Chrysalis – Capítulo 261

Enquanto as vozes dos novos filhotes ecoavam pela sala, e eu começava a me perguntar o que fiz de errado, outra voz soou em minha mente.

[A espécie original foi detectada. Novo tipo de espécie foi atribuído.]

‘Gandalf? O que diabos você está falando?’

‘Ele está dizendo que os novos filhotes são reconhecidos pelo sistema como uma espécie diferente da minha? Fiz muitas mudanças…’

‘Isso significa que os trabalhadores vão atacá-los? Isso seria terrível!’

Antes que eu pudesse processar as implicações do que estava sendo dito, a voz do Cinzento continuou a falar.

[Você foi designado como o progenitor desta nova espécie. Você deseja alinhar sua espécie e a de sua colônia com este novo arquétipo?]

‘Uhhhhhhh.’

‘Sim?’

‘Eu acho?’

No instante em que concordei em minha mente, houve um estrondo audível ao meu redor e dentro de mim. Um sentimento letárgico subiu pelos meus membros e agarrou minha mente, arrastando-me para a lassidão que reconheci como Torpor.

[Crinis, venha até…]

Antes que eu pudesse terminar a frase, meus pensamentos desaceleraram como graxa congelada até não se moverem mais.

…

‘Estou de pé!’

[Crinis? Crinis! Quanto tempo eu fiquei fora?]

Eu balancei meus olhos para ver a cena ao meu redor e tentei processar o que aconteceu. Ao que tudo indicava, não mudou muita coisa, as filhotes continuavam se reunindo, gritando e discutindo uns com os outros com vozes cada vez mais altas.

Se algo mudou, foram as operárias. Seus movimentos estavam diminuindo, alguns deles já estavam até parados, e percebi a letargia rastejante do torpor neles todos.

[Mestre? Está tudo bem?] Crinis perguntou, preocupada.

[Apenas me diga quanto tempo se passou desde a última vez que falei com você!]

[Apenas alguns momentos, eu ainda nem subi o túnel até você!]

‘Apenas alguns segundos? O que diabos está acontecendo aqui?’

‘A voz de Gandalf mencionou algo sobre novas espécies e eu concordei em mudar a minha. Talvez eu deva verificar meu status e ver se alguma coisa mudou.’

Com certeza, quando verifiquei meu status, minha espécie havia mudado, não sendo mais [Formica], mas [Formica Sapiens].

Com o passar do tempo, os trabalhadores estavam se aglomerando no ninho, rastejando pelo túnel por baixo e se enfiando em câmaras apenas para imediatamente ficarem imóveis.

‘Espere um segundo!’

Explodindo para fora da câmara, eu corri pelo túnel principal do ninho, passando por Crinis em seu caminho para cima. Eu ignorei suas perguntas confusas e me joguei na câmara da Rainha.

Atrás de mim, podia ver mais operárias vindo de fora, aglomerando-se na entrada e rastejando umas sobre as outras para entrar no ninho.

Dentro da Câmara da Rainha, descobri que a guarda de trabalhadores em constante mudança ao seu redor ficou estranhamente imóvel. A quietude parecia muito estranha aqui, neste lugar de movimento e atividade no coração da colônia.

Afastando gentilmente os trabalhadores do caminho, encontrei a própria Rainha, silenciosa e imóvel.

‘Ohhhhh meu Deus, espero não ter feito uma grande merda.’

‘Então, se eu estou lendo a situação corretamente, quando a nova geração nasceu, o sistema reconheceu que uma nova espécie havia sido criada, então deu a mim, o criador dessa espécie, o direito de mudar toda a colônia para uma nova designação?’

Esperei inquieto na câmara da Rainha por qualquer sinal de movimento.

‘Levou apenas alguns segundos para minha espécie mudar, por que está demorando tanto para eles? É porque já estou bem perto do que a nova geração pode se tornar, enquanto as outras não? O que vai acontecer com a força de trabalho? Será que todos eles se transformarão em novos filhotes? O que exatamente vai acontecer aqui!?’

‘Estou tão confuso!’

‘Os novos filhotes!’

Eu corri de volta pelo túnel para a câmara, mais uma vez passando por Crinis, que estava descendo cuidadosamente, tentando não obstruir a entrada de nenhum trabalhador no ninho.

Na câmara de ovos, os vinte pequenos filhotes não paravam de gritar, mesmo quando os trabalhadores que cuidavam deles ficaram parados ao redor deles. Sentindo-me um pouco ansioso com a mudança da situação, não tinha muita paciência para eles agora.

“Todos vocês, calem a boca!”

“….”

‘Isso foi rápido.’

Quando berrei para eles, os vinte pequenos filhotes se voltaram para mim, imediatamente se acalmando.

‘Não sabia que tinha tanto carisma enquanto líder. Estou impressionado comigo!’

“Temos uma pequena situação no ninho no momento, então preciso que vocês fiquem paradas por um segundo para que eu possa resolver as coisas.”

“Ok, sênior!” Eles responderam em uníssono.

[Tiny, eu quero que você guarde o ninho abaixo da câmara da Rainha. Crinis, vá para o topo do ninho, mas fique dentro do formigueiro, não deixe nada além de operárias descer, entendeu?]

[Eu entendi, Mestre.]

Tiny apenas grunhiu.

‘Tudo bem, eles protegerão a colônia por enquanto, tudo o que tenho a fazer é manter esses vinte trabalhadores contidos e esperar que o resto da colônia acorde novamente. Não deve demorar muito… certo?’

Quando o último dos trabalhadores entrou no ninho e encontrou uma câmara para dormir, o ninho ficou estranhamente quieto. Em cada câmara, trabalhadores, ovos e larvas sentaram-se quietos, completamente silenciosos, completamente imóveis.

Não demorou muito para a situação começar a me irritar.

‘Sinto-me como o único sobrevivente de alguma doença hedionda, cercado pelos corpos perfeitamente preservados de meus antigos familiares. Acordem, irmãos! Acorda, Mãe! Não aguento ficar sozinho assim!’

Enquanto eu esperava, ficando cada vez mais frenético com o passar do tempo, falava com a nova geração de forma intermitente, mantendo-os acomodados enquanto esperávamos por algum tipo de movimento na colônia.

A primeira a se recuperar foi o Vibrant, claro.

“Ei, sênior! O que está acontecendo? Isso é tão estranho, certo? Eu estava caçando na Masmorra e trazendo um pouco de comida quando um sentimento poderoso tomou conta de mim. Corri de volta para o ninho, deixando cair minha comida no caminho, que isso é, né? Então, assim que cheguei aqui, tirei uma soneca e agora tenho uma espécie diferente. Não é estranho? E quem temos aqui? Novos filhotes! Eles são tão pequenos, o que é isso? ? Eles estão doentes? Subnutridos? Eu tenho trazido tanta comida ultimamente, é impossível que eles não tenham comido o suficiente! Você tem comido? Você parece estressado, você não está com fome, está?

“Oh meu Deus! PARE!”

“OK!”

*Suspiro*

“Cada membro da colônia está tendo suas espécies alteradas. Eu não sei quanto tempo eles vão ficar fora, então tente me ajudar a vigiar a colônia. Você pode fazer isso?”

“Oh, claro! Sem problemas!”

“Ok, se você fará isso, então eu posso muito bem começar a ensinar esses novos trabalhadores. Não há tempo a perder, eu suponho. Não é como se eu pudesse fazer qualquer coisa aqui para ajudar.”

“Tudo bem, sênior! Divirta-se!” Vibrant acenou com uma antena alegremente enquanto eu reunia os novos filhotes e os levava para as fazendas.

‘Nada é simples por aqui.’

…