mais um nome ao final da lista.

Alberton sentiu o coração apertar de dor.

A Legião fez tudo o que pôde para testar seus novos estagiários antes de chegarem a esse ponto. Aqueles que eles acharam que não estariam dispostos a se submeter ao batismo foram separados, recomendados a outras forças, colocados como Auxiliares ou em outras equipes da superfície que não eram obrigadas a mergulhar na Masmorra.

Mesmo que os estagiários não soubessem disso, eles foram examinados de forma forense por anos antes de chegarem a esse ponto.

A Legião não queria ter o sangue de seu próprio povo em suas mãos, mas infelizmente nenhum sistema era perfeito.

Trelik era um rapaz que não estava disposto a se submeter ao batismo, aceitando a oferta de Titus.

Agora o comandante se ajoelhou e colocou seu nome na parede, com todos os outros estagiários que não sobreviveram ao julgamento final. Amanhã, o batismo terminaria e Titus teria que se ajoelhar aqui novamente.

Era impossível conversar com os gritos horríveis de seu próprio povo ecoando em seus ouvidos. Em vez disso, Alberton caminhou ao lado de seu amigo e colocou a mão em seu ombro enquanto deixava seus olhos vagarem pelos nomes na parede.

A Legião era a linha de frente contra a Masmorra, ninguém lutou mais ou mergulhou mais fundo do que eles. Para conseguir isso, eles foram chamados a se sacrificar implacavelmente. Ninguém mais do que Titus.

Alberton deixou seu olhar pousar em um nome em particular: Romano.

‘Como deve ter sido,’ ele suspirou, ‘quando o comandante gravou o nome de seu único filho nesta parede?’

…