Após selecionar a espécie para a qual eu evoluiria, o menu de evolução manual expandido apareceu. Eu estava grato apenas por ter a distração, já que meu núcleo estava cheio de energia e mal podia esperar para drenar a coisa estúpida, melhorar meu corpo e acabar com esse sofrimento horrível!
‘Tudo bem, agora que o menu está na minha frente, o que eu tenho que fazer de novo? Eu sinto que tinha que comer alguma coisa… Ah, certo! Meu estômago!’
Ansiosamente, eu mexi no cardápio e comecei a verificar minhas opções para transformar meu estômago de um órgão não mutável em um mutável.
Uma vez que nem todos os órgãos dentro do corpo de um monstro podiam ser atualizados no momento em que nasciam, foi crítico fazer com que os novos membros da colônia permitissem que seus estômagos sofressem mutações durante sua primeira evolução. Uma vez que eles pudessem atualizá-lo, selecionando a opção de tornar o consumo de alimentos mais eficiente, eles negariam a penalidade de evolução.
‘Agora eu teria a oportunidade de fazer o mesmo!’
‘Gweheheheh!’
Após me atrapalhar navegando no menu, ignorando as pontadas de agonia flamejante que queimavam dentro do meu corpo, consegui encontrar a opção de habilitar meu estômago para mutações. Felizmente, era muito barato, cerca de metade do custo de um órgão básico para fazê-lo.
Eu também não terminei aqui, também queria tirar uma folha do livro de Tiny e permitir que meus músculos também fossem mutáveis. Ele foi capaz de atualizar sua musculatura para ser incrivelmente poderoso, e se eu quisesse que minha mordida perfurasse os céus um dia, precisaria fazer o mesmo.
‘Dois pelo preço de um!’
‘Quanta energia me resta?’
‘Santa Formiga Flamejante! Eu tenho malditas toneladas ainda! Esse é o benefício de empurrar meu núcleo além de seus limites? E então empurrar o bônus extra de 10% para uma mutação completa definida no topo? Poderei ir muito mais longe do que já fui com minhas estatísticas! Sem falar nas glândulas! O que devo comprar? Mais órgãos? Uma aura?! Ah, o efeito bola de neve das minhas repetidas evoluções especiais finalmente entrou em jogo! Eu me sinto como uma criança em uma loja! Só que eu tenho dinheiro para gastar!’
‘É inebriante! Eu sinto que posso desmaiar!’
‘Não, espere, eu realmente posso desmaiar. Espere, eu! Estamos quase lá!’
A primeira coisa que fiz foi ir para a Astúcia.
‘Vou brincar com minhas estatísticas até ficar feliz e depois vou me preocupar com órgãos e outras coisas assim. Tudo bem.’
Com os +15 que obtive da minha evolução, decidi gastar a maioria moldando um terceiro subcérebro que coloquei entre os outros dois e o conectei ao Córtex de Coordenação.
‘Afinal, eu tenho o córtex, seria um grande desperdício não o aproveitar, o que significava mais subcérebros!’
Fiz meu novo terceiro cérebro maior e mais potente do que os outros dois, eu queria que ele atuasse como uma espécie de cérebro ‘chefe’ que lideraria o caminho no lançamento de feitiços combinados, agindo como guia e força bruta.
Enquanto estava nisso, reforcei ligeiramente os outros dois subcérebros, dando-lhes um soco extra. Tendo feito isso, eu tenho um pouco dos meus +15 gratuitos de Astúcia e Vontade sobrando, então eu o gasto atualizando minha mente principal e dei um pequeno impulso extra com minha energia sobressalente.
Quando esse trabalho foi feito, me ‘sentei’ e admirei meu novo poder cerebral.
‘Temível! Com essa evolução elevei meu jogo mental a um nível totalmente novo! Agora para as estatísticas físicas. Quero gastar meu Poder em cerca de sessenta por cento de tamanho e quarenta por cento de densidade. Vai ficar um pouco maior um pouco mais rápido, mas eu realmente preciso das estatísticas rapidamente. Em minha próxima evolução, posso corrigir o desequilíbrio e devolver mais energia à densidade, mas por enquanto preciso enfatizar as estatísticas brutas.’
’40 pontos diretos podem fazer um longo caminho para me tornar um boi maior.’
Eu tentei garantir que a densidade do músculo estivesse concentrada na minha cabeça, já que esses eram os músculos responsáveis por alimentar minha mordida.
‘Vou precisar de todo o suco que conseguir nesse departamento se quiser combiná-lo com um crocodilo gigante.’
Eu complementei as estatísticas gratuitas com algum extra do meu pool de energia evolutiva, fazendo com que meu total ganhasse 50 pontos.
‘Se vou abordar minhas terríveis estatísticas físicas nesta evolução, preciso me comprometer.’
A resistência era gasta principalmente engrossando e energizando minha carapaça, mas eu poupei algum pensamento para polir as paredes de meus órgãos internos. Era improvável que ajudasse muito, mas alguns tipos de energia, como eletricidade, eram capazes de passar direto pelas minhas defesas externas, então fortalecer o interior ajudaria a reduzir esse dano, pelo menos um pouco.
Assim como com meu Poder, eu gastei um pouco de energia para aumentar meu ganho geral de Resistência para 50, completando bem as estatísticas de bônus.
Como já estou no menu, decidi dar uma olhada na minha nova glândula da Vontade Coletiva. Cada uma das três evoluções raras também deu um ganho massivo de estatísticas, tão poderoso quanto o que foi descrito como um órgão ‘raro’. No caso desta evolução, foi o Vestígio da Mente Coletiva. Em vez de um órgão, quase parecia ser formado de carne cristalizada.
O que era assustador o suficiente, mas mais impressionante do que isso era o custo absoluto da coisa.
‘Este é um órgão caro! Custou mais do que a maioria das glândulas de aura de ponta! Significativamente mais! E eu recebo de graça? Viva o núcleo raro! Viva a evolução rara!’
‘Eu nem estou perfeitamente ciente do que essa coisa faz, mas tenho certeza de que vai ser incrível! Como não poderia? Acalme-se. Ainda temos uma boa quantidade de energia para gastar. Mais estatísticas? Hum. Não tenho certeza. Asas? Mais uma vez… não tenho certeza. Vou realmente precisar das asas no subsolo? Voar parece legal e tudo mais, mas eu gosto de enfiar o rosto, as mãos e as garras na terra. Talvez eu reveja a ideia das asas em outra ocasião.’
‘Eu poderia colocar um ferrão na minha zona posterior? Muitas formigas diferentes têm ferrões, e posso definitivamente ver como eles seriam úteis, injetando veneno doloroso em meus inimigos. Mas não, estou firmemente no ácido do acampamento. Os produtos lançados em meu distrito comercial ganharam renome e fama após meu marketing agressivo. Eu não gostaria de me virar e começar a anunciar toda uma nova linha de produtos. Talvez haja algo que eu possa usar para dar um impulso ao meu ácido?’
Eu folheei o menu exaustivo, com minha mente feliz por algo para focar além de minhas entranhas gritando até encontrar alguns itens que eu gostava da aparência.
[Bocal Ácido. Um órgão de fixação que permite uma mira mais flexível e precisa das glândulas ácidas.]
‘Esta glândula é bastante barata e essencialmente atua como um pequeno ‘barril’ flexível na extremidade da minha glândula ácida que pode me ajudar a mirar sem ter que mudar muito a posição do meu corpo. Por exemplo, poderei levantar meu abdômen e usar o bico para atirar diretamente para a frente sem ter que me virar. Legal!’
‘Já que estou por aqui…’
[Glândula de Concentração Ácida. Acoplada ao órgão produtor de ácido, esta glândula secretará uma concentração que fará com que o ácido produzido se condense e se purifique, melhorando suas qualidades.]
‘Agradável! Essencialmente melhorando o poder das mutações que eu já tenho, o que significa que meu ácido causará mais danos, será mais pegajoso e consumirá mana mais rapidamente. Nada mal para uma glândula barata! Argh, eu estou enrolado nisso, então vou continuar!’
[Glândula de Estimulação Ácida. Melhora a velocidade de produção de ácido na glândula anexada.]
‘Já que meu ácido vai ficar muito mais flexível e potente, posso garantir que tenha mais dele! Ufa. Ainda bem que minha zona traseira é muito maior do que antes, de outra forma eu nunca teria encaixado esse equipamento aqui.’
‘O que mais eu posso fazer? Comprei três glândulas baratinhas, acho que é hora de gastar o resto da energia em algo grande! Algo caro e poderoso que ajudará a unir meus atributos mentais e físicos.’
‘Talvez eu possa fazer algo com meu sistema nervoso?’
‘Afinal, essa é a parte do corpo que liga a mente ao músculo!’
Eu vasculhei o menu por alguns minutos e consegui encontrar um monte de opções relacionadas aos nervos e ao sistema nervoso em geral e, por mais que eu suspeitasse, eram muito caras para comprar. Algumas das opções mais saborosas eu não podia pagar, mesmo antes de comprar qualquer glândula, mas ainda havia algumas que chamaram minha atenção.
Depois de alguma consideração, gastei o restante de minha energia tornando meu sistema nervoso mutável e, em seguida, comprando isso para acompanhá-lo:
[Rede Subneural. Uma extensão do sistema nervoso principal que reduz o tempo de resposta ao permitir o processamento automático de reações nas extremidades.]
‘Gweheheh. Com meu sistema nervoso pronto para ser atualizado e com este item ao lado, minha velocidade de reação será extraordinariamente rápida! Quando considero do que posso ser capaz com minhas futuras antenas sensoriais… Espero que isso venha junto.’