Isaac e seu esquadrão empacotaram suas coisas e começamos a nos mover para trás da horda. Foi uma hora de movimentos cuidadosos, rastejando onde podíamos e tentando evitar que os monstros nos vissem.
O tempo todo fiquei de olho no céu, preocupado que a qualquer momento uma nuvem escura se formasse e eu fosse forçado a começar a dançar a dança da vida.
Felizmente, isso não aconteceu.
O que quer que o Kaarmodo estivesse fazendo, não parecia estar procurando minha localização, ou pelo menos não estava lançando feitiços ativamente em mim.
‘Eu entendo que me ofereci para chamar a atenção do Lagarto Mago para mim a fim de aliviar o fardo do resto da colônia, mas não quero aguentar aquela pressão antes mesmo de começar a enfrentar a horda em combate!’
Então nos arrastamos, rastejamos e avançamos em direção à retaguarda da horda e, uma vez lá, nós nos agrupamos para traçar um plano.
[Então você quer chamar a atenção e o raio do Kaarmodo para sua cabeça?] Isaac perguntou.
[Isso mesmo.] Eu confirmei.
[Eu amo isso,] ele me disse, [eu não vou ficar ao seu lado, mas eu amo isso. O que você quer de mim e da minha equipe?]
[Vamos nos dividir em duas equipes e nos engajar separadamente. Presumo que assim que o Kaarmodo me notar, os fogos de artifício podem começar, então tentarei ser cauteloso, mas faz sentido que você fique a uma distância razoável de mim. Quando o relâmpago, o fogo e a desgraça começarem a chover sobre mim, quero que vocês fiquem de olho nos escravos magos.]
Isaac assentiu enquanto esfregava o queixo com uma das mãos.
[Você quer que tentemos encontrar uma chance de pular neles], ele observou.
[Nada extravagante,] eu o avisei, [tente e os distraia. Provavelmente você não será capaz de derrubar um deles, mas se puder distraí-los, isso me ajudará muito. Apenas se lembre, se você realmente conseguir derrubar um deles, você precisará fugir daqui.]
O ex-guarda municipal não hesitou em acenar com vigor.
[Não pretendo deixar que eu ou minha equipe cozinhemos,] ele riu, [vamos acompanhá-lo nessa. Dê-me uma chance de falar com meu pessoal e logo estaremos em posição.]
[Faça isso,] eu disse a ele, [vamos começar.]
Enquanto Isaac reunia sua equipe, que ainda mantinha uma distância respeitosa de mim, Tiny, Crinis e eu seguimos em direção à horda.
Foi estressante se aproximar da massa de monstros, meio que esperando a morte mágica a qualquer momento, mas, surpreendentemente, continuamos a evitar ser notados e não demorou muito até que conseguíssemos nos esgueirar perto o suficiente para que a retaguarda dos monstros, que marchavam para longe de nós, aparecesse.
Sim, até Tiny conseguiu se esgueirar até esse ponto, de tão pouca atenção que eles estavam prestando em nós.
Foi quase uma decepção.
Aqui estávamos nós, abraçados ao chão, enfiando a cara na terra, até Crinis está nas minhas costas e rastejando tentáculo por tentáculo para diminuir meu perfil. Tiny também estava engatinhando!
Seus ombros maciços cavavam depressões na terra enquanto ele empurra para frente com a bunda muito alta no ar. Estávamos realmente tentando algo aqui, mas parecia que a horda não estava nos dando o devido respeito!
‘Nós mostraremos a eles!’
Eu cerrei minhas mandíbulas para conter minha indignação e rastejamos ainda mais perto, até que o vasto campo de monstros estivesse a apenas vinte metros à nossa frente. Tão perto que podia cheirá-los e sentir o calor subindo das feras densamente compactadas para o céu.
Então eu comecei a tecer um feitiço.
Evitei a bomba de gravidade desta vez, estava preocupado de que o Kaarmodo pudesse sentir o aumento da mana potente antes que eu estivesse pronto para liberar.
Não, eu estava mirando no Canhão de Água Condensada. A esta distância, seria capaz de cortar as fileiras mais próximas de monstros como uma faca quente com algum tipo de corte macio e derretido.
[Tiny, prepare-se para atacar com o raio,] eu instruí meu amigo macaco faminto por batalhas e recebi um sorriso diabólico de morcego em troca.
[E quanto a mim, Mestre?] Crinis perguntou, ansioso por uma direção.
[Você sabe o que fazer, Crinis. Deixe-os com medo,] eu disse à minha bola de terror de estimação.
[Entendido.] Ela ronronou.
Enquanto ela continuava a rastejar para a frente em seus tentáculos curtos e permanentes, a sombra sob seu corpo escureceu para um preto impossível e ela começou a estender tentáculos para ela. Não demoraria muito para que ela estivesse pronta para trazê-los diretamente para baixo dos monstros diante de nós.
Enquanto direcionava meu subcérebro para fazer o trabalho pesado no feitiço em que estava trabalhando, ativei meu Sensor de Mana.
Essa habilidade tinha sido útil ultimamente e, honestamente, não sabia por que não a usava o tempo todo. Isso tornava as coisas materiais mais difíceis de perceber, mas quando minha ameaça número um era a morte devido a um Lagarto Mago, ficar de olho no fluxo de mana ao meu redor fazia muito mais sentido.
À medida que minha visão se transformava, tornando-se colorida com a densidade e o fluxo de mana ao meu redor, fiquei chocado com o que vi: uma vasta convergência de mana estava se formando no meio da horda.
Ela girou lentamente, como um tornado ganhando velocidade e estava começando a puxar a mana do ar circundante para o centro.
Até a mana ao meu redor, do lado de fora da horda, estava começando a se mover e a fluir em direção a esse grande trabalho que, mesmo enquanto eu observava, continuava a se estender mais para o céu e girar mais rápido.
‘Que diabos está acontecendo!?!?!’
“GOOOOAAAAARRRRRRRRRR”, uma voz rosnou.
Tão profundo foi aquele enunciado que o chão sob meus pés tremeu e o próprio ar batendo em meus ouvidos.
‘Garralosh! Tinha que ser! O que diabos está acontecendo lá dentro?’
Meu coração começou a acelerar conforme o ciclone de mana ficava mais forte a cada segundo.
‘O que está acontecendo? Eles estão trabalhando em um grande feitiço que aniquilará a colônia daqui? De jeito nenhum, certo? Ainda estamos a dois dias de viagem! Para que eles poderiam precisar de toda essa energia?’
Foi então que vi uma figura de pé no centro da horda.
Garralosh ficou de pé, levantando seu corpo maciço sobre as patas traseiras pela primeira vez à minha vista. Ela era enorme. Não era fácil ver a essa distância, mas para algumas coisas eu não precisava dos detalhes. Mesmo de tão longe, a mamãe crocodilo gigante brilhava para o meu sentido de mana, uma prova da mana acumulada em seu corpo e núcleo.
Desliguei meu sensor de mana para poder ver melhor seu corpo físico e só pude engolir meu choque.
‘Como diabos ela é tão grande?’
Com mais de dez metros de altura, Tiny em pé não chegava nem na cintura, e ainda mais intimidador do que seu tamanho era seu volume. Garralosh ondulava com força mal contida, com cada um de seus braços mais grosso que as pernas de Tiny, e o macaco nunca pulava o dia de malhar a perna.
‘Caramba, os braços dela podem ser mais grossos do que o meu maldito corpo!’
O torso ao qual aqueles braços estavam presos era igualmente enorme, seu corpo inteiro parecia exalar seu próprio campo gravitacional de tão densamente compactada a massa muscular daquela criatura era.
‘Caralho!’
‘Quando ela evoluiu, ela deve ter bombeado pontos em densidade muscular em vez de tamanho em uma proporção louca para acabar assim!’
Era menos eficiente do que aumentar em termos de estatísticas brutas, mas permitia que ela acumulasse uma quantidade incrível de energia em um quadro menor.
O monstro gigantesco jogou a cabeça para trás e abriu bem as mandíbulas, expondo os dentes de crocodilo absurdamente longos que continha. A fim de borrar minha visão daqueles dentes, liguei meu sentido de mana de volta e fui tratado com a visão do ciclone de mana se invertendo.
Em vez de subir para o céu, o fluxo virou e começou a encolher, ainda puxando a mana do ar para o centro. Toda aquela mana continuou a fluir para a frente e afundar em direção ao enorme crocodilo que aparecia no meio.
‘Eles estão dando mana para Garralosh, tentando manter seu núcleo cheio!’
‘Nesse caso, agora pode ser o momento perfeito para atacar…’