‘Não há muito tempo e ainda quero trabalhar em mim o máximo possível, eu tenho habilidades que preciso desenvolver e um monte de mutações que preciso comprar para me colocar em forma de lutador.’
‘Não quero mais ter minha superioridade como garantida. Após perder metade da minha zona comercial para uma aquisição hostil pelo filho de Garralosh, sei que preciso ficar esperto e ficar o mais forte que puder, o mais rápido que puder. Minha família precisa ser protegida até que cresça suficientemente forte para poder cuidar de si mesma.’
‘Nesse ponto, posso sentar e relaxar e deixar a colônia cuidar de mim para variar, talvez tire férias. Como uma formiga tira férias? Vou resolver isso, faça alguma escavação para se divertir ou algo assim.’
Vibrant e seu bando já estavam em algum lugar da Masmorra, cultivando seus pequenos núcleos, então eu disse à Rainha que estava indo para a Masmorra por um dia e segui para o atalho. Ao sairmos do formigueiro e em direção ao atalho, pude ver a atividade na aldeia, febril como sempre.
‘Eles têm tantos projetos em andamento que não consigo entender como conseguem energia. Eles estão trabalhando na parede, ainda erguendo prédios e, de alguma forma, há mais pessoas treinando com armas do que antes.’
Aparentemente, havia outra entrada de Masmorra em algum lugar que Morrelia conhecia e ela começaria a levar sua tripulação para baixo em expedições curtas.
Aparentemente, ter os primeiros vinte indivíduos de classe de combate, alimentados nos primeiros níveis, eram suficientes e agora eles podiam lidar com algumas investigações curtas e aumentar o nível de poder de seu próprio povo. Com Morrelia e seu pessoal ajudando, sabia que ficariam bem.
O atalho ainda estava gerando monstros de plantas e bestas estranhas, abrimos caminho através dessas bestas recém-criadas, mal parando para comer até chegarmos ao fundo e abrirmos caminho para a extensão.
A cena aqui era muito diferente do que eu me lembrava. O som do combate cruel e os rugidos e rosnados de monstros na caça ecoavam por todo o espaço, muito diferente da estranha falta de atividade que ocorreu sob a supressão do Croco.
Era desnecessário dizer que eu gostava muito mais agora.
Sem que os monstros recém-gerados fossem sugados pela aura opressiva e enviados em ondas saqueadoras, a extensão de repente ficou cheia de vida, com a velocidade de desova aprimorada da onda contribuindo para a atmosfera vibrante.
‘Campo de caça perfeito!’
Doze horas depois, Tiny, Crinis e eu rastejamos para fora da extensão em direção ao atalho.
‘Por que, por que é sempre tão imundo?’
Mais uma vez eu estava coberto por uma mistura perfumada de sujeira, icor e água do pântano. Tiny também parecia bastante ridículo, com seu pelo emaranhado e molhado, grudado em seu corpo e coberto de sujeira. Apenas Crinis não era afetada, sendo ela uma bolha esférica de escuridão, imaculada por qualquer coisa indesejada.
‘Como diabos ela faz isso?’
A extensão estava cheia de atividade, com plantas lutando contra Hipo-Tartarugas e vários outros monstros rastejavam de fora da toca para a batalha. Eu verifiquei a população de pulgões apenas para encontrá-los ainda relaxando, incontestados no topo da folhagem.
Parecia que mesmo na masmorra cheia de agressão, os monstros não se incomodavam em matar uma criatura que os alimentaria alegremente, desde que a deixassem em paz.
Também me certifiquei de garantir uma pequena braçada da madeira infundida com mana que encontramos da última vez que estivemos aqui, eu adoraria saber se havia algo interessante que possamos fazer com isso.
Mais precisamente, se havia algo interessante que pode ser feito com esse tipo de material, eu me perguntava se a aldeia podia ensinar à colônia o que fazer com ele.
‘Eu suspeito que os monstros mais inteligentes, como os Sophos, podem fazer uso dos materiais que encontram na Masmorra e se a colônia vai reinar suprema, *tosse*, digo… viver de forma independente, então precisamos aproveitar todas as vantagens possíveis. ‘
Mais uma vez subimos, abrindo caminho pelo atalho e eu levei alguns momentos para avaliar meus próprios ganhos na última caçada.
‘Primeiro, os 160 de biomassa que ganhei eram a coisa mais imediatamente relevante, isso me leva a 246, o suficiente para alguns upgrades sérios. Eu também fui capaz de treinar alguns níveis ao longo da duração, naturalmente não perdi essa oportunidade.’
A Afinidade com Magia Mental ganhou 3 níveis, eu usei isso sem parar durante a nossa estadia na expansão. Pegar a habilidade me deu uma série de novos feitiços mentais que podia usar, a maioria dos quais são variações ou técnicas mais avançadas da ponte mental.
‘Digo, faz sentido, certo? Para afetar a mente de outra criatura, você precisa fazer algum tipo de conexão para lhe dar acesso aos seus pensamentos, portanto, a ponte mental forma a base de quase toda magia mental.’
O truque em que passei a maioria do tempo treinando foi a desorientação, usando a ponte mental para alimentar os inimigos com estímulos incorretos por um breve segundo durante o combate.
Os monstros pensavam que foram atacados por trás, ou pensavam que viram um flash de movimento com o canto do olho, ou ouviam um pé batendo próximo a eles, tudo mais que não existia na realidade.
No começo não tinha sido tão eficaz quanto eu esperava, mas com um pouco de prática eu fui capaz de me tornar mais convincente e meu tempo melhorou, então eu tinha monstros pulando para desviar de ataques que não estavam lá ou levantando a guarda exatamente nos lugares que eu queria atacar.
‘Esse tipo de controle da mente parece meio mal, mas não posso dizer que não gosto disso…’
‘Gweheheheh.’
Naturalmente, ao usar magia nessa extensão, minhas outras habilidades relacionadas à magia também aumentaram. 2 níveis em Conservação de Mana, 1 em transformação, 3 em Meditação Profunda e 2 em Resistência Cerebral (Avançada). Eu senti que era capaz de ganhar níveis nessas habilidades mais rapidamente usando magia mental do que com água e gelo.
‘Talvez por que a magia em si seja mais avançada? Posso ter que perguntar sobre isso.’
O outro benefício adicional de usar a magia da mente para distrair e assediar meus inimigos era que eu era capaz de treinar simultaneamente minhas habilidades de mordida, então também pude colher uma pequena colheita lá.
2 níveis em Mordida Trituradora permitiram que eu avançasse para Mordida Despedaçadora, mais 2 níveis em Mordida Esmagadora (Avançada) e três em Mordida Estilhaçadora
‘Agora que Mordida Despedaçadora alcançou o terceiro avanço, o objetivo de ter todas as minhas habilidades de mordida no avanço quatro está de repente à vista. Assim que chegar lá, tentarei a fusão de habilidades e verei que tipo de habilidade sai. Estou ansioso para isso!’
‘Ainda não verifiquei com Tiny e Crinis, tenho certeza de que eles conseguiram ganhos semelhantes aos meus, mas estou muito cansado para lutar contra Crinis e fazê-la gastar todos os seus pontos agora, vou guardar isso para mais tarde e tenho certeza de que Tiny não gastou seus pontos, só porque está com preguiça de fazer isso. Se eu tivesse que adivinhar, diria que ele continua sentado em todos os pontos que ganhamos por lutar contra o Croco-Gigante.’
‘Maldito preguiçoso.’
Cansados, mas satisfeitos, nós rastejamos para nosso pequeno quarto sob o ninho e nos acomodamos.
‘Terei que gastar minha Biomassa e talvez limpar minha carapaça, ter um tempo para uma soneca e então entraremos em alerta máximo, nível de alerta 5! As pupas devem estar prontas para eclodir!’
…