Chrysalis – Capítulo 349

O papel da Cuidadora de Ninhada parecia direto o suficiente, afinal, era explícito no nome. As Ninhadas consistiam nos ovos não eclodidos, nas larvas e nas pupas que eram as futuras gerações da colônia e garantir que elas fossem cuidadas da melhor maneira possível era a responsabilidade principal das Cuidadoras.

“Como está a Ninhada hoje, Florence?”

“Theresant? Prazer em ver você! Você está na academia há dias, os queridinhos estão ocupados, como sempre!”

Os dois membros do conselho se aproximaram com alegria tocando os filhotes em suas antenas. As duas formigas tinham uma disposição pacífica e maternal, por isso se ofereceram para assumir esse papel, apesar da imensa pressão envolvida.

“Vamos atingir nossa meta para hoje?” Florence perguntou à irmã: “duzentas incubações, duzentas graduações?”

“Acredito que sim”, foi a resposta, “meu pessoal na academia me garantiu que a atual safra de filhotes estará pronta para se formar a tempo.”

“Maravilhoso!”

“Concordo!”

As duas formigas caíram em um silêncio sociável enquanto se moviam para uma câmara de criação perto da superfície.

As larvas precisavam de calor para acelerar seu crescimento, por isso foram movidas para câmaras mais próximas da superfície durante o dia quando o sol brilhava e depois para o subsolo à noite, onde o calor permanecia preso.

Com a onda em jogo, no entanto, as Cuidadoras não estavam dispostas a arriscar suas investidas na Masmorra propriamente dita, então elas perguntaram se algumas formigas magos de fogo poderiam ajudar a aquecer as câmaras para a Ninhada.

Os dois irmãos chegaram e foram recebidos por seus colegas de trabalho já trabalhando arduamente na câmara. As auras nutritivas sobrepostas os envolveram e deram a ambos um pequeno arrepio de alegria.

A glândula da aura foi uma parte cara da evolução da casta dos trabalhadores para os Cuidadores de Ninhada, o que parecia um desperdício porque a glândula em si não tinha um efeito poderoso. Ela essencialmente acalmava e alimentava bebês da mesma espécie do dono da aura, ajudando a crescer mais rápido e mais forte.

Quando a aura foi sobreposta a outras, no entanto, o efeito tornou-se mais perceptível. Quando foi notado pela primeira vez que aqueles nascidos de câmaras com mais Cuidadoras eram um pouco mais desenvolvidos, tento até mesmo alguns pontos de estatísticas extras, a colônia decidiu produzir um grande lote de Cuidadoras de Ninhadas para investigar mais esta casta.

Não era exagero dizer que atualmente, além dos soldados, a colônia estava despejando mais recursos nas Cuidadoras. Para combater a crise enfrentada pela família, os soldados eram necessários desesperadamente, mas também as formigas especializadas para os criar.

Theresant e Florence limparam as larvas, fizeram cócegas e brincaram com elas antes de passarem para a próxima câmara, fazendo as rondas para que pudessem ficar de olho no progresso de cada membro. Ao passarem pelos túneis, outras formigas abriram espaço para elas respeitosamente enquanto gritavam palavras de encorajamento.

“Cuidadoras, trabalhem duro hoje!”

“Como está a ninhada hoje, Cuidadora? Posso ajudar de alguma forma?”

“Certifique-se de que esses filhotes estão se esforçando ao máximo, Cuidadoras! Não queremos formigas preguiçosas na colônia!”

“A chance de isso acontecer é pequena”, riu Florence.

As Cuidadoras de Ninhada recebiam espaço onde quer que fossem, nada era permitido para impedir seu trabalho. A ninhada era o futuro da colônia, estava enraizado na natureza das formigas priorizar a criação dos filhotes acima de quase tudo e isso não mudou quando as espécies da colônia mudaram.

Eles apenas ficaram mais pensativos e calculistas sobre como agiriam.

Florence e Theresant se reuniram na câmara principal de criação, onde as pupas, aquelas jovens em seu estágio final de desenvolvimento antes de saírem de seus casulos, eram alimentadas por grandes grupos de sua casta.

“Saudações, irmãs.” Theresant as chamou quando ela entrou na câmara.

“Saudações, Sênior.” Elas responderam.

“Houve algum desenvolvimento adicional em relação ao desenvolvimento ou progressão de habilidades?”

Um dos Cuidadores deu um passo à frente.

“Não, Sênior. Apenas alguns de nós conseguimos elevar a habilidade Nutrição para o terceiro nível, mas nenhuma nova habilidade foi desbloqueada.”

“Certifique-se de que os grupos de teste sejam mantidos separados, em lados diferentes da colônia, se possível. Precisamos garantir que possamos isolar a causa no caso de novas opções se tornarem disponíveis.”

“Claro, Sênior”, os outros Cuidadores falaram.

A colônia estava acelerando seus esforços para lidar com o sistema.

Grupos de teste para todas as castas de trabalhadores, soldados e artesãos trabalharam arduamente tentando desbloquear novas habilidades, testar opções de fusão de habilidades e explorar os benefícios de classificar as habilidades.

Isso permitiria que os caminhos das futuras gerações de formigas fossem mais suaves e eficientes, pois não precisariam perder tempo ou esforço na elaboração da construção perfeita para seu papel.

Foi Florence quem primeiro desvendou a habilidade de Nutrição criando um jovem sozinho de ovo a filhote. Tal coisa era provável quando havia menos Cuidadoras por perto, mas ainda era um acaso completo que nenhum outro trabalhador tivesse tocado naquela larva em particular além de Florence até que ela teceu seu casulo e então eclodiu.

A habilidade concedeu conhecimento e instintos ao criar os jovens, transformando as Cuidadoras em protetoras quase sobrenaturais. O que, por sua vez, fez com que as larvas se desenvolvessem mais rapidamente e saíssem de seus casulos mais fortes e inteligentes do que de outra forma.

Agora cada Tender recebia um ovo em seu primeiro dia na casta. Eles tinham certeza de que havia mais habilidades a serem desbloqueadas para lidar com a criação, o que lhes permitiria cuidar ainda melhor de seus pupilos.

Theresant foi quem desbloqueou a habilidade de Ensino. Ela tinha sido um dos membros do conselho designado para treinar novos filhotes e ajudar a desenvolver o processo que transformava um filhote em um próspero membro da colônia.

O sistema de ensino de filhotes havia se desenvolvido rapidamente na colônia, muito distante dos primeiros dias, quando o mais velho transferia a responsabilidade para os vinte.

Agora, a Academia era um programa educacional formal e testado que visava maximizar a eficiência e a eficácia. Foi descoberto, graças aos esforços de Theresant, que as Cuidadoras também tinham um papel fundamental a desempenhar aqui.

Ela foi a primeira instrutora a fazer uma aula durante todo o programa sozinha, desbloqueando assim a habilidade de Ensino. Acreditava-se que o desbloqueio estava vinculado a um certo número de indivíduos ganhando um certo número de níveis de habilidade sob a tutela de um indivíduo, mas eles ainda não haviam conseguido identificar os números.

Depois que o ensino foi desbloqueado, a habilidade associada a clareza do instrutor foi descoberta, permitindo que os instrutores estruturassem melhor suas aulas para garantir que a mensagem fosse recebida durante uma sessão de treinamento.

Essa habilidade foi um salva-vidas e acelerou muito o tempo que um novo filhote levou para entender o decreto do mais velho para preservar a vida.

Portanto, as Cuidadoras também se tornaram uma parte fundamental da Academia, pois estavam em uma posição melhor do que a maioria para gastar seus pontos de habilidade nessas habilidades não relacionadas a combate e não relacionadas a artesanato.

“Quem teria pensado”, Theresant perguntou a Florence, “que nossa casta ascenderia tão rapidamente a um papel tão importante na colônia?”

Sua irmã mergulhou suas antenas em reconhecimento.

“Devo dizer que não esperava que fôssemos tão requisitadas ou eficazes.”

“Tenho que elogiar a sabedoria suprema do mais velho”, admitiu Theresant, “só ele poderia ter previsto o quão crítico as Cuidadoras de Ninhada seriam para a colônia.”

“Ah, concordo plenamente”, disse Florence, “a academia, as Cuidadoras, como a colônia continua a crescer e se desenvolver é tudo conforme o grande desígnio da Anciã. Tal visão me deixa sem fôlego.”

Os dois membros do conselho assentiram solenemente um para o outro, pois cada um deles se comprometeu a nunca esquecer o ser incrível que parecia manter o próprio futuro entre suas mandíbulas.

Quão sortudos eles foram, por serem a criação de tal criatura?