Chrysalis – Capítulo 326

Cheio de energia e com um crescente senso de propósito, lancei-me para fora da colônia e para o ar livre de Pangera, meu novo mundo. Crinis, Tiny e eu nos movemos com pressa deliberada e seguimos em direção à aldeia. Antes de passarmos para a linha de frente e nos envolvermos com as atividades da colônia, eu queria reservar um momento para verificar a vila.

‘Eu me pergunto como as pessoas de lá estão se mantendo unidas com a ameaça de morte horrível e destruição pesando em suas mentes. A colônia tem estado bem, as formigas são um bando calmo quando você começa a trabalhar. Eles só respondem com emoção poderosa ao defender ou servir a colônia, a ameaça de morte não pesa particularmente em suas mentes.’

‘Na verdade, ignore isso. A ameaça de morte é uma espécie de atração para a maioria deles.’

Pensando em Leeroy, estremeci por dentro.

‘Esse idiota é apenas um exemplo particularmente zeloso do flagrante descaso que as formigas têm com sua própria segurança, mas ele representa uma atitude que ainda prevalece entre os trabalhadores, apesar de minhas tentativas de erradicá-la.’

‘Não há um único deles que não se jogaria alegremente nas mandíbulas de um inimigo se pensassem que isso beneficiaria a colônia de alguma forma, a única coisa que os impede são minhas instruções contra isso.’

As pessoas da vila não tinham esse tipo de dedicação, pelo menos, eu ficaria muito surpreso se tivessem. Seria bastante… perturbador, se o fizessem.

‘Espero que eles não estejam em pânico demais. Enid dirige um navio apertado por lá e tenho certeza que Morrelia, ao voltar, seria capaz de injetar coragem nas costas das pessoas. Não consigo imaginá-la tolerando o menor sinal de hesitação.’

Quando chegamos à aldeia, fiquei um tanto surpreso ao ver que minhas expectativas de pânico e medo não se concretizaram. Na verdade, os aldeões pareciam ser calmos, determinados e focados. Tinha muita atividade na aldeia, com certeza, mas havia uma determinação silenciosa no ar que dava às pessoas uma sensação de controle.

As crianças corriam aqui e ali, carregando equipamentos, materiais de construção, passando mensagens, enquanto os adultos estavam envolvidos em todo tipo de trabalho.

A forja foi concluída e homens e mulheres exerciam seus ofícios lá dentro, com seus rostos iluminados por baixo pelo brilho quente do metal aquecido que eles estavam moldando, fazendo pregos, espadas e acho que vi um machado.

Em outro edifício recém-construído, pude notar o que pareciam ser os arqueiros trabalhando, com suas mãos esculpindo em pautas com movimentos longos e suaves, talhando a madeira nos arcos curvos de madeira que vi nas mãos da equipe de Morrelia.

Supus que esse fosse o tipo de arco predominante em uso na área. Depois, tinham pessoas treinando e praticando, o que parecia ser praticamente toda a população adulta da aldeia que não estava envolvida na coleta de alimentos ou na fabricação de armas de guerra.

Em bolsões por toda a aldeia, quase uma pequena cidade agora, com o número de casas e outros edifícios erguidos no tempo em que estive fora, os aldeões que presumi serem os mais instruídos e qualificados entre eles estavam liderando grupos mediante exercícios e prática básica de treinamento de combate usando armas de treinamento rudimentares.

Os aldeões, longe de vacilarem sobre as habilidades marciais que estavam aprendendo, expressavam apenas determinação feroz e foco em seus rostos.

Indo de grupo em grupo, pude ver um novo rosto, um homem de aparência um tanto grosseira que eu classificaria em algum lugar na casa dos vinte anos. Toda vez que ele chegava a uma nova equipe, ele fazia uma pausa para olhar e corrigir as pessoas e dar alguns conselhos antes de passar para outra.

‘Essas pessoas estão me dando vibrações seriamente intensas. Eles não têm medo!’

Com Crinis nas minhas costas e Tiny de pé ao meu lado, eu era uma visão notável e não demorou muito para que os aldeões me localizassem.

Uma multidão passava pelo centro da cidade lotada enquanto as pessoas cutucavam seus vizinhos. Podia ver muitos dedos levantados, apontando em minha direção e não demorou muito para que toda a vila parasse quando todos os homens, mulheres e crianças pararam para olhar para mim.

*Suspiro*

‘Claro que acabaria assim.’

Eu meio que esperava que a obsessão das pessoas aqui por mim acabasse com o tempo, mas graças aos esforços intermináveis ​​de Beyn e dos membros de sua aldeia, parecia estar piorando.

Enquanto me dirigia para a aldeia, vi tudo acontecendo, os sussurros, os apontamentos, os olhares cheios de reverência. Os homens e mulheres da aldeia olhavam para mim como se estivessem olhando para uma montanha robusta que os protegia do vento uivante, ou para uma grande árvore que os protegia da chuva torrencial.

‘Espera um segundo.’

‘Eles estão tão confiantes em enfrentar essa crise porque acham que vou salvá-los? Certamente eles não são tão loucos! Que tipo de humano depende de um maldito monstro formiga para aparecer e salvar o dia? Isso não pode ser saudável! Sem falar que não preciso dessa pressão na minha vida! Salvem-se, caramba! Vá incomodar Morrelia e faça com que ela os salve… ela é muito forte!’

Descontente e um tanto desajeitado, segui para o centro da vila e esperei que Enid aparecesse. Normalmente, assim que eu surgia, eles mandavam alguém correndo para buscá-la ou, em um cenário menos ideal, eles buscavam Beyn.

Eu tolerava os olhares murmurantes e ardentes enquanto esperava, com minhas antenas se contorcendo para um lado e para o outro até que eu decido começar a limpá-las, só para me dar algo para fazer.

No momento em que levantei minha perna da frente, a multidão que estava se reunindo silenciosamente ao meu redor em um círculo solto se engasgou e saltou para trás, congelando o coração em meu tórax por um momento.

‘Não me assustem assim, gente! Eu só estou tentando me manter limpo!’

Felizmente, não demorou muito para que eu visse Enid correndo por entre a multidão que relutantemente se abriu para deixá-la passar.

[Oi, Enid.] Eu a cumprimentei assim que estabeleci a ponte mental, [como estão as coisas aqui na vila?]

Enid fez uma careta para o meu tom leve.

[Uma horda interminável de monstros está prestes a descer sobre nossas cabeças, liderada por um cruel feiticeiro Kaarmodo e ancorada em torno de um monstro secular, lendário por sua crueldade. Dificilmente acho que este é o momento para leviandade, Anthony.] Enid disse, rabugenta.

[Quando você coloca assim,] eu murmurei, [isso tira a luz da situação.]

Enid suspirou, como se o peso do mundo pressionasse seus ombros.

[Desculpe, sinto como se não dormisse há semanas,] ela se desculpou, [em pensar que teria que trabalhar tanto na minha velhice. Meus ossos estão doendo, eu lhe digo, e ainda há muito o que fazer.]

[Sem problema.] Eu a desculpei, [as coisas estão um pouco agitadas nos últimos tempos, não há dúvida sobre isso.]

Lancei meus olhos ao redor.

[Não vejo nenhum sinal de Morrelia. Ela levou pessoas para a Masmorra?]

Enid assentiu.

[Ela está conduzindo as pessoas para a Masmorra desde que voltou, acho que ela não pretende parar até que a horda chegue. Eu posso entender, cada nível conta neste ponto, mas eu me preocupo de que ela esteja se esforçando demais.]

[Diga a ela que acho que ela deveria fazer uma pausa em algum momento.] Eu aconselhei.

Enid me lançou um olhar divertido e curioso.

[Você acha que ela vai te ouvir?] Ela perguntou incrédula.

[Ela pode.] Eu encolhi minhas antenas, [outra mão na balança pode empurrá-la com força suficiente para que ela descanse um pouco.]

Enid assentiu lentamente antes de desviar a conversa.

[Houve muita atividade vista na colônia no último dia, muitas formigas deixaram o formigueiro.]

Parecia haver algum tipo de tom no que ela disse, mas eu não consegui ler o que era.

[Estamos enviando um grupo avançado, pretendemos tentar reduzir o número da horda o máximo possível antes que eles cheguem. Eu irei para lá em breve.]

O alívio tomou conta do rosto de Enid apenas para ser rapidamente seguido pela preocupação.

[Você estará seguro lá fora? Não subestime o Kaarmodo, eles são antigos e astutos além da medida.]

Isso aumentou minha curiosidade.

[Você já teve que lidar com eles antes?]

Ela assentiu.

[Quando minha empresa mercantil chegou ao auge, eu lidei com um de seus conclaves de magos como um agente de importação e exportação para eles em Lirian.]

[Algum conselho para mim?] Eu perguntei esperançoso.

A velha olhou para mim, com a preocupação marcando sua testa.

[Não os subestime,] ela me avisou. [Eles são espertos como chicotes e mordem duas vezes mais fundo.]

…