Chrysalis – Capítulo 327

Demorou um bom tempo antes de conseguirmos alcançar a primeira área de preparação no caminho entre o ninho e a direção prevista para a qual a horda estava viajando.

Um fluxo constante de trabalhadores corria de um lado para o outro em longas filas, trazendo informações de volta ao ninho ou retornando para períodos de descanso designados.

Achei curioso que mesmo com seus sentidos e inteligência aprimorados, que removeram a necessidade das formigas de se moverem diretamente no topo de uma trilha como as formigas normais na Terra fariam, elas ainda assim optaram por fazê-lo.

O resultado foi que fui agraciado com a visão de centenas de formigas do tamanho de cães grandes correndo em longas trilhas, uma após a outra.

A principal diferença entre isso e observar uma trilha de formigas na Terra, além do tamanho, claro, era que eu podia ouvir a conversa entre os trabalhadores enquanto corriam.

“Continue assim! Corra forte!”

“Nós temos tempo para isso! Empurre, empurre, empurre!”

“Tanto trabalho a fazer, não há tempo para desacelerar agora!”

“Levante essas garras! Não se esqueça que você tem seis pernas, não duas como um humano. Isso significa três vezes mais trabalho!”

“Trabalhe duro pela colônia!”

“PELA COLÔNIA!”

‘Infinitamente.’

‘Suponho que a vantagem de não ter que respirar para falar, não importa o quão rápido corram ou quão cansados ​​estejam, é que elas podem falar continuamente.’

Foi interessante ouvi-las estimular umas às outras e se encorajarem enquanto corriam, a ponto de eu não ter certeza se estava ouvindo formigas monstruosas ou uma aula de spin em uma academia.

‘Não tenho dúvidas de que, se a Vibrant estivesse aqui, ela estaria gritando com entusiasmo e encorajando as operárias a feitos gloriosos e esforços maiores, estou ansioso para alcançar Vibrant quando ela chegar às linhas de frente.’

‘Pelo que entendi, ela decidiu ficar para trás com seus seguidores dedicados a fim de tentar atender às necessidades alimentares da colônia antes de deixar o ninho para se juntar a nós aqui.’

‘Suspeito que a cota de alimentos será atingida muito mais rápido do que se esperava. Com a Vibrant pronta para o trabalho, isso será feito na velocidade da luz, o que só pode ser uma coisa boa.’

Quanto mais rápido fosse feito, mais cedo esses soldados poderiam chegar à frente e ajudar em nossa campanha aqui para acabar com a horda, e mais comida seria armazenada por aqueles que ficaram para trás para caçar, aumentando o estoque acumulado.

‘Se as coisas correrem como eu acho que vão, a produção de ovos pode não diminuir muito durante esta crise, o que nos colocará em uma situação melhor se realmente conseguirmos sobreviver.’

Meus animais de estimação e eu acabamos chegando à área de preparação onde a liderança da força de ataque estava se reunindo enquanto planos mais concretos eram elaborados.

Os batedores estavam sendo enviados e os preparativos preliminares para a emboscada estavam sendo feitos, embora não houvesse muito o que olhar quando cheguei, e teria perdido tudo se não estivesse seguindo uma trilha de cheiro.

Os trabalhadores cavaram um mini-ninho no solo, mas, para ocultá-lo o máximo possível, fizeram um bom trabalho espalhando a terra solta e levando-a para longe do próprio local. Um grande buraco no chão era o único sinal do ninho, de um metro de diâmetro, pequeno demais para Tiny e um pouco apertado para ser honesto.

Deixei Tiny e Crinis de lado por um momento e mergulhei verticalmente no túnel. A relativa calma da superfície sumiu, dando origem a uma agitação sob o solo.

As operárias subiam umas nas outras enquanto se apressavam em suas tarefas, expandindo o tamanho do ninho, escavando túneis laterais e entradas secretas para que pudessem entrar e sair sem serem avistadas.

A paixão era um pouco claustrofóbica para mim, eu não tinha uma mentalidade de formiga adequada sobre coisas como espaço pessoal, então ter formigas e sujeira enfiadas no meu rosto constantemente tornava a movimentação um pouco desorientadora, mesmo enquanto tentava seguir as trilhas do cheiro para a “sala de planejamento”.

Quando consegui passar, estava bastante abalado e extremamente grato por entrar em uma câmara que continha um pouco de ar livre e apenas algumas formigas.

“Bem-vindo, mais velho,” Victor, o General, me cumprimentou, “é bom ver que você chegou à frente a tempo para a primeira emboscada.”

Isso chamou minha atenção. “Já estamos prontos para uma emboscada? Será que estamos de olho na horda?”

Victor balançou a cabeça.

“Nossos batedores mais rápidos foram enviados para localizar os inimigos, mas eles ainda não retornaram, esperamos que eles contactem amanhã e depois voltem. Claro, isso depende da horda viajando pela trilha de pedra que você descreveu para nós.”

“Estrada, Victor. Chama-se estrada.”

Ela acenou com as antenas com desdém.

“Uma estranha convenção humana, não importa. Despachamos trabalhadores para explorar e preparar o terreno à frente, venha e olhe.”

Victor me puxou para um canto da sala onde eu podia ver vagamente que uma área plana elevada havia sido preparada, cuja superfície havia sido esculpida em uma aparência de terreno.

Eu podia ver estradas, pequenos edifícios surpreendentemente detalhados para representar o que eu acho serem cidades. Meio que estava tudo lá, assim como a aldeia humana, e uma colina arredondada representando o ninho principal da colônia. Acredito que isso faria deste buraco no solo a base avançada que ocupamos atualmente.

“Isso é estranhamente bem-feito, Victor, você conseguiu algum tipo de habilidade para isso?” Eu perguntei, intrigado.

O general assentiu.

“Sloan e eu pensamos que seria importante para nós ter uma maneira de visualizar as informações posicionais e o terreno. Após bater nossas mandíbulas por um tempo, chegamos a isso!” Ele apontou para seu mapa elaborado com orgulho. “Tivemos que comprar algumas habilidades para fazê-lo funcionar, visualização mental e modelagem da terra. “

‘Huh, interessante. Então, essencialmente, uma habilidade do tipo escultura para poder moldar a terra nas formas que eles queriam, o que ajudava a explicar o alto nível de detalhes nas formas da terra. A visualização mental, suponho, os ajudava a formar uma imagem em suas mentes, ajudando-os a criar esses pequenos mapas de guerra. Coisas inteligentes.’

“Muito útil! Esses tipos de mapas serão super úteis no planejamento de nossa estratégia. Bom trabalho, Victor.”

Ele mexeu as antenas, satisfeito por seus esforços terem sido valorizados.

‘Estou supondo que algumas das outras formigas possivelmente duvidaram do valor desse caminho de desenvolvimento, mas como um ex-humano, eu sabia que valeria a pena.’

‘Estou feliz por fazer dos generais uma evolução direta da casta dos soldados. Não precisaríamos de muitos deles, certamente não na área de planejamento, mas Sloan e Victor provaram que ter alguns soldados com uma cabeça decente em seus ombros para liderar o caminho foi uma decisão sábia.’

Às vezes, eu me preocupava que os soldados, tendo o status de Astúcia mais baixo que qualquer casta, tivessem dificuldade para desempenhar suas funções adequadamente, mas com os generais espalhados na mistura, ajudando a mantê-los no caminho certo, eles estavam se saindo bem.

‘O que é bom, já que eles iriam fazer um teste sério em breve.’

“Eu tenho algumas coisas que podemos adicionar ao seu mapa, Victor. Então é melhor eu ir para as linhas de frente, serei muito mais útil lá em cima ajudando a cavar do que sentado aqui girando minhas garras.”

…