Chrysalis – Capítulo 413

[Existe uma razão específica para vocês, Sophos, serem tão barulhentos?]

[BARULHENTOS? ESTAMOS FALANDO MENTALMENTE, SEU CRETINO, NENHUM SOM É FEITO!]

[Formo, você sabe exatamente o que quero dizer! Toda vez que formei uma ponte mental com um Sophos, minha cabeça tocou como um sino! Você pode diminuir um pouco o tom?]

[SOMOS SIMPLESMENTE EXUBERANTES, MEU MENINO! CHEIO DE FEIJÕES!]

[Duvido muito que você coma feijão, Formo.]

[BEM, NÃO A MENOS QUE SEJA UM MONSTRO DE FEIJÃO, EU SUPONHO!]

[Apenas, abaixe um pouco, por favor?]

[EU DEVO- ahem. Eu tentarei. Devo dizer, jovem Anthony, não esperava vê-lo novamente, e a julgar pela mudança de tamanho, você foi bastante produtivo ao longo da onda.]

[Bem, uma vez que a colônia começou a rolar, a onda quase ajudou mais do que prejudicou.]

[Hum, eu me pergunto se você entende por que isso pode ter acontecido.]

[Não tenho certeza do que você quer dizer.]

[Não importa. Venha, meu menino, vamos vagar por aí, meu domicílio é encontrado perto da forja.]

Nós dois continuamos nosso passeio pela comunidade Sophos. Não tinha certeza do que eu esperava, mas o lugar era muito mais humilde do que eu imaginava. Após meu primeiro encontro com o Formo, imaginei que a vila Sophos seria uma comunidade todo-poderosa de formadores de núcleos sem igual.

Eu presumi que eles viveriam no luxo, mas não era o caso.

A aldeia era construída ao longo de túneis largos, com domicílios esculpidos na rocha. Eu perguntei onde os vermes gigantes e tal viviam e fui informado de que a maioria deles vivia em áreas de contenção abaixo da aldeia.

Fiquei um pouco surpreso com isso, eu esperava que eles pudessem tratar seus animais de estimação um pouco melhor, considerando o quanto eles confiavam neles. Tiny e Crinis foram enviados para lá, pois os animais de estimação são desencorajados nos níveis superiores.

Tive a certeza de que seriam tratados com o maior respeito e não tinha outra opção a não ser confiar neles, Formo nunca me guiou de forma errada, ainda.

A outra coisa que me impressionou era a total falta de Veias de Mana aqui. As paredes eram bizarramente livres delas, com a luz fornecida por uma série de instalações de iluminação centralizadas. Eu estava muito interessado em saber como diabos eles faziam isso, mas Formo foi cauteloso quando perguntei.

‘Maldito seja, seu Sophos de cabeça bulbosa! Dê-me seus segredos!’

Outra coisa que me impressionou foi o quão poucos Sophos eu vi. A maioria deles parecia bastante semelhante, a verdadeira característica definidora que pude identificar foi a coloração manchada de sua pele.

A maioria de sua pele era verde, mas algumas tinham manchas vermelhas, ou azuis, ou até laranja, pelo que vi. Fora isso, seus rostos inexpressivos pareciam os mesmos de um para o outro, mas veja bem, eles provavelmente diriam o mesmo sobre nós, formigas.

[Eu não vejo muito do seu pessoal, Formo. É um dia de mercado ou algo assim? As pessoas dormindo?]

[O quê? Claro que não! Simplesmente não há muitos de nós! Trabalhamos duro para irritar as penas da Masmorra e ela não gosta disso, nem um pouco! Portanto, a taxa de geração de Sophos é terrivelmente baixa.]

Até eu posso dizer o quão amargo isso era, pelo seu tom.

[Como isso funciona? A masmorra chegou e decidiu que seu povo era monstro?]

[BAH! Você toca em um assunto delicado, meu velho. Não gostamos muito de falar sobre isso, mas quando surge a oportunidade de reclamar sobre a Masmorra, quem sou eu para deixar passar?!]

[Tenho certeza de que não sei.]

[DE FATO! Meu povo era habitante do subsolo muito antes da Masmorra aparecer. Quando o mana começou a se infiltrar no solo, fomos os primeiros a experimentá-la e usá-la. Quando os túneis da Masmorra se conectaram ao nosso, fomos os primeiros a entrar em contato com os monstros e combatê-los. Os habitantes da superfície ignoraram nossos avisos e riram de nossos pedidos de ajuda, devo dizer que a atitude deles em relação a segue sendo a mesma de agora.]

[Isso é terrível.]

[SEJA FORTE E FIRME, MEU CARO! É difícil manter um bom Sophos para baixo! Nos adaptamos, prosperamos até! Mas as coisas começaram a mudar. Após centenas de anos, estávamos tão imersos na mana da Masmorra que o estúpido Sistema não conseguia diferenciar entre nós e os monstros. Em um instante, como se um interruptor fosse acionado, perdemos nossas classes, não podíamos gerar descendentes, nossos níveis se foram e apenas a biomassa poderia nos saciar.]

Minha mente estava confusa.

‘Que tragédia! Como diabos eles sobreviveram?’

[Apenas dê um passo para cá, isso foi há mais de mil anos, e ainda há alguns de nós vivos dessa época. Quase fomos eliminados, receio dizer, foi por pouco. Felizmente, contamos com nossos animais de estimação desde o início e eles não nos abandonaram. Agora construímos nossos assentamentos em torno de qualquer ponto de desova que sabemos que produziu um Sophos e lutamos contra a Masmorra sempre que pudermos.]

[Como você realmente luta contra a Masmorra? É uma coisa que você pode bater? Eu pensei que era mais um tipo nebuloso de… Entidade.]

‘Não tenho certeza do quanto devo compartilhar sobre minhas conversas com uma mente que parece pensar que comanda o show por aqui. Os Sophos podem já saber disso, ou podem me localizar e me dissecar, eles parecem bastante antissistema em geral para mim. Provavelmente é melhor se eu jogar com calma.’

[Oh, há muito sobre a Masmorra que pode ser aprendido, mesmo quando ela não quer que você o faça. Também é possível trabalhar contra os interesses da Masmorra, desde que você saiba o que ela quer. Por exemplo, você viu o Perfil Especialista de uma criatura após consumir uma tonelada dela?]

‘Ah, os perfis! Eu desbloqueei um monte deles depois de todas as lutas e comilanças que aconteceram nas últimas semanas e não me preocupei em ler todos eles. Eu até desbloqueei o perfil completo de Garralosh após comer sua biomassa, considerando que havia apenas uma dela, o Perfil Especialista foi desbloqueado imediatamente.’

‘Ainda não consegui me forçar a lê-lo, digo, eu matei e depois comi ela, prefiro não aprender algo que me dê motivos para me arrepender. Como um ex-humano, porém, provavelmente devo isso a ela.’

[Claro que sim, essas malditas centopeias foram as primeiras.]

Formo assentiu com a cabeça.

[PRECISAMENTE! Aham. Você provavelmente ficou um pouco surpreso com o que ele disse, esse perfil dá uma pequena ideia das intenções covardes da Masmorra.]

[Se bem me lembro, esse perfil sugeria que as centopeias estavam provando ser uma boa espécie e seriam propagadas ainda mais…]

[Certo, o que significa que a espécie teve sucesso e a Masmorra quer ver mais dela. As taxas de geração aumentarão e novas variedades serão experimentadas, talvez uma variante de sombra no segundo estrato, ou talvez mais abaixo do que isso.]

[O quê?] Eu gritei. [Essas centopeias imundas são lixo. LIXO, EU DIGO!]

[DE FATO, MEU CARO! ENTÃO, SE VOCÊ QUISER DAR UMA LIÇÃO NO SISTEMA, O MELHOR CURSO DE AÇÃO SERIA CAÇAR CADA CENTOPEIA DE GARRA QUE VOCÊ ENCONTRAR E LIMPAR DA MASMORRA DE UMA VEZ! ASSIM FALANDO OS PLANOS DOS MALFEITORES!]

[Você sabe o que eu posso fazer isso, certo?]

‘Tenho certeza de que a colônia ficaria feliz em me seguir em uma cruzada anti-centopeia. Eu odeio essas coisas.’

[Ah, apenas venha por aqui.]

Nós dois viramos uma esquina e não pude deixar de suspirar. Diante de mim, o espaço se abriu em uma enorme caverna e cada superfície era preenchida com estações de trabalho circulares esculpidas na pedra.

Aqui e ali, podia ver Sophos meditando diligentemente no espaço livre no centro de suas estações, com um núcleo sentado em suas mãos retorcidas enquanto se esforçavam para modificá-lo de acordo com seus desejos.

Existiam núcleos, em todos os lugares, cada banco continha dezenas de coisas e no meio da caverna um enorme repositório com prateleiras em camadas ia do chão ao teto e cada camada era coberta por núcleos.

Não consigo evitar e babei um pouco.

[BEM-VINDO À FORJA, SEU DIABO SORTUDO! POUCOS CONSEGUEM VER ISSO, VOCÊ SABE. AQUI NÓS CRIAMOS OS ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO MAIS TEMEROSOS DO MUNDO INTEIRO!]

O orgulho era óbvio quando Formo ignorou o controle de seu volume, mas não me importava muito.

‘Esta é uma grande visão!’