Levou várias horas de viagem difícil antes de chegarmos ao primeiro grupo de edifícios que vimos em nossa jornada. Um pequeno aglomerado de casas de fazenda construídas próximas umas das outras, talvez uma propriedade familiar ou um grupo de pessoas reunidas para proteção e companhia.
Avistamos os prédios bem longe, com os telhados altos e pontiagudos dos celeiros se projetando acima da linha das árvores, deixando-nos saber com antecedência que estávamos perto de nosso destino, mas mesmo à distância pudemos ver o estrago que havia sido feito.
Bordas irregulares desciam pela lateral do celeiro onde se esperavam linhas suaves, buracos abertos na palha e a falta de fumaça das chaminés falavam do que poderíamos esperar encontrar quando chegássemos.
Eu endureci meu coração e continuei a correr para frente, não pude deixar de olhar para Morrelia conforme nos aproximávamos. Seus olhos estavam apertados de emoção, se preocupação ou raiva, eu não tinha certeza.
‘Espero que ela não fique muito brava quando chegarmos lá. Entrar em uma fúria anti-mostro pode ser compreensível ao inspecionar seus destroços, mas em sua companhia atual pode tornar as coisas um pouco estranhas.’
Nossos passos eram rápidos e não demorou muito para nos aproximarmos dos prédios, e tudo estava exatamente como eu havia imaginado. Paredes desmoronadas, portas quebradas, marcas de garras no chão, nas pedras, nas árvores… marcas de garras em quase todos os lugares.
Era óbvio que monstros passaram por aqui, destruíram este pequeno assentamento e seguiram em frente, e a coisa mais lamentável foram os sinais claros de uma luta. Um forcado retorcido jazia no chão entre duas mesas robustas que tinham sido apoiadas contra a porta da maior casa de pedra.
De um lado, notei uma espada velha e enferrujada, partida ao meio. Em uma inspeção mais próxima, os entalhes de dentes poderosos podiam ser vistos na lâmina, um sinal de onde uma criatura havia mordido a espada em pedaços.
Era horrível imaginar um grupo de fazendeiros se reunindo para tentar controlar um enxame de criaturas da Masmorra, algo que eles não sabiam muito, algo que nunca esperariam ver. Como eles teriam se sentido durante aquela luta final?
O mais assustador de tudo era a completa falta de qualquer sinal das pessoas que lutaram aqui. Nenhum resto para enterro, nenhum membro dilacerado, nem mesmo uma mancha de sangue.
Como se um monstro fosse deixar Biomassa para trás.
Rastejar sobre os prédios, pelas paredes e pelos tetos quebrados me atingiu com força. Era disso que os refugiados estavam fugindo, esse era o destino de milhares, dezenas de milhares de pessoas que não conseguiram escapar.
Talvez eles não tivessem ouvido a tempo, talvez eles subestimassem o perigo, talvez elas simplesmente não acreditassem que isso pudesse acontecer. Seja qual for o motivo, isso lhes custou caro.
Contra minha vontade, visões horríveis me devolveram ao ninho, apenas para encontrá-lo destruído e espoliado, com imagens enchendo minha mente.
Meus irmãos desapareceram, comidos por nossos odiados inimigos, a Rainha, minha mãe nesta vida, deixou uma concha sem vida em sua câmara real. Todos os sinais da ninhada teriam desaparecido: sem ovos, sem gordura, larvas onduladas, sem futuro para minha espécie.
‘Terrível! Imperdoável! Eu ficaria com o coração partido, cheio de angústia e raiva se tal coisa acontecesse!’
‘E é exatamente por isso que estou evitando Morrelia…’
O berserker vestido de couro pisoteou minha visão, sua tensão aumentou com o sinal de combate fútil que descobrimos. Seus punhos cerrados e os músculos do pescoço cresceram até que eu ficar preocupado que sua cabeça fosse quebrar de pura pressão.
Mesmo Tiny poderia ver isso e apesar de sua atitude normal de lutar feliz, ele não parecia querer chamar a atenção da guerreira de cabelos escuros agora. Suspeitei que ele simplesmente não queira ser um saco de pancadas, pois era capaz de reconhecer que Morrelia era um aliado e ele não seria capaz de revidar.
Finalmente, incapaz de conter sua raiva por mais tempo, Morrelia explodiu com um rugido gutural de fúria e deu um soco na parede do celeiro. Por um momento, o único som foi o eco de sua raiva enquanto ela se levantava, respirando fundo, antes que a parede do celeiro desabasse, batendo no chão e derrubando o telhado com ela.
…
‘Belo soco…’
Depois de mais alguns momentos para organizar seus pensamentos, Morrelia começou a olhar em volta e tive a sensação de que ela estava procurando por mim.
Sem dificuldade, ela conseguiu me localizar em meu lugar de descanso totalmente óbvio atrás da chaminé de outro prédio. Após acenar para indicar que eu deveria me juntar a ela no solo, ela bateu um dedo na testa, com uma carranca surgindo em seu rosto.
‘Não é muito paciente, não é? Desculpe se eu não posso acenar com as fibras místicas deste mundo, usando uma mente de tradução universal unida por uma ponte de complexidade cintilante que colocaria cem teias de aranha em vergonha absoluta!’
O bom de ter várias mentes era que eu podia confortavelmente tecer meus feitiços enquanto reclamava internamente, com bastante poder cerebral disponível.
[Você está bem aí?] Foi minha tentativa de abertura.
Minha preocupação só serviu para transformar sua carranca em um olhar furioso.
[Eu estou. Vamos mudar, eu quero seguir em frente, encontrar alguns monstros para matar.]
[É claro que teríamos que nos mover para encontrá-los, pois com certeza não há nenhum deles aqui! Ha! Ha! Haaaa.]
‘Por favor, não fique furioso e me mate, senhora louca.’
Morrelia apenas bufou com minhas palavras.
[Aonde estamos indo?]
[Bem,] eu me perguntei, [suponho que continuemos indo para o norte, encontre a cidade mais próxima. Se encontrarmos pegadas novas de monstros, podemos segui-las, tentar rastrear bandos de bestas errantes. Você é boa em rastreamento?]
‘Tenho certeza de que é.’
[Eu sou uma rastreadora boa.] Morrelia me assegurou. [Vamos indo, não quero mais ficar aqui.]
[Justo.]
Abandonando os deprimentes prédios da fazenda em ruínas, continuamos nossa missão de reconhecimento, com três monstros e um berserker humano. Nosso ritmo constante foi diminuindo à medida que nos afastávamos de nossos aliados e nos aprofundávamos em território desconhecido.
As trilhas das formigas estavam começando a esfriar estando tão longe da colônia, os batedores não queriam viajar muito longe do formigueiro, o que era justo.
Morrelia parecia ter uma excelente ideia da configuração do terreno no que costumava ser o sul de Lirian, então ela nos guiou em direção à cidade mais próxima. Esperançosamente, o que encontramos lá era o mesmo que acabamos de abandonar, mas estava uma escala maior.
Deprimente