Chrysalis – Capítulo 423

‘Cave, cave, cave!’

‘É hora de cavar!’

Minha alma se acalmou e meu próprio ser se encheu de serenidade pacífica enquanto me ocupava em abrir caminho pela terra e pelo solo. A marcha era mais lenta do que pensei que seria, eu subestimei o aumento do tamanho do túnel necessário para passar pelo meu volume recém-descoberto.

Era bastante desconcertante ter o corpo mudando em um grau tão grande, eu tinha mais que o dobro do tamanho que da evolução anterior.

‘Para minha próxima evolução, que deve estar longe, acho que vou focar menos em aumentar meu tamanho e mais em densidade. Deve haver um monte de ganhos fáceis a serem obtidos desde que me expandi tão drasticamente da última vez.’

Ainda assim, tais pensamentos se dissiparam enquanto eu cavava.

Somos transitórios, como a sujeira é transitória.

Com nosso trabalho e esforço, essas coisas podiam ser movidas, podiam ser deslocadas, tornadas leves pelo trabalho de minhas mãos faciais. De fato, a única verdade que encontramos é aquela que desenterramos por nós mesmos.

‘Cave, pela paz. Cave, para a verdade. Não importa o motivo, cave!’

O tempo passou e eu fiquei desapontado ao descobrir que meu tempo cavando este túnel chegou ao fim quando a rocha desmoronou diante de minhas mandíbulas mastigadoras, abrindo-se para revelar uma caverna escura, muito escura.

Enfiando a cabeça, vi o outro lado do forte a duzentos metros à minha direita.

A entrada era mais claramente visível daqui, com uma grade de aço de aparência resistente cobre portões ainda mais imponentes. O forte era construído na própria parede da caverna, e suas paredes de pedra curvando-se para encontrar a rocha da caverna em ambos os lados.

O terreno que descia na direção de onde atualmente eu espiava foi limpo para permitir linhas de visão claras e impossibilitar a aproximação furtiva. Felizmente, eles não foram tão minuciosos no lado da subida.

‘Bem, não é da minha conta. Estou livre!’

[Terminamos. Vamos, pessoal! Segunda Camada, aqui vamos nós!]

A emoção era real quando Crinis e Tiny me ajudaram a arrancar a última das pedras e caímos na caverna principal. Com apenas um momento para parar e recuperar o equilíbrio, avançamos para a escuridão, e era escuro de verdade.

A luz parecia crepitar fracamente por toda a caverna enquanto corríamos para a frente, tentando colocar alguma distância entre nós e o forte.

Abraçando um lado das paredes rochosas da caverna, minhas antenas detectaram movimentos estranhos entre as sombras que se aprofundavam. Formas esvoaçantes dispararam nas bordas da minha visão de uma forma enervante.

A outra coisa que minhas antenas perceberam é que estava ficando muito frio! A cada passo, a temperatura estava caindo e minha detecção de calor diminuindo. Mesmo as poucas criaturas que eu via pareciam emitir quase nenhum calor.

‘Pensando bem, Crinis sente isso?’

Eu girei minha consciência de temperatura de volta para a bolha aumentada nas minhas costas. Com certeza, conforme o calor desaparecia do ar, sua temperatura caiu para praticamente nada.

[Está com frio, Crinis?]

[Hum, não?]

[E você, Tiny?]

[Frio,] Ele resmungou.

‘Ele realmente falou uma palavra?! Ele deve sentir algo muito forte sobre isso para conseguir emitir uma linguagem real! Isso me indica que estou indo na direção certa aqui.’

Mais cem metros abaixo no túnel, chegamos ao ponto de inflexão.

O túnel fazia uma curva acentuada aqui, chegando a quarenta e cinco graus, e diante de nós, estava o que só descrevi como uma linha costeira.

Exceto que não era a água que formava redemoinhos diante dos meus pés, mas algo completamente diferente. Era como uma névoa, ou um nevoeiro que abraçava o chão, só que mais espesso, levado quase ao ponto de ser líquido.

Ele se estendia diante de nós e parecia continuar para sempre no túnel.

‘Acho que essa é a fronteira oficial, Formo me disse que eu notaria a mudança quando eu chegasse, e aqui está.’

Em uma tentativa, eu mergulhei uma garra no material, só por um segundo.

‘Frio!’

‘É como um maldito gelo!’

Peguei meu membro de volta e o ar escuro pareceu se agarrar a ele por um segundo antes de voltar ao seu turbilhão calmo e sereno.

‘Sabe, eu sabia que estaria escuro, mas eu não esperava o frio. Estamos indo mais fundo no solo, não deveria estar ficando mais quente? Isso não faz sentido, mas, novamente, é mana. Quem sou eu para dizer o que ela pode e o que não pode fazer?’

‘Nada disso importa, não vou deixar que um resfriado me impeça de progredir no meu caminho para a aventura, a dominação mundial incrível e da colônia!’

[Vamos equipe, vamos lá!]

Liderando com ousadia, eu avancei, mergulhando no Segundo Estrato. Imediatamente o frio tomou conta de mim e, assim que minha cabeça atravessou a camada superficial, pude apreciar exatamente o que era a Camada das Sombras.

‘Droga, está escuro! Onde diabos está a luz das veias de mana? Aquele reconfortante brilho azul no qual confiei por tanto tempo?’

Aproximei minha cabeça na parede e, para meu choque, percebi que as veias de mana ainda estavam lá, mas não pulsavam mais com calmante mana azul, em seu lugar, a magia das sombras negras fluía pelas veias da masmorra!

[Oooh, isso é legal!] Crinis cantou nas minhas costas.

Eu pude senti-la esticando seus tentáculos e sua poderosa flexão enquanto eles alcançavam o ar frio e escuro.

[Isso deve parecer voltar para casa, de certa forma. Você gosta do ar aqui?]

[É revigorante! Eu sinto que estou conectada a cada centímetro do espaço aqui embaixo!]

‘Acho que faz sentido, já que este lugar é muito escuro e completamente saturado com o tipo de mana que ela usa para atravessar as sombras. Eu me pergunto, isso significa que outras bestas das sombras são capazes de fazer o mesmo? Eu não gosto do som disso!’

Eu tentei ver o túnel escuro com meus olhos, mas eles simplesmente não estavam fazendo muito por mim aqui embaixo.

‘Estou começando a ficar um pouco nervoso, minhas antenas sensíveis ao calor eram quase inúteis, e meus olhos estavam no mesmo barco dos sentidos inúteis. Como diabos devo navegar? Pode haver monstros das sombras surgindo do nada para me cutucar nos olhos agora mesmo!’

‘Rápido, Sensor de Mana!’

Eu ativo a habilidade e fiquei aliviado ao descobrir que ela funcionava muito bem aqui na segunda camada. A espessa mana no ar inundou meus sentidos, assim como os olhos debaixo d’água, o sentido ainda funcionava, mas não perfeitamente.

‘Parece que vou usar essa habilidade por enquanto. Vamos avançar!’