A cidade de Midum estava queimando em um ritmo impressionante enquanto avançávamos. À medida que nos aproximávamos, o som do combate começou a soar à distância: monstros rugindo, pessoas gritando e o choque do aço contra as garras.
Em um golpe de sorte, os portões da cidade já haviam sido demolidos, subjugados por quaisquer criaturas que chegaram antes de nós. Os portões de madeira estavam em um estado lamentável quando passamos por eles, com vigas quebradas penduradas em dobradiças presas nas paredes de pedra.
As paredes eram muito menos impressionantes de perto, nada parecidas com as de Lirian. Com apenas quatro metros de altura e dois metros de altura, eles dificilmente eram o tipo de fortificação que impediria uma horda de monstros, mas, sinceramente, eles não deveriam ser.
As únicas coisas que eles esperavam ter que lidar nesta parte de Lirian eram monstros e bandidos de baixo nível da superfície, na pior das hipóteses, um ataque de um país vizinho. Algo como uma invasão de monstros da Masmorra nunca esteve nas cartas para essas pessoas, até acontecer.
Entramos na cidade, com os escombros dos prédios espalhados a nossos pés. Os sinais de batalha estavam por toda parte, prédios destruídos, portas arrancadas de suas dobradiças, telhados queimados. A única coisa que faltava eram os restos mortais dos combatentes que haviam caído.
Porque não havia nenhum, naturalmente. Humanos ou monstros, os caídos eram Biomassa, prontos para serem tomados.
Isso criava uma cena assustadora.
Exatamente como o que eu tinha testemunhado na casa da fazenda, exceto em escala ampliada mil vezes. Era quase como correr por uma velha ruína em vez de um lugar com humanos ainda lutando nela, simplesmente não havia sinal de nada orgânico.
O que antes eram pousadas, cheias de gente, risos e alegria agora estavam despedaçados, com seus letreiros arrancados, paredes derrubadas e móveis destruídos. Quando passamos correndo por uma taverna, pude ver as mesas viradas, as cadeiras espalhadas pela sala e até o próprio bar esculpido bem no meio, mas nenhum sinal de qualquer coisa viva lá dentro.
Tenho a sensação de que tudo o que aconteceu aqui não aconteceu rapidamente. Havia sinais de barricadas nas ruas, de casas derrubadas para criar muros improvisados e abrir espaço para os arqueiros. Flechas gastas abundantemente nas áreas por onde passamos, espalhadas em pedra ou alojadas em madeira.
Parece que uma vez que as paredes foram perdidas, as pessoas aqui se envolveram em uma luta brutal, rua por rua, para tentar sobreviver.
Eu deslizei sobre rochas e escombros enquanto as estradas de paralelepípedos de Midum agora estavam rachadas e espalhadas com os restos das casas de seus cidadãos, quanto mais nos aprofundávamos na cidade, mais altos se tornavam os sons do combate.
Olhei para Morrelia enquanto corríamos com todas as nossas forças e os sinais de seu estado emocional eram claros, podia ver que eu deveria tomar cuidado. Dentes cerrados, olhar feroz, músculos tensos, todos os sinais de sua raiva mal reprimida.
Se eu fosse arriscar um palpite, diria que ela estava se equilibrando no limite de sua ativação de recurso de classe, visando enlouquecer no segundo em que visse o inimigo.
Não demorou muito para encontrá-los, dobrando uma esquina, nos aproximamos da linha d’água, da ampla extensão do… lago? Oceano? Exposto diante de mim.
Aqui também estava a fonte do fogo, grandes armazéns estavam queimando, enviando fuligem e fumaça para o céu. Pareceu que as pessoas aqui estavam fazendo uma última resistência.
Vários armazéns, feitos de pedra, foram tapados e murados com o que o povo tivesse à mão. Arqueiros pontilhavam os telhados, atirando na massa faminta de criaturas abaixo. Homens e mulheres com lanças defendiam as bordas do prédio, esfaqueando e empurrando com fervor desesperado para impedir que os monstros encontrassem apoio no telhado.
Centopeias, aranhas e outras bestas escalam as paredes, batendo as mandíbulas enquanto se esforçam para saciar sua fome.
Ao redor da base dos edifícios, as portas estavam trancadas, mas bestas mais poderosas, como Crocos, cães e ursos estavam tentando atacá-los enquanto se defendiam de golpes constantes de lançadores dentro do edifício.
Não durou muito, a massa absoluta dos monstros avançou, incapaz de ter acesso negado ao próprio edifício, que eles rasgavam com presas e garras. A pedra raspava e estilhaçava sob os golpes e a dura madeira da porta do armazém já estava destruída.
As Croco-Bestas, cuspidores de fogo estúpidos que eram, berravam jatos de chamas enquanto tentavam incendiar qualquer coisa que pudessem. A fumaça já podia ser vista subindo, algo, em algum lugar dentro, já havia pegado fogo.
No momento em que as criaturas apareceram, Morrelia partiu. Gritando como uma besta infernal furiosa, ela disparou com todas as suas forças, e todo o seu corpo pareceu desaparecer antes que ela aparecesse no meio do caminho para o inimigo com ambas as espadas desembainhadas.
[Melhor entrar lá, Tiny, ou não vai sobrar nada para você pelo jeito!] Eu gritei para o grande macaco.
As palavras mal chegaram a sua mente do tamanho de um amendoim meio comido antes que ele já avançou com um estrondo, com os nós dos dedos batendo na estrada com tanta força que quebrou as pedras enquanto se lançava para frente, estalando ao redor da parte superior do seu corpo.
[Tem muitos monstros aqui, Crinis, temo que vou ter que botar você para trabalhar.] Informei meu companheiro cego enquanto me esforçava para acompanhar Tiny.
[Não se preocupe, Mestre,] ela me assegurou, [por terem se colocado em seu caminho, permitirei que essas imundícies provem o verdadeiro desespero!]
‘Aposto que sim.’
Embora eu não veja nada muito poderoso na mistura, ainda havia um monte de monstros aqui, facilmente mais de mil.
‘Vou precisar implantar os tentáculos de desmembramento em massa de Crinis para mastigar esses números, embora eu tenha alguns feitiços que devam ser úteis.’
Enquanto nos aproximávamos dos monstros desavisados, Morrelia já estava lá, com seu rosto congelado em um sorriso ricto de puro ódio e com suas lâminas brilhando mais rápido do que os olhos podiam ver, enviando ondas de pura luz de espada nas fileiras pressionadas do inimigo.
Mesmo em seu estado frenético, ela não era tão tola a ponto de mergulhar diretamente no meio da horda, em vez disso, ela dançava ao redor da borda e suas armas gêmeas nunca paravam seu movimento brutal. À medida que os monstros começavam a cair, mortos às dúzias, eles se viraram e enfrentaram essa nova ameaça, atacando com suas garras, buscando uma chance rasgar a carne de Morrelia.
Então, Tiny chegou.
*BOOOOM!*
Com um impacto trovejante, Tiny desceu sobre os monstros como uma montanha em colapso. Ele saltou alto no ar, reuniu todas as suas forças antes de desferir um golpe titânico em um cão lobo dragão evoluído.
A besta foi esmagada diretamente ao meio pelos punhos gêmeos de Tiny, que não parou para admirar sua obra, mas em vez disso atacou com suas mãos carnudas, destruindo os inimigos deixados para trás toda vez que ele golpeava.
[Vamos lá, Crinis! Tente não matar nenhum humano!]
Crinis não respondeu com palavras, mas com ações. Ela estendeu a mão com dois tentáculos para agarrar minhas antenas antes de puxá-las de volta para si mesma. O estilingue Crinis foi carregado!
‘Fogo!’
Era vergonhoso dizer, mas não podia jogá-la tão longe apenas com minhas antenas, elas não foram construídas para esse tipo de elevação, mas conseguia lançá-la longe o suficiente para que ela caísse ao alcance dos monstros mais próximos. Assim que ela tocou o chão, tentáculos explodiram de seu corpo para envolver as criaturas inocentes próximas.
‘Coitadinhos, quase tenho pena deles.’